— Может быть, — качнув головой, ответила Падме, разливая вино по бокалам.
Приятный цветочный аромат наполнил помещение. От него одного, казалось. Амидале стало лучше. Хотя бы искренняя улыбка на лице появилась. Видимо, и в самом деле, что-то хорошее с этим вином у нее связано.
— А с твоим здоровьем можно пить алкогольные напитки? — вспомнила Райо.
— Да ерунда, — отмахнулась Падме. — Во-первых, у меня была легкая контузия. Травмы незначительные и бактой уже исцеленные. Во-вторых, вчера ко мне заходили джедаи-целители и немного подлечили. В-третьих, мы не будем много пить.
— На всякий случай скажи мне, где сейчас у тебя находиться медпак, — неодобрительно покачала головой панторанка. — Надеюсь, у тебя есть бактовые инъекции и стимуляторы?
— О, у меня тут настоящая аптечка! И там есть целый набор бактовых и кольтовых инъекций. Все, что душе угодно. Она в ванной на прежнем месте. Там ремонт уже закончен.
— Хорошо. А ведь в самом деле отличный вкус, — сделав первый глоток и распробовав напиток, признала Райо. — И совсем другой.
— Ваши вина хранят мороз и свежесть Панторы, наши — тепло и солнечный свет Набу, — довольно жмурясь, заявила Амидала.
При внимательном взгляде на подругу, Райо заметила, что пережитый взрыв оставил отпечаток не только на ее внешности. Что-то едва заметно изменилось и в ее характере. Хотя это не удивительно: оказаться в эпицентре теракта — сложное испытание. В тот день были убиты миллионы жителей Корусанта. Сейсмический заряд создал трещины в конструкции экуменополиса, а потом произошел объемный взрыв. От него невозможно было укрыться, смесь горючего аэрозоля проникла во все помещения, прежде чем воспламениться. Многие ярусы ниже Административного района тоже оказались опустошены. И не только взрывом, но и пожаром. Падме повезло еще, что ее вовремя вынесли из горящего здания.
— Только пока мы здесь наслаждаемся винами, — продолжила разговор Амридала, — многие системы страдают от продовольственного кризиса, и Республика не торопиться спасать их. Онаконда ищет помощи для своей планеты.
— Последствия свободы, Падме, — напомнила Райо. — Защищая свое право не платить налоги, вести независимую политику, многие забыли, что благоденствие заканчивается, и наступают лихие времена. И теперь просят поддержки Республики. Это банальная наглость, не более. Печально, что такое происходит, но больше меня огорчает то, что Республика не всегда может спасти тех, кто был верен ей.
Панторанка не стала говорить прямо, что и сама Амидала была одним из тех политиков, которые отстаивали независимость отдельных систем перед Корусантом. А простой намек Падме предпочла не заметить.
— И на этом фоне мне кажется странным, что правительство организует разработку чудо-оружия. Ты же знаешь о танках проекта «Опустошитель»?
— Да, из новостей приходилось слышать, — уже понимая, к чему клонит набуанка, ответила Чучи. — Похоже, этот проект был начат еще до начала войны. По крайней мере, насколько мне известно, больше Республика таких работ не начинала. Хотя попытки принять на вооружение всякую грандиозно выглядящую, но не эффективную технику были.
— До войны? Слишком мощная машина, попадающая под запреты Руусанских реформ. Судебным силам такой не нужен был.
— Скорее всего, сам проект проводили именно через Департамент Юстиций. Но кто дал ему старт, не понятно. Похоже, не одни джедаи готовились к войне. Можно попробовать проверить тех сенаторов, которые контролировали снабжение Судебных сил. Не исключено, что кто-то из них в лучших традициях Сената хорошо обогатился на этом танке.
У самой Райо были подозрения, что проект начали разрабатывать по указанию Палпатина, но пока распространяться об этом она не спешила. Тем более, Падме хоть и подруга, но ее взгляды не позволяют видеть в ней надежного союзника. В каких-то схемах использовать ее удобно, но это не повод раскрывать перед ней карты. Она не глупа, поэтому узнав об излишней информированности Райо, может догадаться о ее планах. И превратиться во врага, чего не хотелось бы. Пока Амидала не примет политику Райо, откровенничать с ней точно не стоит.
— Под знаменем нужд фронта сейчас многие начали обогащаться, — недовольно согласилась с панторанкой сенатор Чоммела. — Да и вообще проводятся подозрительные законы. Вот как ты относишься к биллю, предложенному Канцлером? Только не говори, что рада такой централизации власти! Это же натуральная диктатура.