Кетанна ждала ее на «Флейте», узурпировав капитанскую каюту. Ингу она поприветствовала кивком и предложила присесть в кресло. В похожем сидела сама кодру-джи и еще одно было свободным. В молчании заняв свое место, Инга бросила вопросительный взгляд на командира.
— Скоро придет, — ответила Кетанна.
— Сюда? — удивилась девушка.
Фрегат находился сейчас на поверхности, на небольшой посадочной площадке Чендррла. Чтобы согласиться на встречу здесь, нужно иметь сильное доверие к Кетанне, чего точно не было, либо быть полностью уверенным в своей силе.
— Да, — лаконично ответила генерал-джедай.
Неуютно поерзав в кресле, которое, к счастью, по мандалорской традиции было приспособлено для использования в тяжелом доспехе. Инга как раз из-за боевой готовности не могла с ним расстаться.
Началось томительное ожидание в напряженной тишине. Пока арканианка не увидела то, от чего у нее мурашки побежали по спине. Воздух в комнате потемнел, насытился мелкими крупицами мрака, сплетающимися в черные жгуты. Словно гигантский кальмар, клякса впилась в пространство, высасывая из него краски и свет. Длилось это не долго, только и успела, что дернуться в кресле, когда в центре пятна тьмы зажглись два горящих ярким алым огнем глаза.
Они тут демона что ли призвали?!!
Инга только хотела потянуться к верному сороковому «вестару», когда уверенный мужской голос остановил ее:
— Хороший чаррик. Но лучше тебе его сейчас не трогать.
Под изумленным взглядом девушки бесформенная темная клякса собралась в гуманоидную фигуру. В каюте появился высокий мужчина в черном мундире без каких-либо опознавательных знаков, кожа синяя, глаза красные, волосы темные, лицо уверенного в себе разумного.
— Добрый день, Кетанна, Инга, — ровно поздоровался он, присаживаясь в свободное кресло и, медленно положив руки на подлокотники, выжидающе посмотрел на женщин.
— Добрый день, мистер Ханн, — добродушно улыбнулась Талика.
— Добрый день, — автоматически повторила за ней Инга и только через секунду замерла, сообразив, кто перед ней появился.
И почему-то сразу стало душно и жарко, хотя броня должна была исправно регулировать температуру. Наверно, юная выпускница военной академии просто не была готова, что самый могущественный владеющий Силой окажется еще и одним из богатейших людей в Галактике. Нервно сглотнув, Инга поняла еще кое-что. Именно этому существу Талика хотела заказать мечи и отдать Эск в ученицы.
И что же, прости Сила, она готова за эту услугу ему заплатить? И точно ли здесь сейчас должна находиться Инга?
— Инга, покажи нашему гостю свой меч, пожалуйста, — продолжая сохранять добродушный вид. Попросила Кетанна.
Инга молча достала клинок. Шершавая рукоять и блеск стали немного успокоили девушку.
— Хорошая сохранность, — мельком осмотрев оружие, заметил, Ханн. — Ценный артефакт. Нужен такой же, но пригодный к использованию в современных реалиях?
— Два таких, — поправила Кетанна.
— Пара суток работы, три миллиарда и они были бы у вас. Если бы вы хотели только их заказать, но нужно обучить эту девочку, — багряные буркала впились в Ингу.
Под этим холодным взглядом девушке стало очень не по себе. Словно сканером просвечивает.
— Мидихлорианы чуть выше среднего по Республике, — бесстрастно прокомментировал Ханн, после секундной паузы. — Забавно. И что ты хочешь из нее получить?
— Истинного джедая.
— О… — глубокомысленно изрек мужчина, после чего насмешливо добавил: — Того, кого никогда не существовало. Интересно. И зачем тогда тебе я, мастер «примитивных» техник?
Это явно был камень в огород Кетанны, который та была вынуждена стерпеть.
— Моих знаний недостаточно для этой задачи. Я слишком испорчена орденом и мои ученицы несут тот же порок, что и я. Они уязвимы ко Тьме.
— Гм. И что ты готова заплатить за мою помощь?
— Я предлагаю сотрудничество.
— В чем же? — тонко улыбнулся мужчина, сложив руки домиком.
— В борьбе с ситхами. В твоих планах в…
— Не пойдет, — пренебрежительно оборвал женщину Ханн. — Это все мелочи, которые я получу и так.
— Назови свою цену, — предложила Кетанна.
— Служение, — услышала она простой ответ. — Твое. Твоих учениц. Твоего ордена, который ты создашь по нужным мне шаблонам.
Талика вжалась в кресло, недоверчиво глядя на гостя. Мучительно долго она молчала, а Инга хотела просто раствориться и исчезнуть. Ей тут было совсем не место!