— Ты называешь себя повелителем, но ведь ты и сам ученик, — сказала Асока. — У тебя же есть Владыка, Джен’ари. Как ты можешь называть себя повелителем?
— Дарт Сидиус дал мне мощь, а джедаи лишь изувечили, — Вейдер снял шлем.
Под ней Асоке открылось изувеченное шрамами лицо. Ожоги от лазера, рваные раны от бетонной шрапнели. Кажется, лечившие его коновалы даже не думали об эстетике, даже о качестве лечения не думали. Видны были повреждения от нагноения. Похоже, раны долго не заживали. Но даже в этом существе с исковерканным лицом и клочками остатков волос на черепе можно было еще узнать Энакина Скайуокера.
— Шлем, как яйцо банты, и бронежилет из старого ватника — какой-то чудной выбор для ситха. Я уж молчу про броне-трусы! — язвительно вставила Асажж. — Клоунский наряд принижает все достоинства Тёмной стороны.
— Как и само твое существование, ведьма, — презрительно бросил ей в ответ Вейдер. — Хотя, даже вы имеете право на существование. Ваш дуэт интересен. Присоединяйтесь ко мне. Подчинитесь мне, и в мире Нового порядка для вас найдется место под солнцем.
— Сомневаюсь, что это решать тебе.
— Я могущественнее учителя! И я могу его свергнуть! Подчинитесь и станете первыми в новой Галактической Империи! В моей Империи!
— Пока канцлер и Республика выглядит привлекательнее обещаний.
Ситх расхохотался. Тяжелый, хриплый смех эхом отражался от стен с облупившейся краской.
— Канцлер?! Вы живете в империи ситха и сами не подозреваете об этом! С готовностью виляете хвостиками по одному его велению! Ищут Дарта Сидиуса по всей галактике, и воюют за него! Канцлер Палпатин и есть Дарт Сидиус, глупцы!
— Интересное заявление. Мы его проверим. А пока иди-ка ты в задницу, император не доделанный!
— Значит, вы выбрали смерть…
— Элайсиги!
Пора поменяться ролями. Асажж вышла вперед, окруженная непроницаемой телекенитеческой защитой Мальстрима Силы. Вейдер ответил той же техникой. Два Вихря Силы схлестнулись в замкнутом пространстве, раскалывая бетонные стены, вырывая из них пласталевые балки и арматуру. Град молний слился в бесконечный поток. В таком темпе Вентресс продержится не долго, но Асоке хватит и нескольких секунд.
Несколько взмахов мечом вскрыли кабину турболифта. Под ногами разверзлась бесконечная пропасть, дно которой терялось в чернильной тьме.
Левитация Силы Асажж давалась тяжело. Зато Асока смогла неплохо ее освоить. Конечно, лететь с балластом в виде Наат и окруженной Мальстримом Вентресс Тано не смогла бы. Но не расшибиться, упав с нескольких сотен метров — легко.
Несколько секунд полета показались Асоке вечностью. Ей приходилось поддерживать сразу Левитацию, Телекинез и Свет. Слишком сложно, нереально для подростка. Но она справилась. Учитель может гордиться ей. Если она еще жива. Тогрута не верила чувствам и надеялась до последнего.
Позади с грохотом сминались стальные стенки лифта, рушились конструкции. Асажж заваливала Телекинезом за собой путь прямо на лету. Впереди их ждали лабиринты Нижнего Корусанта, в которых у них уже не будет проводника и не прекращаются бандитские разборки. Но там хотя бы не будет сумасшедшего ситха за спиной.
Они должны выжить и сообщить Ордену дурные… очень дурные вести.
Бо-Катан Крайз (14:7:20)
Фехтование на световых мечах — отдельный вид искусства, за тысячелетия утративший что-либо общее с классическим боем. Впрочем, как и сам меч уже совершенно не похож на полосу смертоносной стали.
Считается, что мастером боя на световых мечах может только чувствительный к Силе индивид. В последнее время Гривус доказал, что глубокая кибернетизация тела тоже позволяла научиться неплохо фехтовать. Несколько джедаев своими смертями доказали это.
Бо-Катан не могла силой мысли швырять камни, как это делали джедаи, или повернуть свой торс на триста шестьдесят градусов, как Гривус. Однако это не мешало ей неплохо орудовать Черным мечом. В чем секрет? Она и сама не знала.
Точнее не понимала.
Сделка с демоном имеет подводные камни. Харан может одарить всем, что душе угодно, но делает это с извращенной выдумкой. А потом еще и возьмет свою плату.
Что сотворил с ее телом бог обмана, Бо-Катан даже не представляла. Но человеком она уже точно не была. Человек не видит Мандо. Человек не может родить таунга. Человек не может много из того, что теперь под силу Крайз.