Рам Кота, кажется, просто выдрессировал толпу вольных трандошанских наемников, не скупясь на самые жесткие методы. А его два помощника-мандалорца просто звери. Запугать ящеров, которые ради своей богини несут смерть и разрушение — это нужно уметь.
Колонна бронированной техники смогла выдвинуться в путь только через полтора часа. Пришлось потратить время на укрепление пути и прокладку дренажных каналов. После смерти магистра Кеноби Талика сменила тактику со стремительных налетов на планомерную осаду. Имея только один надежный источник снабжения на планете, она требовала строительства нормальных дорог. На поддержания в нормальном состоянии путей между базой и станциями уходило немало времени и ресурсов, но тактика приносила плоды. Машина войны в виде легионов ВАР имея в достатке топливо пожирала и подгребала под себя все новые земли. Генерал Кота уже находился в двух днях от Шоала, столицы Джабиима и националистического правительства. Шансов отстоять город перед трандошанами у местных не было.
Уже разместившись в грузовом отсеке «джаггернаута», у падаванов появилось время на разговоры.
— Раз Альто Страсус погиб, то, может, Джабиим на этом кончиться, как думаешь, командир? — спросил Мак, запрыгивая на ящик с провиантом для клонов.
Ему больше других падаванов идея назначить над ними начальника показалась интересной. Сейчас все они, не иначе как из природной вредности, Обри не называли иначе, как командиром. Мак Лотор, мужчина, человек девятнадцати лет от роду находил это забавным, словно ему было не больше пяти. Ситуация Уин раздражала, но она надеялась, что сказанное тысячу раз, наконец, станет правдой.
— Мастер Талика планирует начать переговоры с националистами, — поделилась инсайдерской информацией с другими падаванами Обри. — Думаю, у нас есть все шансы покончить с войной на Джабииме.
— После стольких жертв быстро с ней не покончить, — мрачно вставила Ксисс, расслабленно прислонившись к борту. — Тем более, здесь до сих пор остаются аколиты Дуку. Скорее сопротивление сплотиться вокруг них.
— Сепаратисты для местных ничем не лучше Республики. Торговая Федерация и Техносоюз оказали планете ровно столько же помощи, сколько ее оказала Республика, — поведал медитирующий в углу Ваабеш. — То есть, помощи от них было ноль, хотя просьбы были. Джабиим ведь являлся поставщиком сырья для Техносоюза и партнером неймодианцев.
Голос ганда вызвал привычную неприятную дрожь в теле. Нарочно или нет, но при разговоре вибрации его экзоскелета производили слишком много инфразвукового шума, на который млекопитающие реагируют своеобразно. Объяснить это насекомоподобному ганду пытались давно, однако тональности он не менял. Хотя важнее то, что говорил он правильные вещи.
— Может и так, — пожав плечами, согласилась Ксисс. — Но сейчас у них в тылах армия дроидов, а не ВАР. Может случиться так, что у националистов просто не будет выбора, кроме как продолжать сражаться. С кем-то же мы воевали четыре дня, когда Стратуса уже не было.
Ехать пришлось долго. Тяжелые «джаггернауты» груженые на все свои десять тонн провизией и амуницией, тяжко плелись по дорогам Джабиима. Силовая установка за бронированной стенкой надсадно гудела. Из максимальной скорости в двести километров в час, турботанк выжимал максимум тридцать. Легко можно было представить, как литые колеса «джаггернаута» вминаются в грязь и вспахивают в топком грунте глубокие борозды.
Атмосфера ставшая привычной, но от этого не менее тоскливой. Обри внезапно подумала, что генерал-джедай Талика в таких условиях живет уже полгода. Дронгар отличался от Джабиима только наличием спор и деревьев. Значит, Уин предстоит еще многому научиться и многое понять, чтоб уметь сохранять в самых паршивых условиях бодрость духа.
Вызов по коммлинку отвлек падавана от странных мыслей. Ее вызывал посланный вперед отряд клонов на «арлете».
— Тимлид! Тимлид! Я Сталкер-1. Наблюдаю «Свинец». Станция неактивна, щиты деактивированы, на запрос ответа не получил. Следов боевых действий нет. Сканеры зафиксировали наличие живых внутри. Высылаю пакет данных.
— Тимлид на связи. Продолжай наблюдение, Сталкер-1. К станции не приближайся. Постарайтесь выйти из зоны обнаружения сканеров.
— Проблемы, командир? — поинтересовался задремавший уже былоЛотор.
— «Свинец», возможно, взят, — просматривая полученные данные сканеров, ответила Обри.