Отбросив все мысли о духах, домовых и привидениях, которыми ее пугали домоправительница и Ниночка, отважный следопыт двинулась дальше по анфиладам комнат. Иногда помещения были настолько большие, что она не могла рассмотреть стен. Рассудок подсказывал новоиспеченной диггерше, что потеряться невозможно, однако, Марина решила не рисковать и двигалась только вперед, никуда не сворачивая.
Наконец, пространство подвала сузилось до обычного коридора. Страхи немного отступили, возможность видеть слева и справа от себя стены успокаивала. Внутри искательницы приключений разлилось умиротворяющее тепло, только в кончиках пальцев нетерпеливо пульсировала кровь — Интуиция удовлетворенно дала знать, что Марина пришла по адресу. Она там, где и должна быть. Девушка дернула на удачу за ручку одной из дверей. Дверь, к огромному удивлению исследовательницы, бесшумно поддалась. Очевидно, в подвале принцип запертых замков не работал.
Забыв о необходимости дышать, девушка распахнула ее как можно шире. Сравнительно небольшое помещение было пусто. В световой круг попали прямоугольные предметы, густо покрытые пылью. Вдоль обеих боковых стен просматривались пустые стеллажи. На стене напротив выделялся заложенный кирпичами оконный проем.
Марина подошла к стеллажу и провела зажигалкой по пыльной полке. Рука споткнулась о препятствие, которое слегка завернулось. Девушка взялась за приподнявшийся край. У нее в руках оказался журнал Работница за январь 1984 года. С обложки на нее смотрела молодая симпатичная женщина в клетчатой рубашке и комбинезоне. «Знакомьтесь, Тамара Малейко,» — прочитала Марина.
Почувствовав, что нога во что-то уперлась, девушка присела и подняла с пола лежащий рядом «кирпич». Приблизив свечу, смогла прочитать: «Ярослав Гашек. Приключения бравого солдата Швейка». Дружный хор голосов в голове возбужденно констатировал очевидное, это была библиотека. Она нашла ее! Рассудок тут же выдал возражение: «Ну нашла… а зачем? Здесь точно не могут храниться документы Константина. Слой пыли однозначно указывает, что помещение не посещалось не то что несколько месяцев, а несколько лет, если не десятков лет».
Из задумчивости Марину вывел чуть слышный скрип. Уловив его, девушка буквально подпрыгнула на месте. Тут же раздался щелчок, которого она так боялась услышать у себя в комнате. Оглянувшись на дверь, гостья увидела в проеме очертания человека со свечой. Огромный капюшон закрывал половину лица, не позволяя разглядеть его. Мысль о призраке была безжалостно уничтожена в зародыше. Фигура неподвижной женщины, стоявшей перед ней, была не такая огромная, как у Вероники Николаевны, но гораздо больше, чем у Нины. Вспомнив, что в подвале холодно, и никто сюда раздетый не полезет, Марина сделала вывод, что перед ней Нина. Она уже открыла рот, чтобы облегченно покаяться и извиниться за вторжение, как, приглядевшись, поняла, что смотрится на свое отражение. Перед ней рядом с дверью висело зеркало. Искательница приключений быстро подскочила к двери и, дернув за ручку совершенно не удивилась, не сумев ее открыть. Отсутствие света и запертые двери были ее постоянными спутниками в этом странном доме.
***
Константин приехал домой ближе к девяти вечера. Марина сильно удивилась бы, узнав, что охрана тщательно чистила не только дорожки внутри забора, но и следила за дорогой до основного поселка. Поэтому проблем с подъездом у хозяина дома не возникло. Первым его встретил Александр, нетерпеливо несущий вахту у камина:
— Ну как погодка?
— Полный швах… Метет, сыплет. Дороги исчезают прямо на глазах. Завтра даже врать не придется, почему не могу отвезти Марину на работу.
— Костян, ты можешь мне по нормальному объяснить, почему мы держим ее здесь? — недоуменно спросил у вошедшего развалившийся в кресле молодой человек. В руке он крутил бокал с вином и внимательно изучал броуновское движение, происходящее внутри. Начатая бутылка стояла тут же на журнальном столике.
— Тебе-то что за дело, — беззлобно отшил брата Константин. Мужчина прошел в столовую за бокалом и, приземлившись в соседнее кресло, налил себе вина. — Кайф! — протянул он, играя на нервах у собеседника. — Пошли, что ли, в салон, чтоб тут не отсвечивать.
Мужчины одновременно поднялись.
— Шурик, Марина сильно скандалила?
— Да, нет. Скорее, обиделась. Ужинать не стала, ушла к себе. Отправили Нину уговорить ее спуститься, но Марина ей не открыла. Так что случилось? Почему мы ее здесь держим?