— Н-да… В это сложно поверить, — глядя в пустоту, произнес Скирата. — Если бы не рассказы Вэлона и Ордо, не поверил бы точно.
— Я б и сама не поверила, — рассмеялась женщина. — Это можно было бы принять за бред и видение, но оно имело материальные последствия. Этот меч, — Крайз достала рукоять Темного, — побывал в руках бога.
Черное лезвие с тонким визгом разрезало воздух.
— На первый взгляд изменений нет, но, — Катан стянула с себя каму, прикоснулась к ней клинком и кинула получившиеся обрезки Скирате, — это уже не световой меч. Посмотри.
— Разрез, — удивленно ощупал ткань Кэл. — И намека нет на термические повреждения.
— Теперь это мазерный меч, — пояснила Мандалор. — И даже чиссы, которые работают на наших предприятиях с чарриками, не могут понять, как он устроен.
— Интересно…
— Не то слово, Кэл! — не весело улыбнулась Катан. — Ладно, мне нужно идти на встречу с Падме Амидалой. Хорошо, что ты смог попасть на Мандалор, Кэл Скирата. Передавай привет сыновьям.
Все же приятно встретить старого друга, даже, скорее, учителя. Все время, после принятия титула Мандалора, у Бо-Катан даже не было времени на отдых. Реформы общества шли со скрипом, начались санкции со стороны Галактического правительства, КНС устраивает диверсии, спонсирует оппозицию, устраивает провокации. Балансировать между двумя сторонами конфликта, когда у себя дома не все ладно, оказалось очень сложно. Воевать со всеми было бы проще.
Встреча представителя Сената с Советом нейтральных систем должно было состояться во дворце герцогини, до него еще предстояло добраться. У Мандалора собственного дворца быть не может, поэтому жила Бо-Катан на флагмане мандалорского флота, огромном дредноуте «А'ден», который из-за своих размеров на планеты не приземлялся. Так что путь до Сандари предстоял не близкий.
Когда же Мандалор выходила из «ком'рка» на посадочной площадке города-купола, первое, что она услышала, было:
— А ты хотела бы быть богом?
Женщина замерла на месте, с трудом ослабляя хватку на рефлекторно сжатой рукояти Темного меча. Этот глупый вопрос задал Ха'ран, внезапно появившись прямо перед Крайз. Его призрачная фигура проявилась из воздуха мгновенно и всего в полуметре от женщины, и заставила невольно дернуться.
— Я хотела быть Мандалором и я им стала, — раздраженно ответила Бо-Катан, продолжив путь прямо сквозь Ход Ха'рана, который был лишь неосязаемым и никому, кроме нее, невидимым призраком.
— А я бы не отказался стать тем, за кого меня принимали люди, — гулко произнесло существо, скрывающееся за золотой маской. — Я был бы рад уметь находиться сразу в нескольких местах одновременно. Иногда этого так не хватает.
— Ты пришел выговориться или еще за чем? — насмешливо спросила Бо-Катан, садясь в подогнанный ей спидер.
— Я давно не говорил со смертными без масок, — задумчиво произнес Ха'ран, оказавшись в соседнем пассажирском кресле. — Общество Арасуума и Ха'рангира давно приелось, Какодемона мы заключили несколько тысяч лет назад, Семья с нами вообще разговаривать не хочет, после того инцидента с раката. Получается, ты первое новое лицо, с которым я лично общаюсь за многие тысячи лет.
— Какодемон — это тот с Набу? — уточнила Бо-Катан, ведя спидер по стальному муравейнику Сандари.
Толпы народа все еще стояли на улицах, после встречи Амидалы, что только увеличивало сходство города-купола с колонией насекомых.
— Да, — ответил Ха'ран, глядя в стальные небеса города. — Кэд Ха'рангиру поклонялись люди с Гризмаллта, колонисты с которого назвали одну из планет в его честь, Набу.
— Я, конечно, не сильна в мифологии набуанцев, но Набу, вроде бы, богиня, женщина?
— Кэд Ха'рангир прелестная девушка, — кивнул лукавый бог. — Ей поклонялись, как воплощению войны и любви. Онрай, Богиня Пиус Деа, Богиня тщеты, Богиня счета, Танцующая, Набу, Виа… Много имен у нее накопилось. Сотни тысяч лет жизни, миллионы поколений минуло.
Несколько долгих секунд Крайз искренне пыталась переварить эту информацию, потом решила просто забить. Лучше о такой ерунде размышлять на старости лет, когда от тебя не зависит несколько сотен миллиардов жителей из разных звездных систем.
— И для чего ты явился, Ха'ран? Или как тебя там?
— Ход Ха'ран, Киакс, Ивакс, Фатум… Как твоей душе угодно. А явился я, чтоб предупредить тебя избегать поспешных решений. Я дал тебе возможность видеть мир таким, каким вижу его я. Это поможет тебе в будущем, но может помешать сейчас.
— А не хочешь объяснить, что это за зрение такое?
— Ты поймешь со временем. Или не поймешь, и погубишь многих, — бесстрастно вымолвил Ха'ран.