Посол тонко улыбнулся.
– На Востоке существует одна организация. Архив господина Су. Люди из этой организации – великие ученые, они торгуют знаниями: о прошлом, настоящем и даже будущем. Наш клан поддерживал с архивом связь с самого момента его создания. Однако эта нить, как и многие другие, истончилась во времена главенства моего отца. Став наследником, я направил все силы на ее восстановление. Мне это удалось. Каждый в нашем клане знает истангийский язык, некоторые даже геральдхофский, ранционский или ботилианский, потому что пять лет назад архив господина Су предсказал, что победа Запада неизбежна. Я не обладаю всей полнотой информации, поэтому не могу сказать, какие вычисления они производили, но это стало правдой. Хотя казалось бы – наши страны тогда находились в равном положении.
Еще какие-нибудь вопросы? Я хотел бы как можно скорее встретиться с младшим братом.
– В самом деле? – произнес герцог Вельф, вставая с места. – А я хотел бы знать, как связаться с архивом господина Су. И еще полный свод правил вашего клана, пожалуйста.
– Разумеется, – ответил Мицухидэ-доно, впервые встречаясь с Его Светлостью глазами.
Глава 19. Клятва
Его Светлость решил не оповещать маршала Мейера о своем визите. Увидев рядом со встречающим их военным фигуру кланяющейся девочки, Альберт понял, что это была проверка. И Око Мира, безусловно, прошло ее. Служанка Юко могла не только предсказывать далекое будущее, но и знала такие мелочи, как час их визита.
Герцог Вельф представил Мицухидэ-доно и Адриана маршалу Мейеру. Когда прозвучала фамилия Гловера, опекун Ацумори немного нахмурился, но его отвлек восточный посол, с энтузиазмом пожав военному руку. Когда подошла очередь до Юко, от императора не ускользнул презрительный взгляд, брошенный Фудзиварой на девочку из касты неприкасаемых. Встреча обещала быть познавательной. Закончив с приветствиями, путники поспешили укрыться от холода в помещении.
Имение, подобранное Кристофом Мейером для содержания военнопленных, оказалось заброшенной пару лет назад фермой. Дом был небольшим, простым, но в целом удобным и чистым. На первом этаже размещалась большая гостиная, выполнявшая также функцию столовой, кухня и кладовые. Альберт предположил, что, судя по планировке, на втором этаже расположены чужие комнаты, а выше – чердак.
“Что ж, – подумал император, рассматривая потертую обшивку цветного дивана, – по крайней мере здесь нет подвалов”.
– Итак, маршал. Что вам удалось выяснить о его способностях? – решил сразу перейти к делу Его Светлость.
– Кроме того, что все они невероятно разрушительны? Почти ничего, – печальным тоном ответил ему Кристоф Мейер. – Магия Ацумори очень сильна, но она может быть использована только для убийства – живых существ или предметов.
– Я впечатлен, – произнес Мицухидэ-доно. – Вы осмелились проверить способности Ацумори. Я и мои родственники не решались сделать это целых десять лет.
– Боялись? – предположил император.
– И брезговали, – подтвердил посол.
– Вы пытались проследить, откуда могла взяться эта сила? – спросил герцог Вельф.
– Наша родословная безупречна! – с видом оскорбленной невинности воскликнул Фудзивара. – Если в нашем клане и были воины, то они не отличались ни магией, ни физической силой, только политическим влиянием. Мать же Ацумори и вовсе была настолько слаба здоровьем, что по улице передвигалась исключительно в паланкине.
– Тогда сам факт рождения вашего брата, должно быть, аномален. Продолжайте, маршал.
– Я пытался выяснить уровень его силы, но, боюсь, это вне пределов моего понимания. Пожалуйста, посмотрите в окно.
Альберт привстал и подошел к оконному проему. На улице была зима: снег покрывал землю белоснежным ковром. Однако за окном виднелось поле серой, тщательно перепаханной земли. И никакого следа снега.
– Там был большой холм, – пояснил Кристоф Мейер. - Я попросил Ацумори обрушить на это место удар примерно в половину своих сил. Как видите, от холма ничего не осталось. После атаки он не почувствовал никакой слабости, никакой отдачи. А еще это был совершенно другой вид удара нежели тот, который он применил в сражении при Рокухаре: в битве людей просто размазало по полю боя, в этот раз объект был сожжен так, что даже пепла осталось мало. Я спросил, какими еще способами он мог бы уничтожить этот холм. Он назвал девять.