— Не позволите угостить ваше магичество бокалом доброй местной выпивки?
Молодой чародей с трудом оторвал взгляд от подгулявшей компании и перевел на чучело, посмевшее побеспокоить важного человека. Наконец суть моего предложения дошла до его сознания.
— Ну и рожа! — покачав головой, выдал он. — А деньги-то у тебя имеются?
— Не извольте беспокоиться, ваше магичество, — я извлек из кармана кожаный мешочек и встряхнул перед носом юноши, — два дня назад получил за рейс на «Нарвале», — перед посещением питейного заведения, я прогулялся по территории порта и пообщался с портовыми работягами на разные темы, в том числе на предмет недавно убывших посудин.
— Вообще-то, я не «магичество», поскольку имею лишь четвертый ранг посвящения, а «вашим магичеством» принято величать адептов магии, начиная с шестого. Я грандмагистр магии огня Энор Дымш. Присаживайся, homo monstrous. Как звать-величать тебя, чучело огородное?
Прикинувшись самым счастливым человеком на свете, я присел за один столик с грозным представителем магического сообщества и, почесав макушку заскорузлой пятерней, выдал:
— Дык величать не нужно, а звать меня Гевен, матрос я. Не поладил с боцманом, теперь сижу на берегу, жду подходящего парахода, чтобы поскорее убраться из этой дыры. — Отработанным движением пальцев я подозвал официанта. — Чего будете заказывать ваше ма…
— …называй меня «господин маг». Гевен. Скажи, пусть принесут бутылку Утренней звезды. Поди не пробовал сей амброзии? Вам бы нажраться чем подешевле, да грязных девок повалять в притонах.
На пренебрежительный тон будущего собутыльника я не обратил никакого внимания. Он — дипломированный маг, я — простой матрос. То есть социальная пропасть между нами значительно глубже, нежели между этим, по сути, сосунком от магии и Верховным Архимагом. Посмей я вякнуть что-нибудь в ответ на его оскорбительные слова, и этот хмырь может запросто испепелить меня, и ему за это ничего не будет.
— Тащи бутылку этой самой амброзии… нет две, и закусить чо-нить получше, — приказал я официанту.
Однако опытный халдей и не подумал двинуться с места, интернациональным потиранием кончиков пальцев друг о дружку выразил необходимость предоплаты заказа.
— Пять серебряных корон за бутылку, серебруха за еду, итого одиннадцать монет.
Пришлось «скрепя сердце» раскошелиться.
Разлили напиток по бокалам. Выпили дружно за знакомство. Утренняя звезда по внешнему виду и вкусу напомнила мне хороший Bacardi Gold Rum. Напиток действительно достойный и на мой взгляд, розничная цена на него сильно занижена. По завершении операции нужно пройтись по оптовикам и приобрести несколько ящиков для своих друзей и компаньонов, да и товарищей по учебе угостить не зазорно.
После третьей рюмки глазки у моего собутыльника разгорелись, язычок развязался. А тему нашего разговора я мастерски направлял в нужное мне русло.
— Господин Дымш, наслышан я, труд магиков нелегок.
— Полная ерунда, дорогой Гевен. Я выпускник боевого факультета Дарсийской высшей школы, вот уже три года сижу в этой дыре и по сути занимаюсь ерундой. Два раза в неделю суточное дежурство На СУПе — это станция управления погодой, время от времени проверяю готовность боевых артефактов, осуществляю их подзарядку от своего внутреннего источника и всё, дальше занимайся чем хочешь. А чем тут заняться? Скажи? Денег платят по минимальной ставке, что полагается сверх, забирает начальство, мол, ты молодой, тебе не особо и нужно. Твари! Мне как раз-таки и нужно! Ладно, поехали дальше. Наливай!
— А чё так начальство-то обирает? — я задал вопрос после того, как первая бутылка показала дно.
— Год назад вместо прежнего руководителя магической службы Бахана прибыл новый. Их магичество Вереш Лонгини оказался той еще сволочью. Сразу принялся наводить свои порядки, мол не так службу несете, расслабились тут, а враг не дремлет. Всем сотрудникам сократил содержание до минимально-уставного, дескать, и этого не зарабатываете, а все полагающиеся надбавки делит с главбухом Урини, та еще штучка. Полюбовники они.
— А чё не жалуетесь? — «заплетающимся языком» поинтересовался я.
— Кому? Да и недоказуемо, хоть обжалуйся. По бумагам выходит всё чисто. Комар носа не подточит. Попробуй вякни, Лонгини вмиг на крайний Юг отправит, вести учет тамошним пингвинам и китам. Есть у него такое право.