— Выполняйте требование! — сказал я. — Вы мне живыми нужны!
Зрение ко мне еще не вернулось, в глазах плыл тягучий огненный туман. Я часто-часто поморгал слезящимися глазами, и попытался осмотреться.
Теперь я окончательно осознал, что операцию мы провалили. Обложили нас по всем правилам, мышь бы не ускользнула. Плотное кольцо вооруженных людей. Со всех вышек, с крыш окрестных зданий сияли мощные прожекторы, прочно держащие нас четверых в круге света. Я, зло глядя в бесстрастные узкоглазые лица, швырнул винтовку к ногам, следом отправляя пистолет. Нехотя это же сделали остальные.
Бежать было некуда и не имело смысла. Оставалось надеяться, что хоть двоим из нас удалось спастись.
Вдалеке грохнул взрыв. Со стороны ворот. Прощальный фейерверк. Только уйдите, только останьтесь живыми, ребята.
Часть солдат бросилась в ту сторону. Оттуда донесся треск автоматных очередей. Если наши и отстреливались, то с такого расстояния мы бы этого не услышали.
— Без гулупустей! — заорал тот же голос. Я наконец увидел — плосколицый коротышка с мегафоном в руке. У него был такой торжествующий вид, что мне захотелось испортить ему настроение.
— Группа, на счет «три»… Три!
И каждый из нас нажал на кнопку своего детонатора. По территории базы вспухло с десяток багрово-красных грибов взрывов, отмечающих наш путь к тюремному блоку. Солдат засыпало землей и обломками. Воспользовавшись растерянностью боевиков, мы попадали на землю, подхватывая наше оружие.
Бой был веселым, но безнадежным. Накидали груду трупов, но и в лучшем случае не смогли бы далеко уйти, мы не сумели даже прорвать окружения. А боевики, словно получившие приказ не убивать, стреляли нам под ноги, а потом задавили массой. И в конце концов Жиль, упавший на левое колено из-за полученного ранения, пробитое плечо Керка, пуля, обжегшая мое бедро и сотня обученных бандитов, стянувших кольцо вокруг остатков «форс эй», вынудили нас опустить оружие. Мы сошлись спина к спине, бросая опустевшие винтовки, и стали ждать.
— По-моему, нас накажут за непримерное поведение, — криво усмехнулся Керк, и поморщился, держась за плечо. Сквозь его пальцы проступала кровь.
— Сволочи! — выругался Эдвар. — Интересно, как они о нас узнали?
— Точно, они нас ждали, — согласился с ним Жиль.
— Ничего, братва, мы еще выберемся из этой передряги, — с нервным смешком попытался ободрить их я. — Что нам, впервой?
— Командир, ты не поверишь! Впервой! — расхохотался Эстен.
Осторожно подступающие бандиты с удивлением уставились на истерично хохочущих спецназовцев. А мы все не могли остановиться, нас словно охватило безумие…
Мы не сопротивлялись, пока нас сковывали, и подталкивая стволами в спины, куда-то вели. Симптомы психоза постепенно начали проходить, и мы смогли адекватно оценивать окружающую нас действительность. Вели недолго, всего лишь до другого торца тюремного здания. Около второго входа в блок стоял открытый джип, с пулеметом, установленным на толстой раме над пассажирскими сидениями. На командирском месте сидел спокойный, даже безразличный к происходящему человек, одетый в легкий камуфляж с уже намозолившей глаза эмблемой — лев и дракон. Он был само воплощение восточной отрешенности и спокойствия. Лишь глаза, хорошо видимые нам в свете прожекторов, казались живыми на этом высеченном из гранита лице — это были глаза хищника, выследившего и поймавшего свою жертву. Я интуитивно догадался, что это и есть неуловимый Лю Сен Чу.
Едва нас подвели к машине, он коротко что-то приказал своим людям. Нас остановили, и развернули к нему лицами. Осмотрев каждого из нас с ног до головы, он наконец разомкнул тонкие губы:
— Меня зовут полковник Лю Сен Чу. Не стану врать, будто я рад вас видеть у себя в гостях, но коли уж вы решили заглянуть ко мне, — я отметил, как по-хозяйски он это произнес, — добро пожаловать. Единственное, в чем я не уверен, так в том, что это закончится для вас добром, — он растянул губы в подобие улыбки. Веселый нам хозяин попался.
— Ну а перед тем, как вами займутся мои люди, может, расскажете, кто вы такие, и с какой целью проникли на мою территорию, к тому же вначале нарушив границы суверенного государства? Вы ведь не станете пытаться убедить меня, что являетесь гражданами Мьянмы?
Я, окинув быстрым взглядом своих ребят, израненных и растерянных, одними глазами приказал им ничего не говорить, и ответил на вопрос Лю Сен Чу:
— Считаю, в данной ситуации нет смысла молчать. Если вам это так интересно, несколько дней назад нас наняли какие-то индийцы, предложив достаточную сумму для того, чтобы мы освободили нескольких человек, находящихся где-то здесь. Мы простые наемники, мистер, и всего лишь делали свою работу. Не повезло — с кем не бывает… — я постарался широко улыбнуться, открыто глядя в лицо китайца.