раженно спустя минуту.- У меня третий глаз появился? Или рога? - Нет.- усмехнулся незнакомец. - Просто пытаюсь вас вспомнить. - Вспомнить? Меня? - вопросительно вскинула бровь девушка.- Мы врятли с вами знакомы. - Хммм...- мужчина задумчиво потер подбородок.- А мне кажется, мы могли с вами где-то видеться. - Еще раз говорю вам, что это невозможно.- раздраженно бросила Ника, ища взглядом Кристину. Но ее нигде не было. - Потеряли кого-то?- поинтересовался незнакомец в плаще, продолжая сверлить девушку взглядом. От этого взгляда девушке было не по себе. Этот человек излучал какую-то опасность, и Ника развернулась, чтобы поскорее уйти от него. - Извините, мне нужно найти свою подругу....- быстро сказала она и пошла прочь. Обойдя весь зал, и заглянув в холл, Ника нигде не обнаружила Кристину. Она вернулась к шведскому столу, и взяв еще шампанского, уединилась в углу на свободном диванчике. Сделав несколько глотков шампанского, Ника достала телефон, чтобы позвонить Кристине. Но та не брала трубку. Куда она подевалась? Ника решила, если подруга через двадцать минут не появится и не отзовется, то она вызовет такси и уедет без нее. Девушка поежилась, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд. Обведя зал глазами, она встретилась взглядом с незнакомцем в плаще. Он стоял на лестнице, небрежно облокотившись на перила, и сверлил ее черными глазами. На губах его играла усмешка. Ника отвернулась, сделав над собой усилие, чтобы не видеть эти глаза, притягивающие, словно магнит. - Скучаете?- голос вновь заставил девушку вздрогнуть. Как ему удается так бесшумно появляться? Ника метнула в него взгляд, полный раздражения и негодования. Чего этот тип пристал к ней? - Нет, не скучаю.- безразлично ответила она, разглядывая пузырьки в бокале. - Не нашли свою подругу? - незнакомец сел рядом. Что ему нужно, черт подери! Неужели он не видит, что общение с ним ей неприятно! - Нет, не нашла.- бросила Ника, не глядя на него.- Возможно, она куда-то отошла... - Ну да...- как-то странно усмехнулся мужчина.- А вы, здесь значит впервые? - Да, подруга попросила составить компанию.- пожала Ника плечами.- Хотя мне здесь не очень нравится. Я вообще не любитель всяких сборищ...- Ника все-таки подняла голову, взглянув на собеседника. - Интересно... А приглашение вы где взяли, если не секрет? - Моя подруга раздобыла. А какое это имеет значение?- нахмурилась девушка. Ей все больше не нравилось любопытство мужчины. - Это закрытый клуб.- сказал он. Нике показалось, что мужчина был недоволен.- Мое имя Майкл. А ваше? - Вероника. - Вы не ответили на мой первый вопрос, Вероника...- усмехнулся Майкл. - Да? И какой же?- удивилась девушка. - Я спросил вас, нравится ли вам творчество Ван Гога.- напомнил он. - Ах, вот вы о чем... Я вообще то далека от живописи...- заминка. Ника сделала глоток шампанского.- Но некоторые картины Ван Гога мне по душе. - А вы знаете, что Ван Гог был больным? У него было психическое расстройство, и он застрелился, находясь в клинике для душевно больных...- в глазах мужчины промелькнуло нечто странное. - Да, я знаю об этом. И последней его работой является именно "Пшеничное поле с воронами", которую он написал незадолго до гибели.- Ника не осталась в долгу, показав что она не глупа. - А вы, Вероника, чем занимаетесь? Мне кажется, ваш род занятий так или иначе связан с творчеством.- не сводя с девушки взгляда, спросил Майкл. - Да, связан. Я журналистка, работаю в издательстве "ШтернРос", может быть, вы слышали о таком? В один миг лицо мужчины исказилось от злобы, брови сурово сдвинулись на переносице, а в глазах промелькнули искры гнева.... - Ты журналистка?- переспросил он, сжав скулы. - Ну да, а вы не любите представителей данной профессии?- усмехнулась Вероника. - Собирать сплетни, и лезть в чужую жизнь, это ты называешь профессией?- скривился Майкл. - А когда это мы перешли на "ты"?- недовольно посмотрела на мужчину Ника.- Я такого не припомню. И вы, будте так добры, оставте свое мнение о моей профессии при себе. И оставте уже меня одну...- внутри девушку переполняло негодование и злость. Сам подошел, пристал с вопросами, и еще оскорбляет! - Вам не приятно мое общество?- недобро спросил мужчина. - Представьте себе, да.- с вызовом бросила Ника, распаляясь все больше.- Тем более, я собираюсь вызвать такси и уехать домой. - Правда?- отчего-то рассмеялся Майкл.- А что же ваша подруга Кристина? - Что? А откуда вы знаете ее имя? Я его не упоминала...- с недоумением спросила девушка. - Я знаю всех, кто бывает в этом клубе.- самодовольно улыбнулся мужчина.- И подругу в том числе. А вот ты здесь впервые.- он угрожающе склонился к ней.- Что ты тут вынюхиваешь? - Кто? Я? - опешила девушка.- Что вы несете вообще! Я же говорила, что Крис попросила меня составить компанию! Ничего я тут не вынюхиваю!