— Многие успели уже вас похоронить после Тейра, мастер. Рада, что вы живы, — искренне улыбаясь этой хмурой морде, произнесла кодру-джи. — Что же произошло? Почему вы решили удалиться после той битвы?
К'Крук шумно выдохнул воздух сквозь широкие ноздри, показывая свою печаль и неуверенность.
— Я повел клонов… Людей на верную гибель, мастер Талика, — опускаясь на прибрежный влажный и скользкий камень, поведал вифид. — Как джедая меня учили оберегать жизнь, но тогда я поступил иначе. Клоны были полны жизни, могли чувствовать. И то, что сказал мне коммандер, противоречило всему, чему учили меня в Ордене. «Мы рождены, чтобы сражаться, исполнять приказы и погибнуть, если это нужно. Больше ничего» — это мне сказал клон. Я довел сражение до конца, додавил противника и почти весь мой взвод пал. Тогда я словно предал все, во что верил. Предал себя и отступил от пути джедая, — К'Крук повернулся к Кетанне и, посмотрев ей в глаза, спросил: — Как я мог продолжить сражаться дальше? Как вы продолжаете быть старшим генерал-джедаем? Как отправляете в бой, на смерть тысячи солдат?
Да, тяжелый случай. Вот она, вся суть современного ордена джедаев. Для них очередной раскол был неизбежностью, и попытка примирения на самом деле является попыткой сломать этих отступников, заставить их перешагнуть через те убеждения, которые им сам же Орден вдалбливал на протяжении всей их жизни.
— Мы лишь возвращаемся к традициям, которые отринули во время Руусанских реформ, — сказала Талика, поворачиваясь в сторону отдаленного гула светового меча. — Мы всегда защищали Республику. Сейчас мы делаем лишь то, что необходимо. Как и тысячи лет назад, сейчас необходимо вести войну. Приветствую, Джейсел.
К разговаривающим джедаям из зарослей местных растений вышла девушка-деваронка в обтягивающем боевом костюме, вместо робы. Сиан Джейсел, с активированным зеленым световым мечом. Мимика деваронцев не сильно отличалась от таковой у большинства гуманоидов, поэтому Кетанна легко приметила печать грусти и тоски на лице Сиан. Эта девочка всегда была слишком эмоциональной. Также от острого взгляда Талики не укрылась блеклость короткого меха девушки и запах страха и нервозности. Скорее всего, она уже давно испытывает психическое напряжение.
— И скольким еще джедаям и простым гражданам республики «необходимо» погибнуть, чтоб эта война закончилась? — мрачно спросила Джейсел, похоже, слышавшая часть беседы.
Активированный меч, взгляд исподлобья, агрессивная стойка, психическая нестабильность девушки — это могло бы даже напугать, если бы не вызывало грусть. Талику всегда печалило, что девушкам приходиться участвовать в войне. Не их это дело, даже агрессивных и стремящихся к доминированию деваронок битвы губят. Для войны нужно быть такой, как Асока или Кетанна, не понимающим собственной и чужой жестокости ребенком.
— О, мастер Джейсел. Вы расчищаете дорогу от зарослей, как и просил мастер Балк? — с легкой иронией спросил К'Крок. — Или для активированного меча есть иная причина?
— Нет, — коротко ответила деваронка, отключая меч.
— Мне не ведомо, сколько еще жертв потребует эта война, — сказала Талика, отвечая на вопрос Сиан. — Джедаи не обладают такой властью сейчас, чтоб развязывать и завершать такие глобальные войны. Мы можем лишь встать на чью либо сторону и принудить к миру тем или иным способом.
— В этом и проблема, мастер Талика! — с жаром воскликнула Джейсел. — Наш режим порочен! Власть порочна! Как мы можем служить ей и оставаться чистыми от ее грязи???
— Орден руководствуется своими принципами и следует договорам с Республикой. И я согласна, что она не совершенна. Но об этом мы поговорим, когда все подойдут. Они уже недалеко.
Группа джедаев, ведомая Сорой Балком, шумела, как стадо бант, и пахла чем-то съестным. Хотя их запах, конечно, был слышен лишь Талике и К'Круку.
Через несколько секунд уже все услышали слова Балка и увидели самого викуея с корзинкой с припасами:
— О, вижу К'Крук и Джейсел уже нашли вас? Я привел остальных, и, заодно, принес немного еды. Мастер Талика, помните моего падавана, Миру? А это Рад Тарн… Явиться на встречу он согласился лишь узнав, что на переговоры придете вы.
— Спасибо, что согласились стать посредником в переговорах, мастер Талика, — слегка поклонилась Мира.
Тарн лишь молча кивнул в знак приветствия. Оба джедая выглядели напряженными и, похоже, совсем не были уверены, что от этих переговоров будет толк.
— Я всегда готова помочь достичь понимания джедаям, которые разошлись во мнениях, — по-доброму улыбнувшись девушке-сефи, сказала Кетанна. — Что ж, теперь расскажите и вы о своих причинах ухода из Ордена. Или они те же, что и у мастеров К'Крука и Джейсел?