— Так ты позволишь мне навредить тебе, и не будешь защищаться? — спрашиваю я, словно она сошла с ума.
— Да, — говорит она.
— Почему? — снова спрашиваю я, потому что я должен понять ее причины прежде, чем расскажу ей как она не права.
— Потому что ты моя родственная душа, и я люблю тебя, — говорит она, словно я глупый.
— Это не очень хорошая причина, чтобы позволять мне причинять тебе боль, — неодобрительно отвечаю я.
— Рассудок и любовь — редко совместимы, — объясняет она, пока мы продолжаем идти. — Может быть, это потому, что я до сих пор помню, каково это, когда ты умираешь. Я знаю каково это, почти потерять тебя, и если я снова обижу тебя…
Она не заканчивает мысль; она просто позволяет ей повиснуть между вами в воздухе.
— Ты не причинишь мне вреда. Ты исцелила меня с помощью Небес, так что прекрати говорить глупости, — в отчаянии вздыхаю я, снова запуская руку в волосы. — И если я когда-нибудь снова погонюсь за тобой, я настаиваю на том, чтобы ты избила меня до полусмерти, — серьезно говорю я. — Не понимаю, что на меня нашло, но меня это пугает.
— Ты теперь ангел, и инстинкт — его преобладающая черта, — пожимая плечами говорит она. — Я знаю, что ты чувствовал. Я тоже через это прошла. У меня тоже было такое же чувство агрессии. Это пугает меня, — честно говорит она. — И Рассел чтоб ты знал, я в любом случае не могу быть твоим спутником на этом пути, — пристыженно говорит она.
— Что ты имеешь ввиду? — останавливаясь спрашиваю я.
Она снова краснеет и опускает голову.
— Я просто говорю, что, если мы пытаемся вступить в интимные отношения, я причиню тебе боль. Я не хотела бы сломать тебя.
Что-то во мне вопит от радости, и это не потому, что она только что сказала, а потому что она думала о нас в этом направлении, словно в будущем это возможно.
— И я не возражаю, чтобы меня сломали таким образом, — отвечаю я, и вижу, как она еще больше краснеет. Господи, она такая красивая, — думаю я, снова беря ее за руку и провожу ее сквозь деревья.
— Хочешь попробовать побежать? Посмотреть, как быстро ты сможешь это делать? — вдруг спрашивает меня Рыжик, а потом она останавливается и смотрит на меня, ее глаза расширяются от изумления. — Рассел, ты летел?
— Нет, я просто прыгнул на дерево и скользил между ними. Мои крылья еще недостаточного размера, чтобы летать, ну я и использовал их как планер, чтоб перемещаться с одного дерева на другое, — отвечаю я.
— Как белка-летяга? — спрашивает она.
— Думаю, да, — улыбаясь, говорю я, потому что это хорошая аналогия.
— Можешь научить меня? — спрашивает она и, вроде, чувствует себя нормально, раз просит меня о помощи.
Она всегда мне все объясняет.
— Да, — отвечаю я, и она в первый раз за долгое время улыбается. — Теперь мы знаем, что я могу двигаться как ангел, ну что, научишь меня, Брюс Ли? Потому что то, как ты крутишься и переворачиваешься — выглядит так грубо, словно ты из кого-то выбиваешь сопли.
— Конечно, давай на перегонки.
Она не ждет моей реакции, а срывается с места словно ветер. Я следую за ней и умудряюсь догнать ее, пока мы пересекаем местность.
Рыжик немедленно идет на поиски работы. Я все еще немного волнуюсь по поводу того, что на неопределенное время она выйдет из моего поля зрения, но она права, мы не можем навсегда запереть себя в квартире. Мы должны жить.
Вместо того, чтобы искать работу, я иду к местной школе чтобы посмотреть на баскетбольную лигу. Знаю, что я и люди в игре не особо честное соотношение, но мне ведь тоже нужно жить, верно? Вот как я выполню свою часть о поиске работы. В конце концов я встречаюсь с тренером баскетбольной команды. Он предлагает мне работу в качестве помощника тренера, в летней баскетбольной команде для мальчиков. Оплата конечно дерьмовая, и часы работы дрянь, но зато эта работа будет пару раз в неделю вытаскивать меня из квартиры, и возможность работы с детьми.
