К кухне Марина подошла в полном душевном раздрае. Не привлекая внимания служанки к пропавшим документам, требовалось выяснить у нее, не видела ли та, как кто-то в отсутствие Константина заходил в лабораторию. О чем можно задавать вопросы, девушка не понимала, учитывая, что ни время, ни дата кражи не были известны. «Главное, начать, — успокоила она себя, — о чем-нибудь поговорим, а там видно будет».
Ниночка, напевая что-то веселое, освобождала посудомоечную машину и расставляла чистую посуду по местам в светлые, цвета густых топленых сливок, подвесные шкафчики. Глядя на свободные полочки, на которых каждое блюдо стояло по-отдельности, в худшем случае по две салатницы одна в другой, Марина представила свою микрокухоньку с пирамидами из разномастной посуды в шкафах. Чтобы добраться до большой салатницы, надо было сначала вытащить из нее все «внутренности», а потом вернуть их на полочку.
— Как же здорово, когда кухня свободная и много шкафов, — первую фразу не пришлось и выдумывать, она вылетела сама собой.
— Ой, Вы так неожиданно, — Ниночка вздрогнула и, обернувшись, испуганно посмотрела на вошедшую.
Нервозность служанки бросилась Марине в глаза. Как профессионал, работающий с людьми, она хорошо научилась чувствовать состояния людей. Волнение молодой женщины могло быть связано с чем угодно, в том числе не иметь ничего общего конкретно с приходом гостьи.
— Ниночка, я не хотела Вас пугать. Извините, — Марина обратила внимание, как расслабилась молодая женщина, и продолжила, — у меня на кухне такая теснота. Хотя, казалось бы, живу одна, посуды много не нужно. Но все-равно даже тот минимум, что держу дома, еле-еле втискивается в мои две подвесные полочки.
Недавно замолчавшие внутренние советчики приподняли головы, и кто-то из них ехидно поинтересовался, отчего служанка так испугалась прихода Марины. Трезвый Рассудок тут же осадил его, объяснив, что когда человек уходит мыслями в работу, то неожиданный звук легко может его испугать, и в этом нет ничего крамольного.
Нина, пожав плечами, ничего не ответила. Вывод отсюда мог следовать лишь один, служанка не планирует поддерживать светский разговор с гостьей и, скорее всего, ждет ее ухода. «Ну уж нет, — настроилась на победу девушка, — я без борьбы не сдамся. Тебе придется меня немного потерпеть».
— Этот дом ведь очень старинный, — зашла сыщица с другой стороны, — Вероника Николаевна сказала, что он построен чуть ли не два века назад, хотя внутри переделан на современный лад. Как Вам тут живется? Вы чувствуете запах истории?
— Запах истории? Это вонь, что ли, или привидения? — вежливо-равнодушное лицо Нины по ходу ее речи вдруг начало изменяться, глаза загорелись, как будто служанка то ли вспомнила о чем-то, то ли в голову ей пришла какая-то оригинальная мысль. — Не могу утверждать, что оно имеет запах, но действительно, что-то такое есть.
Нина закрыла пустую посудомойку, чтобы та не мешала, и села за небольшой обеденный столик, вероятно, предусмотренный для кормления тех, кому не предоставили допуск в хозяйскую столовую. Знаком молодая женщина предложила сесть и Марине. Гостья внутренне возликовала из-за проявленного Ниной хоть какого-то интереса к их разговору. Сыщица подалась вперед, убедительно изображая готовность выслушать все, что угодно. Оглянувшись на окно, Марина проследила за взглядом собеседницы и увидела на улице Веронику Николаевну, что-то выясняющую с охраной.
— Вас не напугало вчерашнее отключение электричества? — спросила Нина таинственным шепотом.
— Мы были в тот момент на улице. Выглядело потрясающе. Вся округа разом погрузилась во тьму. Хорошо, что рядом был Константин, он сразу все объяснил, так что я по настоящему не успела испугаться, — Марина не была уверена, про которое отключение спрашивала Нина, но со слов Константина поняла, что ночью проблем с электрогенератором не было, и электричество в доме, за исключением ее комнаты, не отключалось.
— А я до сих пор боюсь этих отключений. Ладно, если свет гаснет, когда я здесь. Все, как правило, сразу же сбегаются на первый этаж, и тогда действительно не страшно, — продолжила Нина, — а если я у себя в комнате одна. Это такая жуть! Особенно, если я в душе, например. Эти несколько минут до включения электрогенератора для меня просто ужасны.