— Вы знаете, кто это был, — решается на откровение журналист.
— Возможно. Видите ли, это как в детективах. Иногда тот, на кого меньше всего думаешь, кого совсем не подозреваешь, оказывается виноват во всех ваших бедах. Вы уже догадались о чём я? — Улыбается. — Но и вам ведь нужна вся история?
— Да. Расскажите, как вы выжили?
Тонкая струйка дыма поднимается вверх, задерживаясь небольшим облаком чуть выше головы оборотня. Она машет ладонью, чтобы её разогнать, и продолжает.
Признание
Когда я пришла в себя, шёл ливень. Я промокла до нитки, но тело горело адским огнём. Это была дикая боль, перед глазами всё расплывалось. Я попыталась подняться, даже стала на четвереньки, но не удержалась и снова упала. Получилось только перевернуться на спину. Я хотела найти источник боли, да, именно там, где вы показываете. Было сложно различить, поэтому я подняла руку повыше — луна окрасила ладонь в красный. Конечно, это метафора, но ладонь была вся в крови, даже свет казался красным. Свет от полной луны.
Это была моя первая метаморфоза. Самая первая — самая болезненная. Всё, что я помню о той ночи, лишь обрывки: боль, приход в сознание, снова боль, потеря контроля. Помню, как рвала на себе одежду. А потом только бег, бег в никуда, бесцельный. Руки или лапы, проваливающиеся в мокрую землю, ветки, бьющие то ли в лицо, то ли в звериный оскал. Быть оборотнем, это не так приятно, как показывают в фильмах, хоть в тех же «Сумерках». Смотрели? Ладно.
Окончательно очнулась я только через день. Вся в грязи и разодранной одежде. На теле же не было никаких следов. Даже после ночи под дождём я чувствовала себя превосходно, даже голод не мучил. Наверное, съела какого-то зверька. Ахах, просила же, не пугаться, это просто усмешка, вас я не съем. Так вот. Это был сезон. Не то, о чём вы наверняка подумали. Сезон экскурсий. Я решила, что мне просто повезло — вскоре привезли ещё одну группу, но всё было сложнее. К тому времени я уже не была под воздействием луны, поэтому могла себя более или менее контролировать. Хотя не столько себя, сколько внезапные вспышки гнева. Наверное, я оставила ещё несколько следов от когтей на Волчьей горе.
Помнится, персонал с лайнера всё удивлялся, как так вышло. Оказалось, они даже не знали, что я там осталась. Кто-то принёс мой жилет обратно. Даже друзья всполошились, только вернувшись на материк. Экскурсию внезапно прекратили из-за надвигающегося шторма, а потом из-за него же не могли сразу отправиться за мной, им пришлось переждать, чтобы избежать трагедии. С ними был Уолт и Кайя, даже Пич и, что удивительно, Норма. Она особенно переживала. Кто? Норма. Потом уже мне Уолт рассказал, как она волновалась. Решил, будто мы с ней успели сдружиться. Странно, правда? С чего бы вдруг. Но я уклонилась от темы.
Я вернулась домой, но пока боялась идти в университет. В самом деле, я боялась, что причиню кому-то вред. Конечно, изначально подумала, что мне всё приснилось, что это вина лихорадки из-за ночи под ливнем, но когда я смяла одной рукой капот машины парня, едва не сбившего меня на пешеходном переходе, то поняла — не сон. Потребовалось время, чтобы научиться держать себя в руках. Я даже подумывала уйти из университета. А потом Уолт во время одного из визитов — он думал, что я заболела после поездки, и не был так уж и неправ, — сказал, что Питер уволился. Знаете, эта новость пробудила что-то во мне. Жажду крови, мести. Ведь он знал, что я там, из-за него мне пришлось тогда убежать. В любом случае, я винила во всём Питера. И старалась не думать о Закари, потому что любая мысль о нём в то время мгновенно выводила меня из равновесия.
Я решила найти его. Кого? Не знаю, не задумывалась тогда. Обоих. Мне нужны были объяснения, признания, правда. Тогда я уже знала кем являюсь, спасибо интернету. Но этого всего было мало. А потом я подумала, что, может, кто-то из них мёртв. У них явно намечалась драка, вполне возможно, что закончилась она не так уж радужно. Это тоже был один из моих мотивов. Естественно, выяснить в деканате куда делся мистер Сэлмон мне не удалось, но я помнила, как он говорил, что родом из небольшого города под названием Грэйв Хилс неподалёку от Крипин Вайли. Оттуда и начались мои поиски.
***
Она снова молчит. Сигарета медленно тлеет, осыпаясь пеплом на ковёр. Журналист тихонько кашляет, стараясь привлечь внимание. Удаётся.
— Так вот как вы тут оказались… — И что-то быстро пишет в своём блокноте. — Вы решили остаться, потому что нашли его?
— Нет. — Оборотень снова расслабляется, тушит окурок и грациозно потягивается. — Я осталась потому что жду.