Мода меняется, но суть остается. В 70-е годы и в начале 80-х годов кражи роскошных автомобилей по всей Европе совершались специальными шайками в интересах богатых арабских, североафриканских наркодельцов да немногих покупателей из Соединенных Штатов (краденный с континента «роллс-ройс» ценился выше английского, потому что у последнего было левостороннее управление). И эта торговля все еще процветает: в мае 1990 года в Лионе проводилось рабочее совещание, уделившее особое внимание банде, занимающейся кражей машин в Италии и переправляющей их через Германию в Бельгию, где они проходят перерегистрацию и «продаются» на экспорт. Но в конце 80-х и в начале 90-х годов крах коммунистического режима в России и в Восточной Европе привел к возникновению нового рынка.
Ныне Польша стала расчетной палатой мирового масштаба для краденых престижных автомашин, которые переправляются далее в бывший Советский Союз и другие экс-коммунистические страны. Согласно данным БКА, количество украденных в Западной Германии автомобилей возросло с 17 000 в 1989 году, когда рухнула берлинская стена, до примерно 40 000 в 1991 году. Из прежних 17 000, как считает БКА, 10 000 оказались в Польше. Все понимают, что такая ситуация существует во всем бывшем коммунистическом блоке, где полиция испытывает недостаток в профессиональных кадрах, не получает зарплату и не имеет самого необходимого современного оборудования.
«Социальные и политические перемены, упадок экономики, переоценка ценностей, отмена ограничений на поездки и либерализация уголовного кодекса — все это в сочетании с низким профессионализмом вновь создаваемых полицейских служб привело к количественному и качественному росту преступности», — признавал на ежегодной европейской региональной конференции шеф польской криминальной полиции Кжиштоф Козловски в апреле 1991 года.
Почти то же содержалось и в докладе Геннадия Чеботарева — заместителя начальника Управления по борьбе с организованной преступностью Министерства внутренних дел России. Он говорил о том, что деморализованные работники милиции безуспешно пытаются сбить нарастающую новую и мощную волну преступности, что его управлением выявлено около 700 подпольных главарей, занимающихся мошенничеством, рэкетом, подделкой денег и вымогательством. «Наши преступники очень жестоки, значительно более жестоки, чем ваши. Они не задумываясь применяют оружие и пытки. Любимое орудие пыток — раскаленный железный прут. Для этого даже есть выражение: «Смягчить клиента».
Бывший Советский Союз был полицейским государством, а в таком государстве организованная преступность обычно не имеет условий для существования. Но сейчас «мафиози», «рэкет», «бизнес» стали наиболее употребляемыми словами. «Забудьте, что в Кремле сидит Ельцин или кто бы то ни было, — говорил мне в своем московском офисе британский бизнесмен в феврале 1992 года. — Сегодня Россией правит организованная преступность. Она перехватила власть у коммунистов и является настоящим хозяином страны».
В 60-е годы воплощением британской организованной преступности могли служить лондонские братья Крей, ныне отбывающие пожизненное тюремное заключение за убийство, и банда Ричардсона, тоже выловленная и водворенная за решетку — все вместе это были закоренелые бандиты, правившие с помощью пистолета и ножа. Члены банды Крей даже пробовали войти в контакт с нью-йоркской мафией и экспортировать ее в Великобританию, но не вышло. Они послали в Лондон своего эмиссара, которого быстренько арестовали в «Мэйфэйр-отеле» и посадили в брикстонскую тюрьму, чтобы переждать время до депортации. «Кажется, вы мне говорили, что вы — хозяева положения?» — сказал он с возмущением, когда близнецы посетили его в Брикстоне.