Прилетела Нора в точку встречи. Змеи её сразу в кокон пространства-времени погрузили. И говорят: «Иди, найди потерянное! Это для галактики жизненно важно. Ничему не удивляйся и ничего не бойся! Мы с тобой будем!». Провалилась Нора в иное состояние, распалась на множество осколков в потоке света. Что-то само собой отпало, что-то пришло. Висит Нора между измерениями, сон видит!
Усадьба большая, дом родовой. Дворец практически! Людей много очень - прислуга тоже поколениями при доме. И толпа гостей - все знатные и богатые. Приём сегодня! Столы ломятся от яств, хрусталь сверкает, свечи восковые горят - так много их, что воздух дрожит, мёдом пахнет...
Приёмы часто бывают - хозяин так своё влияние укрепляет. Вот и сейчас переговоры ведёт - в неформальной обстановке!
Хозяйка во всеобщем внимании и восхищении купается! Вся в золоте и камнях драгоценных, а на шее - ожерелье в виде змеи с глазами зелёными. Вроде, украшение! Но, если присмотреться - движется змея, дышит, хвостом шевелит, шипит тихонько, хозяйке что-то подсказывает. Величава женщина! Вереница предков благородных у неё за спиной, рукой поведёт - приказ все кидаются исполнять, взглянет на кого пристально - милостью одарит! Завидуют гости хозяину, что у него жена такая!..
Всё в доме на экономке держится - она и за кухню, и за порядок общий, и за слуг отвечает. Крепкой рукой хозяйство ведёт! На поясе связка ключей, а вместо цепочки - змея! Тоже, вроде украшение хитрое, но - живая! Глазами жёлтыми мигает, дышит, шипит время от времени - экономке подсказывает что-то. Экономка, кстати, не простая! Первая жена хозяина. Бывшая! Происхождением не вышла, да и лоска в ней нет. Осталась, однако, после развода при доме. Всё тем же занимается, чем и в браке. Иногда, в конце приёма, к гостям выходит, благодарности за стол изобильный принимает...
Ещё внучка хозяйская есть. Юная совсем! Красивая, воспитанная да образованная. Языки иностранные знает - много! Да и другие науки ведает. На любые темы беседу поддержать может, в любое общество влиться. Есть у внучки хозяйской браслеты бесчисленные! Сплошь драгоценные! А один в виде змеи с красными глазами. Вроде украшение, но живой! Дышит змея, движется, шипит. Подсказывает что-то внучке хозяйской!..
А ещё в доме есть тёмная комната, ключ только у хозяина. Иногда он его особо важным гостям даёт, и внучке своей велит им компанию составить. И никто не знает, что в комнате той происходит! Гости важные помалкивают, внучка хозяйская - тем более. Конфиденциальность блюдёт!
Однажды змея внучке хозяйской нашептала слёзы не прятать! Вышла та из тёмной комнаты в чувствах растрёпанных да экономке пожаловалась. Сказала, что устала всегда обходительной быть, желания гостей важных исполнять. Экономка внучку хозяйскую чаем успокаивающим отпаивает на кухне, а сама охает. Понятно - желания-то у больших людей разные! Кто-то стишок попросит рассказать, а кто-то...
И тут змея нашептала экономке, что нельзя это так оставлять! Возмутилась женщина, внучку хозяйскую за руку взяла да в зал ко всем вывела, прямо посреди приёма! Рассказали они обо всём гостям - и важным, и неважным, и тем, кто просто так, на минутку, зашёл. Скандал преизрядный вышел! Возмутилась общественность, хозяина позором клеймит.
Хозяйка поначалу верить не хотела, но змея ей нашептала, что правда всё, и замять скандал никак нельзя. Женщина и заявила при всех, что муж её доверие предал, отказывается она от него! Народ ещё громче зашумел, журналисты перьями по бумаге водят, подробности записывают.
А хозяин разозлился страшно, что его женщины бунт подняли, сор из избы вынесли! "Такая сделка пропала!" - возмущается. Сорвал он с жены украшения, с экономки ключи, с внучки браслеты. Отобрал всё когда-то подаренное! "Подумайте о своём поведении!" - сказал. Женщины без украшений своих замертво упали, а хозяин ушёл и всех гостей увёл, слуги сами разбежались.
Долго ли, коротко ли, вернулись змеи - они же живые, сами решения принимают! Женщины очнулись, на ноги встали. Хозяйка весь свой лоск растеряла, экономка - стабильность, внучка - обходительность. Плачут женщины, пятнами красными пошли, волосы растрепались. Хотят они из дома выйти - а все двери крепко-накрепко заперты! Тогда змеи к окну на кухне поползли и клыками своими стекло подрезали. Женщины аккуратно половинки прозрачные вынули, да путь себе освободили, наружу выбрались.