Это круто, потому что она напоминает мне, что я все еще наполовину человек. Рыжик и я говорили о работе, и в итоге решили, что это минимальный риск, так как Падших почему-то не особо интересуют дети. Может быть, это потому что по большей части их души чисты.
Мне неудобно говорить с Рыжиком о работе. С самой работой все в порядке.
Она ассистент библиотекаря в коллеже, или как она это называет «шелвер». В основном она наполняет полки книгами и помогает людям найти нужный материал То, что я действительно ненавижу, так это то, что ей досталась ночная смена. По будням, библиотека колледжа работает до полуночи, и она останется допоздна, чтобы составить все книги на полки после того, как все уйдут. Я пытаюсь найти причины, чтобы забрать ее с работы и проводить домой, но она настаивает, что может сама дойти до дома, потому что библиотека находится рядом.
Я знаю, что она в безопасности, ведь люди не могут причинить ей вред, но часть меня, все равно видит в ней лишь маленькую девочку, которую нужно защищать от всего мира. Сейчас она кажется немного более эмоциональной, чем в тот день, когда я преследовал ее в лесу.
С одной стороны, это не хорошо так развить свои фантазии, с другой, уж лучше так, чем та беспросветная темнота, которая кажется заволокла ее с тех пор, как мы сюда приехали. Рыжик достала нам новые сотовые, поэтому теперь я могу позвонить ей, но она заставила меня пообещать, что я не буду проверять сообщения на своем старом номере. Она боится, что Рид каким-то образом узнает наши новые номера через операторов сотовой связи. Я спросил ее как это возможно, и она сказала:
— Если это может сделать полиция, то Рид тоже может это сделать.
Я в любом случае хочу это сделать, потому что я очень скучаю по своей семье, и хочу хотя бы на секунду услышать их голоса. Думаю, Рыжик чувствует тоже самое, потому что я поймал ее на том, что она сидела, прижав телефон к губам и уставившись в окно.
Похоже она просто пытается сделать вдох.
— О чем ты думаешь? — спрашиваю я ее, после того, как вижу, как она сидит у окна застывшей статуей.
— О Скорости звука, — глядя га меня, отвечает она.
— Я просто пытаюсь выяснить сколько секунд пройдет, если я наберу номер, чтобы услышать голос на другом конце, — шепчет она, в редкий момент откровения.
Думаю, я застал ее врасплох или что-то вроде того. Я хмурюсь.
— Думаю, только через несколько секунд, смотря куда ты собираешься звонить, — отвечаю я, не совсем понимая, о чем она говорит.
— Да, — с грустной улыбкой соглашается она, подходя ко мне и протягивая мне свой телефон. — Пожалуйста, возьми его.
— Рыжик, у меня есть телефон, так что я могу позвонить тебе если что-то случиться, — хмурясь говорю я, пытаясь вернуть ей телефон.
— Просто ради меня, пусть он побудет сегодня у тебя. Не отдавай мне его до завтра. Ладно? — умоляет она, не позволяя мне вложить телефон ей в руку.
— Почему? — спрашиваю я.
— Потому что на данный момент так будет лучше, я не могу взять этот телефон, — говорит она, пока я наблюдаю за тем, как смехотворны ее объяснения.
— Ты сказал несколько секунд — три или четыре секунды, представляешь, какой это соблазн? Знаешь, что если я наберу номер и через три или четыре секунды, я смогу на мгновение облегчить ту боль, что поселилась у меня в груди? Знаешь, что через три или четыре секунды я на мгновение смогу вздохнуть не чувствуя, что тону? — Она запинается, держа свою руку на груди пытаясь унять боль. — Поэтому пожалуйста, забери телефон, я не могу сейчас им воспользоваться.
Мои губы сжимаются в тонкую линию.
— Я буду держать его у себя столько, сколько потребуется. Только дай мне знать, когда будешь готова получить его обратно, — отвечаю я, видя глубокую боль в ее глазах.
Я думал, что ей становится лучше, но я ошибался. Возможно, ей становиться только хуже.
Глава 10
Потерянные и найденные
— Извини, Лилиан… мне просто интересно… ну, мы с Линетт думали, что если с тобой все в порядке, то в четверг вечером будет «Пивной Четверг», и мы приглашены на вечеринку, ну мы и подумали, что может быть сегодня вечером ты сможешь закрыть библиотеку без нас? — спрашивает Оусен, стоя перед столом, где я сижу и разбираю копии поэзии.