Асока нахмурилась, вспоминая то, что она чувствовала во время сражения. Ни одна смерть не прошла мимо нее. Каждую она ощутила, каждую пережила, находясь в первой своей Боевой медитации. От этого становилось тяжко. Пусть смерти нет, пусть ее клоны и созданы для сражений, но обычные граждане… У них были мечты, желания. Тут погибали беззащитные дети и подростки, женщины. Не удивительно, что многих джедаев война ломает.
— Хорошо, что Единое командование прислало нам на помощь большую ударную группу. Благодаря ей мы смогли победить за один день, — хоть этому можно было порадоваться, решила Тано.
— Это точно. Аж вся наша Системная армия во главе с Ки-Ади-Мунди и магистры Йода и Винду. Хотя появились они здесь в первую очередь из-за важности планеты. Если бы сепаратисты смогли заставить семью Санте пойти им навстречу, это стало бы стратегическим поражением Республики.
Ну, как всегда! У учителя найдутся слова, чтобы испортить Асоке настроение. Да, даже джедаи сейчас в первую очередь действуют полагаясь на военную и политическую выгоду. Этика и мораль стали второстепенны, но зачем вот так прямо-то говорить, по живому резать?
— Похоже, мы последние пришли, — сказала тогрута, когда они с учителем поднялись на полуразрушенную каменную башню.
До конечной цели их пути оставалось преодолеть широкую крытую галерею с высокими стрельчатыми окнами, в которой заиграли первые рыжие отблески пламени. По другую сторону коридора была еще одна круглая башня выполненная в древнем стиле. Там должны были собраться джедаи, чтоб проститься с мастером Сеем Вукто. Он пал в сегодняшнем сражении за Лианну. Переправлять тело дуроса в Храм не стали, и кремация проводилась прямо на планете.
Кетанна с ученицей подошли лишь к самому началу церемонии, так как задержались в своей армии. Магистр Винду уже читал короткую панихиду о погибшем, а пламя костра начало стремительно пожирать топливо и тело джедая, огромным столбом взмывая вверх, к небесам.
— … «Нет смерти, есть только Сила». Эти слова мы тоже почитаем, как истину, молвил Мейс. — Мы освобождаем материю мастера Вукто, что бы позволить ей вновь стать энергией, слиться с Силой. Это не значит, что мы не опечалены его уходом.
На самом деле, как говорит учитель, кремация имеет под собой вполне прагматичные причины. Народу в большинстве миров столько, что проще трупы сжигать, чем утилизировать каким-либо иным способом. Хотя некоторые виды поступают еще более практично, пуская тела в пищу. Но это уже как-то слишком. Вот тогруты развеивают прах над степью, в лесу, над морем, возвращая материю земле. Тело лишь тело, лишившись души, оно должно вернуться к земле. К праху, из которого создано. Хотя иногда приходилось прибегать к братской ингумации, как мандалорцы, и экскарнации, как тви'леки, потому что горючего не хватало. Но до суок-суоков с их путем Макем-Те, погостом на всю планету, тогруты никогда бы не дошли.
Для себя самой же Тано предпочла бы просто полностью раствориться в Силе. Это было бы круто.
Размышляя о таких вещах, Асока как-то пропустила всю церемонию.
— Пойдем, Асока. Магистры хотели что-то нам рассказать, — позвала падавана Талика.
Оставив клонов собирать прах погибшего, джедаи направились на улицу. По пути ученика павшего Вукто отправили в расположение Ки-Ади-Мунди. Но интересное началось потом:
— Много у нас падаванов, которые учителей лишились, — старчески кряхтел Йода. — Еще больше их будет, смириться с этим должны мы.
— Но проблема не только в этом. Мастера Толм и Вос, предоставьте, пожалуйста, ваш отчет, — попросил Мейс.
Такое обращение уже привыкшую к армейским будням девочку немного покоробило. Кетанна учила своего падавана, что в армии дружба и равенство возможны только вне службы. Равноправие и военная жизнь не совместимы, и всякие «пожалуйста» в ней не допустимы.
— За три месяца войны мы потеряли слишком много джедаев, — начал рассказывать мастер Толм. — Наши силы скудны, и ситуация осложняется еще тем, что некоторые из членов Ордена отказались от роли генералов. Как вы приказывали, мастер Вос наладил связь с четырьмя лидерами несогласных: Джейсел, К'Круком, Радом Тарном и Мирой. Сейчас они объединены под началом мастера Соры Балка.