Дэйв продолжал смотреть ему в глаза.
— Посмотри на нее, Дэйв, — тихо приказал Джонни.
Голова Дэйва повернулась, чтобы он мог рассмотреть все, чем являлась Иззи.
— Не знаю, что творилось в голове у отца, когда он поступал так, как поступал, после ухода мамы. Искал ли он снова кого-то похожего на нее, но так и не нашел. Хотел ли он держать место в своем сердце свободным, если бы она вернулась. Но Шандра вернулась, а Иззи на моей лужайке с Марго, и знание того, что она будет рядом на обеде, который я готовлю для нее, делает меня счастливым.
Дэйв оглянулся на него.
— Тебе предстоит трудная работенка, Джонни.
Джонни почувствовал, как его брови сошлись на переносице.
— Что это значит?
— Все в городе думают, что…
Джонни посмотрел на мясо на гриле, заявив:
— Каждый в городе может пойти нах*й.
— Сынок, — тихо предостерег Дэйв.
Джонни посмотрел на него.
— Меня не волнует, что они думают.
Дэйв приподнял брови.
— А как насчет нее?
— Я знаю, что Иззи пережила гораздо больше, чем просто потерю матери и жуткого бывшего парня. Она еще не рассказала мне об этом, но ты прав. Это наложило на нее отпечаток. Так что, предполагаю, она сможет пережить кучу городских сплетен, сосредоточенных на том, что романтическая история десятилетия разыгралась так, как они всегда надеялись, и Джонни с Шандрой ускакали в закат. Но сейчас единственный человек в моей жизни — это Иззи. Если она будет под моим присмотром, я сделаю так, чтобы ей тоже было наплевать.
— Без обид, но сын идет по стопам своего отца, — заявил Дэйв.
— Без обид, Дэйв, но иногда сын вместо этого смотрит по сторонам, прежде чем сделать шаг, чтобы убедиться, что он идет правильным путем.
Дэйв кивнул.
— Должен сказать, как бы ни было больно его потерять, я рад, что ему не пришлось смотреть, как Шандра уходит от тебя. Теперь мне больно знать, что он не увидит, как ты идешь иным путем, найдя Иззи.
Джонни посмотрел на мясо и проворчал преуменьшение века:
— Да. Это чертовски больно.
— Она бы ему понравилась, — тихо заключил Дэйв.
Джонни снова перевел взгляд на него.
— Только сумасшедшему она может не понравиться.
Дэйв улыбнулся.
— Мясо почти готово, Дэйв. Можешь удостовериться, что у женщин есть вино? — спросил Джонни.
— Уже иду, сынок, — ответил Дэйв.
Он вприпрыжку бросился к лестнице и спустился по ней.
Джонни наблюдал.
Затем переложил приготовленную курицу на верхнюю решетку и выложил стейки.
***
Марго, Дэйв и Адди сидели в креслах на балконе.
Брукс спал на середине кровати Джонни, обложенный подушками.
А Джонни расположился на покрывале с Иззи. Она сидела у него между ног, прислонившись спиной к его груди. Он обнимал ее одной рукой, за которую она держалась, водя по ней пальцами. Вода мягко плескалась в водяном колесе не слишком далеко, Рейнджер лежал на покрывале с одной стороны, Вихрь у их ног, Демпси с другой стороны.
Мужчина, которого вырастила Марго, знал, что он плохой хозяин, раз большинство гостей были в доме, а он нет.
Но Джонни было наплевать, потому что Иззи сидела с ним и играла с его рукой.
Хотя он полагал, что остальным тоже плевать, что их с Иззи нет в доме.
— У тебя есть планы на следующие выходные, spätzchen?
— Я забираю коня, — ответила она.
— Черт, — пробормотал он.
Он совсем забыл.
Иззи обхватила его пальцы одной рукой и прижала их к груди, слегка повернувшись в его объятиях, чтобы посмотреть на него снизу вверх.
— А что?
— Мы пропустили свидание в походе.
Она была расслаблена — вино, еда, пирог, хорошая компания.
И все же он почувствовал, как она еще сильнее расслабилась на нем.
— Да, — тихо сказала она.
— Тумана надо отвезти обратно в следующие выходные, где-то утром. Примерно в двадцати милях дальше есть отличное место для кемпинга и рыбалки. Мы высадим Тумана и отправимся туда.
Она положила свободную руку ему на грудь и скользнула вверх к основанию шеи.