— Бэк? — не поднимая глаз, позвал Пак.
— Что? — живо откликнулся брюнет.
— А правда, что ты… — Чанёль почувствовал, что краснеет, но отступать было поздно, — правда, что ты гей?
Бэкхён перестал жевать и осторожно слизнул с губы прилипшую крошку, одновременно обдумывая ответ на вопрос.
— Птичка на хвосте принесла или сам догадался?
— Неважно! Так гей или нет? — настойчиво потребовал ответа Пак.
— А что, тебя это напрягает? — огрызнулся Бэкхён, моментально покрывшись колючками.
— Просто любопытно, — смутился парень.
— Засунь своё любопытство себе в задницу! — прошипел брюнет, всем видом показывая, как ему неприятна эта тема.
— Я общался с одним геем в универе. Нормальный парень, ничем не отличался от остальных. И я подумал, что…
— Что ты сказал? — окончательно разозлился Бэкхён. — Ничем не отличался от остальных? Прости, но что, у геев должен вырасти хвост или третье ухо? Или на лбу должны быть три полоски, чтобы все сразу видели, что он педик и близко не подходили?!
— Бэкхён, я…
— Мы с тобой коллеги! Хочешь ты или нет, но нам придётся взаимодействовать! И не волнуйся, моя педиковатость на тебе никак не отразится! Хотя если тебя что-то напрягает, мы всегда можем разойтись в разные стороны! — размахивая руками, вопил на всю кухню Бён.
— Прости, я сказал не подумав, — поспешно извинился Чанёль.
— Мне иногда кажется, что у тебя мозгов вообще нет! — обиженно прошипел брюнет.
Не сказав более ни слова, он ушёл в спальню, оглушительно хлопнув дверью.
***
И уже ставшая привычной молчанка. Вначале в машине, по дороге к дому Пака, куда они заехали, чтобы Чанёль переоделся, а затем и по пути на работу. В офисе они тоже не перебросились ни словом и разошлись по разным кабинетам.
— С Бэком трудно сработаться, — подметил Чонин, верно оценив подавленное состояние Чанёля. — Раньше он был совсем не такой — все эмоции на лице, улыбка то или слёзы.
— Я бы посмотрел, каким ты стал, если пережил то, что довелось испытать Бёну, — не отрывая взгляда от монитора, пробубнил Сехун.
— Он теперь этот… как его… интроверт! — щёлкнул пальцами Ким. — Ну, знаете, люди, погружённые в себя и прячущие чувства от окружающих.
— Трахаля ему хорошего надо, — неожиданно ввернул Кёнсу, сидевший в их кабинете. — А то как с Ифанем расстался, так и превратился в кисейную барышню с вечным ПМС!
О и Ким переглянулись, после чего дружно рассмеялись, поддержав выпад До. А вот Чанёлю отчего-то стало обидно за Бэка. Он по жизни не любил все эти сплетни за спиной и групповые перемывания косточек. В конце концов, Бэкхён их коллега. Так почему они сейчас в открытую издеваются над ним, хотя прекрасно знают, что пережил этот парень?
— А ты чего какой хмурый, м? — с улыбкой обратился к нему До.
— Не увидел ничего смешного в услышанном бреде, — мрачно отрезал Пак.
— О-о-о, а может ты у нас теперь тоже голубок? Вот так Бэкхённи — не терял времени даром, охмурил нашего натурала своей сахарной попкой! — заржал Чонин, и его смех подхватили оставшиеся двое.
— Вот уж не думал, что вы такие долбоёбы! — искренне возмутился Чанёль.
Схватив со стола пачку, он ушёл в курилку и поджёг дрожащей рукой кончик сигареты. Едкий дым наполнил лёгкие, чуть согревая остывшую кровь, но легче от этого не становилось. В ушах всё так же звенел чужой смех и глупые шутки. И ему было обидно не за себя. За Бэка. За эти пару дней, что они провели вместе, он странно привязался к Бёну — его едким комментариям, постоянным подколкам, циничной правде и странной, настолько не вписывающейся в общий список, заботе. И ему было неприятно осознавать, что человека, который вчера его согрел и успокоил, сегодня подвергли прилюдному унижению. Чанёль знал, что общество нетерпимо к геям, но почему-то наивно полагал, что к Бэку это никак не относится. Ещё и он с утра наговорил ему глупостей. Чем он лучше троих дебилов, навешивающих ярлыки на каждого, кто хоть немного отличается от них?
