— Я проиграла…
— И это единственное, что сейчас вас волнует, учитель?
— Я не люблю проигрывать.
— Мы пока живы.
— Поверь, это не на долго. Даже ты не проживешь теперь на Джабииме больше недели.
Слова разносились в оглушающей тишине. Люди постепенно отходили от ступора, шокировано осматриваясь по сторонам. Они оказались на небольшом пятачке нетронутой взрывами поверхности планеты, а вокруг на сколько хватало взгляда простирался ад. А над головой росло гигантское черное облако поднятого в небеса радиоактивного пепла.
Тутаминис! Неужели мастер смогла спасти их даже в эпицентре ядерного взрыва?!
— Квадратно-гнездовым способом работают. Джабиим повторяет судьбу Джеббле, — неестественно спокойным голосом поведал Вэлон Вэу. — Это уже не карантин называется.
— База Дельта Ноль, — мрачно сказал Рам Кота. — Дерьмо! Нас просто списали!
— Мы покинули базу «Приют» и станцию «Кобольд», может нас и искали, — неуверенно сказала Обри.
— Может, искали. А может, и нет. Погоду на несколько дней вперед обещали нелетную, — мрачно высказалась Ксисс.
— Ладно! Разговоры в сторону, — прервала всех Кетанна. — Идем.
— Куда?! — вопрос, кажется, задали все, без исключения.
— Разбираться с источником чумы, конечно, — как само собой разумеющаяся, сказала Талика. — Вон же, комплекс стоит целехонький! И нам лучше поторопиться, здесь кислорода на всех не хватит.
И они пошли. Группа людей по пылающей земле. Впрочем, в нескольких метрах от Талики поверхность планеты стремительно охлаждалась, теряя лишнюю энергию. Датчики «катрана» сообщали, что температура даже несколько ниже оптимальной.
— Скади, подстрахуешь Тутаминисом, если что.
Подстраховать?! Да вы издеваетесь! Сил Инги хватит разве что на минуту.
— Поняла.
И ни у кого не возникло вопросов, каким это образом полковник Эск может использовать Тутаминис.
Комплекс сохранился практически неповрежденным. Щит мерцал по-прежнему, но часть зданий под ним была все же повреждена и оплавлена. Похоже, на мгновение защита «мигнула» от перегрузки. Путь до щита старались преодолеть быстро. Джедаи, не церемонясь, раскидывали Телекинезом мусор, заваливали провалы в земле. Под щитом был шанс выжить, но чтоб им воспользоваться, нужно сначала дойти.
— Чисто, — коротко доложил Вэу, оказавшись под защитой.
Взрыв успел подчистить пространство от части дроидов и ракгулов. Но в целом все сохранилось относительно целым.
— Планета уничтожена, но источник заразы сохранился, — печально прокомментировала Элора. — Ядерное заражение ведь продлиться несколько десятков лет! Почему они не использовали турболазеры эсминцев? На выполнение приказа База Дельта Ноль ушло бы около часа и планету можно было бы быстро заселить!
— О талисмане Мурра командование знало, я им сообщить успела. А его не так уж просто разрушить. Иначе бы он просто не сохранился до наших дней. Ядерная бомбардировка как раз для того и нужна, что б никто сюда раньше времени не полез. К тому же, она надежнее расправляется со всякой заразой. Ну-ка посторонитесь-ка.
Талика, выйдя вперед, окуталась разрядами молний и швырнула вперед несколько расширяющихся волн света и заряженных частиц. Ослепление и Ионизация.
— Ну, теперь нам точно не помешают дроиды, если они пережили электромагнитную вспышку ядерного взрыва под щитом, — заключила она, отряхнувшись. — Идем.
— Учитель, может, вам не стоит…
— Заткнись, Синти! И просто веди нас.
Комплекс был пустынен. Одинокое здание торчало посреди выжженной пустыни, как надгробие. Под его основанием грудились дымящиеся трупы ракгулов и обломки дроидов. Они были частично обожжены, частично раскиданы взрывной волной. Где-то здесь, вероятно, лежат тела парней из «Опустошения»…
Найти в этом хаосе вход или просто определить верное направление было сложно, но Кристал с этим справлялась. Конечно, все равно пришлось потыкаться по тупикам, по заваленным трупами коридорам, но к цели Синтия их привела.
— Нейраниум, — прикоснувшись к двери, сказала Тод. — Вскрыть его будет сложно…
Группа выживших добралась до центра комплекса, когда-то бывшего, похоже, лабораторией термоядерных исследований или экспериментальной термоядерной энергостанцией. Много свинцовых перегородок, барьеров, предупреждающих знаков. И, как кульминация, экранированное нейраниумом помещение.