Второй полёт прошёл без происшествий. Я благополучно добрался до Альфы B и разместил игрушки Сесила вокруг раскапываемой планеты и космического флота пришельцев. Камеры и датчики были автономными, никаких сигналов вовне не посылали, так что и шанс, что их заметят, был минимальным. Разве что кто-нибудь наткнётся на них случайно, но это, учитывая космические масштабы, крайне маловероятно.
Один минус: для сбора данных мне теперь ежедневно придётся мотаться сюда и собирать материалы наблюдения. Вот правильно говорили в России: инициатива всегда ебёт инициатора. Эх…
*** США. Морской порт Нью-Йорка и Нью-Джерси. Вечер того же дня ***
Тайное убежище Ангстрома Леви сильно преобразилось за прошедшие недели. Пустое ранее пространство ангара ныне заполняла собой конструкция размером с четырёхэтажный дом. На каждом этаже имелось по восемь рядов с четырьмя посадочными местами в каждом. И в каждом сидело по Ангстрому Леви. А в самом основании сооружения находилось главное кресло для него самого. Управляли всем этим великолепием Маулеры.
Сотрудничество с близнецами, с сотнями близнецов из разных измерений, несомненно, принесло свои плоды. О да, Маулеры были настоящей находкой. Пригласить их участвовать в этом проекте было, пожалуй, самой лучшей его идеей за всю жизнь. Ну, или как минимум в одном ряду с самим проектом объединения сознаний.
Изначально он хотел просто позаимствовать технологию для переноса воспоминаний, которую они использовали, когда создавали себе новых клонов, но сильно недооценил инженерные навыки и увлечённость этих парней идеей, которую он им подкинул. Маулеры оказались настоящими гениями, они понимали его с полуслова, и через пару дней работы он уже не был уверен, кто из них больше знает о перемещениях между измерениями, он сам или они. А ведь Ангстром тоже считал себя без малого гением. Но эти парни оказались настолько продуктивны, что вскоре самому Леви практически не осталось работы!
Чёрт, да они — все Маулеры из всех измерений — отказались от отдыха в мире, где из-за вируса, поражавшего только Y-хромосому, вымерли все мужчины. Синекожие гиганты единогласно предпочли продолжать работу, пока сам Леви и его двойники получали по-настоящему королевское обслуживание.
«Это даже близко не так интересно, как закончить этот проект и вернуться к нашим собственным планам», — сказали тогда они и продолжили работать.
И вот, спустя недели кропотливого труда и тестовых запусков, — и одну неудачу, когда им не хватило транзисторов, — всё наконец-то было готово.
Шестьдесят четыре установки в разных измерениях были заполнены его двойниками — по сто двадцать восемь Ангстромов Леви в каждой. И оставалось только инициировать объединение воспоминаний.
— Пора приступать! — дал отмашку Леви, когда все проверки были завершены.
Шрамированный Маулер оскалился с довольством.
— Для меня было честью работать над этим проектом с тобой, Ангстром Леви.
— Для нас… — попытался поправить его Маулер с гладкой кожей.
— Заткнись, клон. Я говорю, — тут же оборвал его близнец, и тот, как и всегда, беспрекословно его послушался.
Оригинал положил руку на рубильник и решил «говорить» ещё немного.
— Да, это дело находится среди моих наивысших достижений — и я благодарю тебя за возможность расширить мои знания о мультивселенной. Когда я опущу этот рубильник, мы скачаем воспоминания тысяч твоих аналогов из мультивселенной, — явно очарованный звучанием собственного голоса, начал он рассказывать то, что тут и так все знали, — чтобы дать тебе возможность перемещаться между измерениями с полным пониманием того, куда ты направляешься. С помощью мультивселенной мы сможем менять ход человеческой истории по своему усмотрению. Начинаем, как ты будешь готов.
— Дай мне минутку, — Леви надел шлем для переноса воспоминаний. — Нужно связать воедино все устройства во всех измерениях. Это будет тяжело и подвергнет меня колоссальным перегрузкам, но процесс ни в коем случае нельзя останавливать. Так… я подключился. Начинаем.
