Я же захожу в кухню, и тут же моему взору бросается огромная гора грязной посуды. На столе я нахожу оставшееся со вчерашнего вечера вино и тут же наполняю им фужер. Вечер, конечно, вчера выдался замечательный, но посуды после него осталось!.. Тяжело вздохнув, я достаю губку и моющее средство и приступаю к мытью посуды.
Элизабет вышла из ванной, укутанная в белое, махровое полотенце…
– Ты моешь посуду? – она удивленно посмотрела на меня. – Я думала, что этим заняться придется мне.
– Ничего страшного. Мне все равно нечем заняться.
– Кстати, Дерек, кто-то обещал мне каждый день играть на гитаре.
– Не сейчас, ангел мой…
Элизабет уходит на второй этаж, чтобы привести себя в порядок. Я возвращаюсь в гостиную и сажусь на диван, включив телевизор. Я начинаю листать каналы, но ничего интересного не нахожу. Я останавливаюсь на новостях и начинаю следить за событиями. Впрочем, тоже ничего нового: политика, убийства, до которых мне совершенно нет дела, ведь я и сам был тем, кто убивает. В самый разгар моих раздумий у меня зазвенел телефон. Я достал его из кармана и посмотрел на экран. Это был Сэм. Не уже ли снова заказ? Я нажал кнопку вызова.
– Да. Я слушаю.
– Дерек, нам нужно срочно встретиться.
– Но как, ты же в Бостоне? Или я чего-то не знаю?
– Да. Ты пожалуй, не знаешь, что сейчас я тоже во Флориде.
– Но что ты делаешь здесь? – непонимающе спрашиваю я.
– Когда мы можем с тобою встретиться?
– Как тебе будет удобно. Я могу хоть сейчас. Понимаешь, дело касается твоего брата.
– Где встретимся?
– За городом. Около моста. Через два часа.
– Договорились.
В это время Элизабет спустилась на первый этаж. Я встревоженно посмотрел на нее.
– Дерек, что-то случилось? – спросила она, взяв мои руки. – Это что-то важное?
– Это касается моего брата. Для меня это очень важно.
– В смысле?
– Я тебе все объясню потом, просто сейчас мне нужно ехать. Встреча уже через два часа.
– Можно мне с тобой? – поинтересовалась она.
– Нет, это может быть опасно. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Но…
– Никаких «но»!.. Это действительно может быть опасно. Будет лучше, если ты останешься дома.
– Дерек, здесь что-то не так!.. Я это чувствую.
– Нет. Сэм мой лучший друг, и я ему полностью доверяю. Мы с ним работаем с того момента, как я сбежал из дома.
– Но нельзя быть полностью уверенным в человеке. – Она еще крепче обхватывает запястья моих рук.
– Ангел мой, – я целую ее, – для меня эта встреча очень важна…
– Тогда возьми с собой оружие…
– Хорошо, – согласился я, хотя брать оружие с собой мне не хотелось.
…Что же, выполнить обещание мне пришлось. Впрочем, на то была причина. Элизабет мне заявила, что не отпустит до тех пор, пока не будет уверена в том, что оружие у меня в кармане. Я спустился в гостиную и уже, приблизившись к двери, загородила собой выход и сказала:
– Нет, я тебя никуда не пущу, я чувствую, что что-то не так!
Я спокойно отстранил ее от двери и, открыв ее, вышел на улицу. Элизабет выбежала за мной, но на половине пути остановилась. Она встревоженно смотрела на меня.
– Дерек, – вдруг услышал я ее голос, – будь осторожен!
– Конечно.
***
Я приехал за город и остановился. Вышел из машины и осмотрелся. Машина моего давнего товарища стояла прямо передо мной, но самого Сэма нигде не было. Я обошел машину вокруг и все внимательно осмотрел, но он как-будто, пропал. Чтобы хоть как-то отвлечься, я стал думать о том, почему Элизабет сказала мне, что со мной может что-то случиться. Здесь, по крайней мере, не было ничего подозрительного. Может, она просто накручивает себя?
– О, Дерек! Здравствуй брат! – слышу я голос Сэма и тут же поворачиваюсь к нему. Он стоял недалеко от меня. Странно, но он даже не подошел ко мне, чтобы поздороваться, хотя обычно, когда мы с ним встречались, то обменивались рукопожатием и крепкими, мужскими объятиями.
– Привет. – Ответил ему я. – Так что тебя привело в эти края?
– Твой брат.
– Разве он тоже во Флориде? – я с недоумением смотрю на него.
– Да. Я советую быть тебе осторожнее. – На его лице появилась ухмылка.
– Но что его привело сюда?
– Ему нужна она.
– В смысле? Кто?
– Та девушка, с которой у тебя отношения.
– Элизабет… Но зачем она ему?
– А разве ты не догадываешься? – он пристально посмотрел на меня.