— Чанёль?!
Услышав знакомый голос, Пак резко обернулся и непонимающе устремил взгляд на запыхавшегося Бэкхёна, стоявшего на пороге курилки.
— Вот ты где! Я тебя по всему зданию ищу! — облегчённо выдохнул он, подойдя вплотную к парню. — Уж думал, что ты уволиться надумал, дурья башка.
— Если бы надумал, то попрощался, — нахмурившись, поведал Пак.
Бэкхён молча забрал у него сигарету и, сделав глубокую затяжку, выбросил окурок в урну.
— Идём, нас Ифань вызывает!
***
В кабинете босса было слишком душно и даже работающий кондиционер мало спасал от жары. Они сидели втроём и обсуждали вчерашнее происшествие, основываясь на сделанных кадрах и полученных в полиции сведениях. Впрочем, в основном говорил Ифань, не сводя пристального взгляда с Бэка. Сам же брюнет высказывался мало и исключительно по делу. Чанёль и вовсе молчал, будто набрал в рот воды, и не высовывался.
— Думаю, это был спланированный теракт, и его организаторы хотели, чтобы несколько каналов стали свидетелями происшествия! — настаивал на своём начальник, крутя в пальцах дорогую ручку.
— Ты проверял наводчиков? — поинтересовался Бэкхён, кусая подушечку большого пальца.
— Информация о митинге находилась в общем доступе — о нём знали все каналы. Прошлым утром я думал, чем заполнить вечерний выпуск, и Кёнсу предложил снять митинг. Вот я и решил убить одним выстрелом двух зайцев — найти сюжет для шестичасовых новостей и заодно подкинуть твоему неумёхе-оператору работёнку, — язвительно произнёс Ифань, на одно короткое мгновение взглянув на вздрогнувшего Чанёля.
Бэкхён внимательно посмотрел на судорожно сжатые кулаки напарника и недовольно поморщился.
— Будем считать, что наше нахождение там во время взрыва — случайность. Пусть этим делом занимаются полицейские. — Бён поёрзал на стуле, давая понять, что для него разговор окончен.
— Бэк, скажи, как тебе он? — босс ткнул длинным пальцем в сторону Пака, всё так же неотрывно любуясь профилем брюнета.
Чанёль даже опешил от такой наглости — мало того, что Ифань в который раз прилюдно старался его унизить, так теперь ещё и пытался добиться того, чтобы Бэк ему в глаза сказал, какой тот профан и неудачник. Что ж, это было ожидаемо и почти не больно.
— Мне нравится, как работает Чанёль, — уверенно заявил Бэкхён, заставив лица двух мужчин изумлённо вытянуться. — Конечно, ему не хватает опыта, но это дело преходящее. Главное, что в критической ситуации он не растерялся и держал себя в руках.
— Даже так? — недоумённо протянул босс.
Чанёль растерянно посмотрел на Бэка, и тот, украдкой от Ифаня, озорно ему подмигнул.
— Можете на сегодня быть свободны — в качестве компенсации за вчерашнее, — уткнувшись в бумаги, наигранно спокойно произнёс босс.
Стоило им выйти из кабинета, как Чанёль набросился на Бэкхёна с объятиями и, приподняв над полом, крепко прижал его к груди.
— Спасибо, Бэк! — искренне поблагодарил он, тиская трепыхающегося в его железной хватке брюнета.
— Новая парочка? — озорно присвистнул Лухан, выглянув из-за монитора. — Вы бы поосторожнее, а то Ифань увидит!
Чанёль выпустил из объятий взъерошенного Бэка, и тот тут же больно стукнул его под рёбра.
— Никто не увидит и не узнает, если один болтливый блондинчик не разнесёт эту новость по офису! — грозно склонившись над улыбающимся Луханом, прошипел Бён. — И нет, мы не парочка! Не смотри так! Чанёль не в моём вкусе!
Сердито фыркнув, брюнет вылетел из приёмной, а секретарь хитро поманил пальчиком Пака и даже привстал со стула, чтобы тому был лучше слышен его шёпот.
— Похоже, что он на тебя запал! — озорно сверкая глазами, поведал Лухан.
— Да ладно? — округлил глаза Чанёль.
— Видишь, как взбесился? Психология, — развёл руками блондин, будто бы это всё объясняло.