«У некоторых нью-йоркских людей есть экономические или политические интересы, и писатели склонны вести пропаганду. Толстой проложил более глубокую борозду и нанес более сильный удар по своим политическим целям, оставив пропагандистский элемент на заднем плане».
Во вторник мистер Вулф выступал перед Американским деловым клубом.
«Charlotte Observer, October» 3, 1937 года
Как и было обещано, Вулф вернулся в Эшвилл в июле и августе, заняв домик в близлежащем Отине. В конце августа Гертруда С. Каррауэй отправилась из своего дома в прибрежной части Северной Каролины в горы на западе Северной Каролины, где она совмещала прогулку с написанием статей. Она давно восхищалась книгами, написанными ее соотечественником, и в Эшвилле отправилась посмотреть дом Вулфов, где «неожиданно и удачно, – писала она Ричарду Уолсеру 4 сентября 1982 года, – я столкнулась с матерью Тома. Она любезно показала мне все вокруг и много рассказывала о Томе, которого я знала много лет назад, когда он был студентом в Чапел-Хилле. Она сказала мне, что Том уже два месяца находится в Отине и приедет к ней в тот вечер. Я обрадовалась этой новости и, вероятно, через миссис Вулф, связалась с Томом и попросила его встретиться со мной для интервью. Он согласился, и мы встретились в тот же вечер около восьми часов в отеле «Джордж Вандербильт». Мы сели вместе на диван в холле отеля и долго беседовали. Его голос был чистым и отчетливым. Он был сердечен, вежлив, любезен и услужлив, не только отвечая на мои вопросы, но и добавляя много дополнительной информации. Он был очень скромен и, видимо, рад возможности предаться воспоминаниям».
«Очевидно, что он устал от «странствий», и был рад вернуться «домой», в горы родного края. Там, по его словам, он будет искать более глубокую духовность и силу для своего характера и своей работы, ожидая, что его будущие произведения станут лучшими в его карьере».
В течение нескольких недель Каррауэй хранила свои записи, а затем написала несколько вариантов интервью, которые должны были появиться в газетах Северной Каролины утром в день рождения Вулфа. Следующая версия была озаглавлена «Томас Вулф, которому сегодня исполнилось 37 лет, планирует вернуться в родные горы, чтобы жить – знаменитый романист Северной Каролины возвращается домой – молодой человек из Эшвилла, зреющий как художник, приобретает более спокойный взгляд на жизнь». Другую версию смотрите в журнале «Стейт» (Роли) от 30 октября 1937 года.
Сегодня по случаю тридцати семилетия со дня рождения Томаса Вулфа, одного из самых ярких и выдающихся молодых романистов Америки, пришло известие о том, что он решил вернуться на постоянное место жительства в свою родную западную часть Северной Каролины.
Два месяца этого лета он жил в маленькой хижине неподалеку от Отина и нашел такое вдохновение для своей работы среди любимого им Голубого Хребта и такого радушного приема со стороны жителей этого района, что окончательно решил снова поселиться в Старом Северном штате.
Это был первый визит Тома в Северную Каролину за последние восемь лет, с тех пор как в октябре 1929 года, когда ему было двадцать девять лет, был опубликован его первый роман «Взгляни на дом свой, Ангел». Книга сразу же вызвала бурю протестов со стороны его родного Эшвилла, который был изображен в книге как провинциальный Альтамонт.
В некоторых письмах ему даже угрожали убийством, если он осмелится вернуться домой. Другие анонимные письма осыпали его оскорблениями и поношениями. Его осуждали с кафедр в Эшвилле, в клубах и на улицах. Счастье, которое Вулф испытал от успеха своей первой книги в других странах, было разрушено ее горьким приемом в родном городе.
Теперь, когда Том приобрел известность за границей, его с распростертыми объятиями встречают в западной Каролине. Прежняя злость, очевидно, забыта в новой гордости, с которой «страна неба» принимает автора как своего родного сына. Совершенно очевидно, что он безмерно рад теплому приему и постоянному вниманию, которое ему оказывают. Много лет назад ему захотелось «сбежать» с родины, и он наметил курс на уединение и путешествия. Но теперь, после «ярости, голода и всех скитаний в жизни молодого человека», он рад снова почувствовать себя дома.
«Чтобы найти себя, говорит нам Библия, нужно потерять себя, – искренне сказал он недавно в Эшвилле в одном из своих редких интервью, назвав свое недавнее решение поворотным моментом во всей своей жизни. – Чтобы найти свою страну, нужно ее покинуть. Я люблю путешествовать, и в течение многих лет я странствовал по Европе и Америке. Потом я ужасно затосковал по дому. Я скучал по волшебству наших гор. Я люблю людей своего штата. Теперь, когда я вернулся сюда, я намерен остаться». Соответственно, он рассчитывает навсегда покинуть свою нью-йоркскую квартиру и поселиться в западной Каролине – там, где он сможет продолжать свою работу. А пока он на несколько недель навестит друзей-литераторов в Теннесси и Виржинии.