Голос его слегка подрагивал от предвкушения, но он был полон решимости пройти этот путь до конца. Ведь это момент, которого он ждал всю свою жизнь. Ранее каждый прыжок в незнакомое измерение был сопряжён с непредсказуемыми опасностями. Первые разы ему везло, затем он чуть не умер, оказавшись в мире постапокалипсиса, и с тех пор всегда использовал при разведке защитное снаряжение. Но даже так риски были огромными. Однако теперь всё изменится, получив воспоминания тысяч своих копий из разных измерений, он полностью поменяет правила игры.
Наконец, Маулер-оригинал опустил рубильник, и установка начала свою работу.
— Работает? — спросил клон, всматриваясь в датчики.
Быстрые вспышки энергетических молний метались между антеннами устройства, а Ангстром Леви оскалился от жуткой боли, отчаянно вцепившись руками в подлокотники кресла.
— Есть! — и всё же голос его был полон восторга. — Я чувствую… получилось!
— Конечно, работает, — надменно фыркнул оригинал. — Это ведь я строил. Тупой клон.
Ответить его подручный не успел, так как в следующую секунду сработала тревога. Ангар затопило красным светом и воплями сирены. И это точно не было частью плана.
— Оу, отлично, — хмыкнул Маулер, глядя, как стену ангара пробивает пара бронированных силовых кастетов. К кастетам прилагалась светловолосая красотка в облегающем топе, отлично подчёркивающем её упругую высокую грудь.
— Тук-тук! — усмехнулась женщина, кувырком откатываясь в сторону от проделанного ею отверстия.
Ещё через секунду в него ловко проскочили Лучший Тигр, со своими неизменными пистолетами и повязкой на глазах, и Шейпсмит, растянувший тело словно резиновую ленту.
— Остановите их! — завопил в ужасе Леви. — Устройство не должно прекращать работу.
Но прежде, чем Маулеры успели что-либо предпринять, с другой стороны ангара случилось ещё одно вторжение — Брит повторил подвиг сестры. А ещё через мгновение потолок пробила… летающая собака. Ле Брузье использовал свою собственную морду как таран, а высоко в небе, если заглянуть в дыру в потолке, можно было увидеть парящую героиню с ангельскими крыльями.
— Похоже, мы в меньшинстве, — заметил Маулер-клон.
— Это точно, красавчик! — услышал он у себя за спиной, ещё не осознавая, что его уже обмотали цепью.
Как и откуда появилась Аутран, никто даже не заметил.
— Бриты! — взревел Маулер-клон, узнав одного из героев. — Прошлых четырёх раз тебе было недостаточно?!
В отличие от большинства злодеев, Маулеры были слишком умны, чтобы проиграть неуязвимому человеку без суперсил, а Бритни хотя и была крепче синих близнецов, однако не превосходила их в силе. Ещё ни разу семье Бритов не удавалось одержать полноценную победу над семьёй Маулеров.
— Мы стали сильнее! — ответил старый вояка, очевидно, жаждавший реванша.
Бритни, на удивление, от колкостей воздержалась.
О других героях, бывших новичками, Маулеры знали преступно мало. За что тут же и поплатились.
Лучший Тигр прыгнул вбок и произвёл пару точных выстрелов по единственному уцелевшему глазу страшного Маулера. Тот успел заслониться рукой, а вот рикошет от пульта управления оказался для него неожиданностью. Всего за секунду боя китайский стрелок практически полностью нейтрализовал одного из противников.
Второй Маулер сумел разорвать цепи, которыми обмотала его Аутран, но вот к лобовой атаке французского суперпса подготовиться не успел. Его откинуло к стене, и прежде чем успел сообразить, что происходит, его снова связали. На этот раз это был Шейпсмит, подобно змее обвивший плечи гиганта. А дальше началось избиение слепого и связанного злодеев.