- разозлилась Ника. Этот хам еще смеет кидать ей какие-то обвинения!- Как вы вообще смеете разговаривать со мной в таком тоне!- она вскочила с дивана, метая в хама испепеляющие взгляды. - Угомони свой пыл, не нужно паники.- спокойно, но в тоже время твердо сказал он. Ника села, продолжая со скрытой злобой смотреть на мужчину.- Ты ведь в курсе, что этот клуб посещают влиятельные и порой известные люди? - И что с того? - раздражению девушки не было предела. К чему он ведет? - Ты журналистка.- прищурив взгляд, процедил Майкл. И тут до девушки дошло... Он думает, что она пришла сюда с целью собрать информацию! - Вы все не так понимаете! Я пришла сюда не как журналистка, а просто как гость! Кристина пригласила меня. И вообще, чего я тут оправдываюсь! Вы можете не волноваться, я уже собираюсь уезжать из этого места...- Ника достала из сумочки телефон. - Ты не можешь уехать сейчас.- твердо сказал Майкл. Его тяжелый взгляд, казалось пригвоздит ее к дивану. Ника чувствовала себя неуютно. - Серьезно?- вскинула она бровь.- А кто мне запретит? Вы?- с вызовом спросила Ника. - Таковы правила клуба.- сказал мужчина.- Никто не может покидать клуб раньше положенного времени. Так что жди десяти часов, а потом можешь проваливать на все четыре стороны.- в его голосе девушка уловила угрожающие нотки. - Прекратите так общаться со мной!- возмутилась Ника. Она поднялась с диванчика.- Что за идиотские правила? Кристина ничего мне об этом не говорила. - Ника быстрым шагом направилась к двери, ведущей в холл. Выйдя в холл, девушка подошла к входной двери. Подергав ее, она поняла, что дверь действительно заперта. Тут же к ней подошел охранник-громила в черном костюме. - Могу я вам чем-то помочь?- пробасил он. - Откройте пожалуйста, дверь. Я собираюсь покинуть ваш клуб.- Девушка скрестила руки на груди. - Простите, но это невозможно.- ответил охранник. - Я требую, чтобы вы меня немедленно выпустили!- с негодованием воскликнула девушка, повысив тон. В холле посетители уже с интересом смотрели на происходящее. - Вернитесь в зал, и дождитесь окончания вечера. - глаза громилы блеснули недобрым огоньком. - Не собираюсь я ждать окончания!- вновь воскликнула Ника. - Я собираюсь немедленно поехать домой! - Вернитесь пожалуйста в зал...- охранник уже взял ее за предплечье. - Не нужно трогать меня!- Ника скинула его руку и отошла на шаг.- Я требую, что бы вы немедленно выпустили меня!- голос ее перешел на крик. - Простите, господа....Девушка просто слегка перебрала шампанского.- рядом возник Майкл, вовремя разрядив накалившуюся ситуацию. Он взял ее под локоть и силой поволок за собой. - Какого черта ты творишь!- Ника попыталась вырваться. Но мужчина лишь сильнее сжал руку.- Пусти, мне больно! Я хочу поехать домой!- Ника упиралась, как могла, но Майкл тащил ее, как тряпичную куклу. Усадив ее на диванчик, в уединенном уголке зала, он навис над ней, уперевшись обеими руками в спинку дивана. Таким образом, Ника больше не могла встать с места. - Какого черта здесь происходит?- Ника стукнула кулачком в грудь мужчины. Но он и бровью не повел. - Просто успокойся, и потерпи еще час. - процедил он. Его тяжелый взгляд казалось, вот вот раздавит Нику.- Выпей вина, расслабься. - Расслабиться?- нервно засмеялась девушка.- Что за правила у вас тут? И кто их придумал? - Тебя никто не заставлял сюда приезжать. Так что будь добра, веди себя прилично!- процедил он злобно ей в лицо.- Дождись окончания вечера и можешь уехать. Я принесу вина. А ты сиди и не смей уходить!- от Майкла сквозило угрозой. Ника кивнула. Мужчина удалился, и вернулся через пару минут с двумя бокалами, один из которых протянул девушке. Ника выпила сразу половину вина. Ее все еще потряхивало от негодования. - То, что подруга не предупредила тебя о правилах клуба, ничего не меняет.- Майкл сел рядом.- Зачем было скандалить и привлекать к себе лишнее внимание? - Я не скандалила.- буркнула Ника.- А Кристина, что, здесь уже была ранее?- девушка решила задать этот вопрос, так как подруга ни словом не обмолвилась об этом. - Была ли ранее?- рассмеялся мужчина. Ника не понимала, чем вызван его смех.- Я бы сказал, она является постоянным клиентом. - Как?- опешила Вероника. - Впервые она пришла сюда со своим парнем, или другом, год назад. А потом стала появляться тут практически каждую субботу. Странная у вас дружба. Как ты могла не знать, что твоя подруга увлекается взрослыми играми? - Что, простите?- снова недоумение. - Какие игры? Вы о чем вообще? Она здесь играет в покер или в рулетку? Громкий раскатистый смех Майкла пронесся по залу, привлекая внимание других. Ника насупилась. Почему он смеется на дней? - Я не понимаю, что смешного в моем вопросе!- истеричные нотки сквози