Върна се във всекидневната, където момичето лежеше на сгъваемото легло и пушеше цигара. Подаде й чашата и тя отпи една глътка. Направи се, че не забелязва ниското качество на питието. Нали беше за нейния успех в края в краищата. Тя вдигна поглед към Тони.
— Ти си истински тигър, скъпи — каза му тя.
Тони забеляза увисналите й гърди и отпуснатия й корем. Не беше толкова млада, колкото изглеждаше на бара.
— Ти събуждаш звяра в мен, дете — усмихна се той.
Наблюдаваше я как запалва цигара. Тя дръпна жадно. Двамата седяха в мълчание и отпиваха от скоча си. След малко той видя как погледа й пробяга из стаята. Тя отбелязваше евтината мебелировка, изтъркания килим, масите и шкафовете, отрупани безразборно с лични вещи и празни чаши. Всичко това бе окъпано в неестествено, почти зловещо сияние от неоновото осветление, която светваше и угасваше, светваше и угасваше.
Западналата бърлога на един ерген, който се бе разминал с късмета си.
— Ей — каза тя накрая, а гласът й прозвуча удивително трезвен, — хайде да излезем навън.
— Навън? — повтори Тони прегракнало.
— Притеснено ми е — отвърна тя. — Тук е някак задушно. Нали разбираш? Хайде да излезем.
Тони я изгледа.
— Къде?
Тя отпи голяма глътка от чашата си. Без съмнение това момиче и евтиното питие се погаждаха достатъчно добре.
— Да хапнем нещо — каза тя. — Гладна съм. Ти не си ли?
Тони се замисли за миг. Той също чувстваше глад. Комбинацията от алкохол и секс по това време на нощта винаги изостряше апетита му. Един хамбургер може би или сандвич щеше да му дойде добре.
— Къде имаш предвид да отидем? — попита той.
— При Джими — отвърна тя. — Там можеш чудесно да си похапнеш и през нощта.
Тони се намръщи. „При Джими“ бе известен ресторант на няколко километра от апартамента му. Момичето беше право, това бе идеалното място за едно късно похапване. Но в интерес на истината в този момент Тони бе твърде зле откъм финансите, за да си позволи подобен ресторант.
— Много е далеч — каза той. — Твърде съм уморен, за да се мъкнем чак дотам. Защо да не си поръчаме пица?
Момичето го изгледа и повдигна вежди. За момент лицето й потъна в дима, който бе издишала през носа си.
— Пица? — възкликна тя. — Аз не обичам пица.
Тони усети, че това момиче почва да го дразни. Вече бе забравил разговора си с нея на бара. Сякаш се събуждаше точно в този момент, поздравяваше я като непозната, съзирайки обвитата в дим, обагрена в розово от неоновото осветление гримаса на раздразнение.
— Какво ще кажеш за по един хамбургер? — попита той. — Можем да хапнем съвсем наблизо, малко по-надолу по улицата.
Тя не скри разочарованието си. Огледа мизерния апартамент и после вдигна очи към Тони.
— И хамбургери не обичам. — В тона й прозвуча нотка на предизвикателство.
Тони се усмихна.
— Какво обичаш тогава?
Тя го изгледа и отвърна.
— Едно суфле винаги идва добре. Нито твърде тежко, нито твърде леко.
Сега вече в гласа й се чувстваше нескрито презрение.
— Добре, маце — каза той и дръпна от цигарата си, — ако ти се яде суфле, можеш да мръднеш до „При Пол“, Chez Paul или до заведението на Джерард, но сама. Ще ти викна една лимузина. Или дори по-добре, ще събудя шофьора си и ще му наредя да те откара.
— Не си прави труда — каза тя. — Знам колко прави две и две. Не си бог знае колко заможен, нали, приятелю?
Тони понесе този удар с мълчание, наблюдавайки я през мъглата от дим, която се стелеше между тях. Видя как стрелна очи към дрехите си, захвърлени на стола. Искаше й се вече да е навън! Беше се позабавлявала с него и сега се чувстваше отегчена и неспокойна, а освен това обстановката я дразнеше.
Беше си курва. Ето какво бе пропуснал да отчете по време на разговора им в бара и после, докато вървяха насам, трябва да е бил твърде пиян или твърде надървен. Или тя го е криела съвсем съзнателно като част от собственото си изпълнение в бара.
Във всеки случай той вече почти я ненавиждаше.
— Мисля, че все пак ние двамата с теб се разбираме — каза той.
— Да — отвърна тя, угаси цигарата си и стана. — Така е, струва ми се.
Той огледа тялото й. Коремът й се беше надиплил като малка вътрешна гума. Задникът й беше отпуснат, гърдите — увиснали. Изрусената й коса бе с тъмни корени. Гримът й, размазан след секса, който бяха правили, изглеждаше като гротеска.