— Знаешь, — решилась девушка наперекор активно подаваемым внутренним сигналам Интуиции, когда коняшка не только покачала в знак благодарности головой, но и изобразила ногой признательность, — если она не против, я могла бы прокатиться. Только ты рядом пойдешь и будешь держать.
Александр вывел из стойла Ромашку и, оседлывая ее, подробно перечислял Марине, что и для чего он кладет на спину лошади. Пока девушка прикидывала, сможет ли она забраться на достаточно высокое животное, молодой человек принес небольшую табуретку со ступенями. Все оказалось гораздо проще — девушка забралась на Ромашку не с земли, а по приставной лесенке. Добровольный помощник повел лошадь по манежу, давая всаднице указания: сидеть прямо, но расслабленно, потому что лошадь сквозь седло тонко чувствует все мышцы сидящего на ней человека и реагирует на их напряжение; держать ноги в стременах обязательно пятками вниз, чтобы в случае чего быстро вытащить и не запутаться; держать поводья не слабо, но и не туго, чтобы лошади не было больно, но в то же время она должна чувствовать, что ее контролируют; во время ходьбы двигать обеими руками вперед-назад в такт физиологическому киванию головы животного.
Дальше пошли команды управления — вперед, налево, направо, стой… Голова Марины шла кругом от вала льющейся на нее информации и попыток следовать всем правилам. Когда она немного успокоилась и более-менее начала следить за спиной, мышцами, руками и пятками, Александр отпустил Ромашку и сначала шагал рядом, а потом вообще встал в центре манежа, наблюдая за всадницей и делая замечания обеим дамам.
Марина представила картину, висящую у нее в комнате. Там расслабленная спокойная всадница сидит на вздыбленной лошади. Только сейчас до девушки дошла вся несуразность изображения. Такого в действительности быть не может. Марина на спокойно идущей лошади постоянно чувствует себя в легком напряжении, а уж на вздыбленной-то… страшно подумать. При этом девушка к своей досаде почувствовала нарастающее напряжение внутри живота, это всегда означало лишь одно: жди неприятностей.
— Ты не против, если я все-таки выведу Героя? А то, боюсь, он не поймет, если я оставлю его без прогулки, — спросил тренер, убедившись, что Марина вполне уверенно сидит на лошади и в ближайшее время не собирается ни падать, ни впадать в истерику. — Продержишься две минуты? Я выведу его сюда. Это быстро.
Марина кивнула головой, наслаждаясь непривычными ощущениями. Пока Александр не отвернулся, девушка, осмелев, бесстрашно наклонилась к морде Ромашки, чтобы ее погладить. Она настолько освоилась, что смогла даже оторвать взгляд от головы лошади и оглядела манеж, в котором они занимались.
Звонкий крик «Гей!» и хлопок в ладоши раздался неожиданно. Ромашка, услышав звуки, радостно взбрыкнула задними копытами и пустилась галопом в сторону двери, где стояла невысокая женская фигурка, укутанная в шубу. Марина не в силах совладать с лошадью, бросив поводья, вцепилась в гриву и полностью распласталась на Ромашкиной шее. Ее надеждам удержаться на галопирующей коняшке, то и дело весело подкидывающей свой зад, не суждено было сбыться. Наездница медленно но верно стекала вправо.
Александр, выводящий в манеж Героя, увидел гарцующую лошадь с болтающейся на ней наездницей и бросился наперерез, громко скомандовав Ромашке остановиться. Животное, услышав знакомый властный голос, активно замедлила ход, и Марина без последствий для себя тяжелым мешком сползла на землю. Девушка обрадовалась, что, следуя наставлениям, старательно держала в стременах только мыски, что позволило легко вытащить ноги.
Мужчина подбежал к месту приземления практически одновременно с остановкой лошади. Собственно, его помощь уже и не требовалась. Марина на полусогнутых ногах, дрожа всем телом, стояла рядом с Ромашкой и круглыми от пережитого стресса глазами смотрела на животное, с которого только что шваркнулась.
— Ты как? — Александр обеспокоенно оглянулся в поисках причины происшедшего.
У выхода стояла Ниночка, растерянно прижимая к лицу обе руки. Молодой человек, взяв под уздцы Ромашку, двинулся в ее сторону.
— Простите меня, пожалуйста, — залепетала служанка, — это, наверно, я виновата. Так обрадовалась Ромашке, поздоровалась с ней. А она, видно, тоже от радости, поскакала ко мне.
— Ладно. Проехали, — Александр с сомнением посмотрел на виновницу, но ничего не сказал. — Марин, попробуешь еще раз прокатиться?