Водитель Урала кивнул и замолчал, а Влада, расценив выпад Штольца как ревность, спрятала улыбку. Все-таки мужчины как самцы в природе – распускали хвосты, исполняя свой непревзойденный танец в надежде впечатлить самочку. Влада призналась себе, что ей льстит внимание мужчин, но больше всего, что Герман на всю напускную холодность и предвзятость к ней тоже не остался равнодушным.
Суровое лето Крайнего Севера скорее походило на раннюю весну Поволжья. Бескрайняя арктическая пустыня простиралась на сотню километров. От нехватки солнца и тепла практически отсутствовали дикорастущие цветы, а вместо них плотным ковром устилали песчаный грунт бурые мхи, серо-зеленые лишайники и злаки. Да и те быстро поедались и вытаптывались многочисленными табунами пасущихся оленей. Не было кустарников и лиственных деревьев – ничто не желало бороться с суровым полярным климатом, зато его активно осваивал человек.
Нефть и газ будто нарочно спрятались в такой труднодоступной зоне. Многочисленная тяжелая техника работала круглосуточно и круглогодично, разрабатывая все новые залежи метана. Буровые вышки росли как грибы, захватывая все больше территорий полуострова.
Влада, зажатая с обеих сторон мужчинами, чувствовала неловкость, когда бедро Германа на кочках касалось ее бедра и ладонь, лежащая на спинке ее сидения плеча. Будто он нарочно провоцировал ее, изображая домогательство. Хотя на самом деле губы Штольца насмехались, когда она один, потом второй раз недобро на него покосилась.
Грузовик, быстро преодолев расстояние до одной из бурильной установки, остановился. Штольц выпрыгнул из машины и задержался, чтобы помочь спуститься Владе. На этот раз Герман, отключив эмоции на краткий миг, придержал руку девушки и тут же отпустил, отвлекаясь на работу.
Вышки, конусом упирающиеся в небо, шум непрерывно работающей техники, вибрация грунта – непередаваемая атмосфера газоразрабатывающей промышленности завораживали. Влада, впечатленная мощью сооружения, суетящихся вокруг строителей с инструментами в рабочих робах и касках, как и у нее, с любопытством разглядывала все вокруг. Рабочие, знавшие о прибытии корреспондентки, на время отрывались от занятия, пялились на девушку, знакомились и шутили.
- Не отставай от меня, - обернулся к зазевавшейся Владе Штольц. - Не хочу, чтобы ты потерялась или куда-то провалилась.
Влада запыхтела от того, что он прервал ее видеосъемку, но послушно засеменила, аккуратно ступая по влажному песку.
Они забрались по ступеням в кабину бурильной, где рабочий руководил процессом. На безмолвный вопрос мужчины Штольц махнул рукой, приказывая не прерываться, и кратко рассказал об устройстве внутри кабины. Для чего нужны мониторы, датчики и о самом процессе бурения, попутно справившись у рабочего нет ли каких проблем.
Влада ввела диктофон в режим записи, задавая встречные вопросы.
- А на какую глубину бурят?
- От километра до трех. Чаще что-то среднее: около двух тысяч метров.
- А какие обязанности входят в работу инженера-бурильщика?
- Следить за качеством эксплуатационной техники. Ведение расчетов, прогнозов и энергоемкости. Запуск бурильной установки. Монтаж оборудования и контроль за исполнением тех или иных работ.
- Значит Вы, герр Штольц, очень ценный работник и на Вас лежит высокая ответственность, чтобы работа шла отлаженно и в миллионах домов нашей страны поступало голубое топливо.
- Все верно, - усмехнулся Штольц и, покинув рабочее место бурильщика, повел Заеву дальше, попутно рассказывая интересные факты.
Влада держалась позади и местами даже опиралась на руку, плечо Германа, если лестничные пролеты были круты.
- И, кстати, эту бурильную установку назвали женским именем: Катерина буровая, - горделиво сказал Штольц, любовно оглядывая внутреннее её устройство.
- Вот как…, - вскинула брови Влада. – Мне нравится, что и о женщине не забыли.
Штольц улыбнулся на заявление Заевой. Обернувшись, назидательно произнёс:
- Конечно, не забыли. Ведь мужчина, как настоящий хозяин, должен обеспечивать тепло и очаг в доме, где живет его семья…