– Я слышала, ты сегодня ей помог справиться с последствиями выброса, – говорила Вианн, держа руки сложенными на груди и размеренно постукивая пальцами по пиджаку. – Ей не помешает, если вы постоянно будете рядом.
– Госпожа Ви, я отправляюсь не на двухчасовую прогулку! Вы сами понимаете, насколько ваше поручение может оказаться опасным. А новенькая – это лишний груз, и он будет тормозить и доставлять неудобства.
Женщина одарила меня тяжелым взглядом. И если раньше он действовал безотказно, то сейчас я был слишком зол, чтобы сдаться без боя.
– Госпожа Ви, приглядывать за пустышкой не…
– Ли! – повысила мирена голос, что случалось крайне редко. – Возьми в помощники Ал, она способная девушка.
Я отступил, покачивая головой. Лучше бы отправился один. Разыскивать пропавшего мага мне не впервой. Чаще всего они прятались в пределах Инволда, один по своей дури упал в белый туман, начинающийся как раз за площадкой, на которой сегодня проводилась проверка, но встречались и такие умники, что вырывались в мир людей. И Нэйтон, судя по уже выпущенным во все стороны собакам, был из последних. Вот только помимо его следа присутствовал другой. Посторонний. Теперь же мне следовало разыскать и определить, это случай побега, обычная отлучка за пределы нашего диста или же похищение. Скорее всего, второе, но лучше не исключать остальные варианты. Потому вылазка, особенно ночная, могла оказаться опасной. А это значит, что брать с собой двух девушек, к тому же артефактора и стихийницу-новичка, не умеющую даже гасить собственный огонь, верх идиотизма.
– Дайте хотя бы Габби.
– Она мне нужна здесь, чтобы при следующем обнулении заменить Нэйтона, – как всегда была непреклонна в своих решениях Вианн.
– Тогда Майкла, – без особой надежды попытался я.
– Через пять минут жду вас возле арки, – не стала слушать меня мирена. – Для обратного входа: двойной, короткий, тройной.
– Понял, – сдался я и послал Алекс ворона.
За новенькой же пришлось идти самому. В другой ситуации с радостью согласился бы держаться друг от друга подальше и вообще не видеться. Но намерения не изменились. Я по-прежнему собирался разузнать, кто она такая и каким образом смогла пробиться в наш Инволд, вытеснив тем самым Эмилию. Вот только бороться за жизнь рыжего недоразумения в мои планы точно не входило.
Я пропустил выходивших из столовой ребят и зашел внутрь. Вита сидела на том же месте и с задумчивым видом протыкала ложкой ни в чем не повинное мороженое. Наверное, делала так без задней мысли. С грустью смотрела на второй уже пустой стаканчик. Изредка поджимала забавно маленькие, но пухлые губы. Хмурилась, тем самым напоминая ребенка, который уж точно не способен язвить так, как она делала сегодня в ответ на свое спасение.
– Удачно все складывается, – появилась рядом Алекс. – С новенькой, – пояснила она на мой вопросительный взгляд. – Будет повод сдружиться, как того хотела Эмилия. Вита легко идет на контакт. Думаю, я со своей задачей справлюсь.
Она поправила воротник куртки и, подмигнув, отправилась к стихийнице. Вряд ли кто-то в мире людей представлял магов такими. Девушка-пацанка и способный на невообразимые вещи артефактор – две несопоставимые вещи, как-то соединившиеся в Алекс.
– Ночью?! – разнеслось по столовой возмущение Виты. – А я вам зачем? В мире давно изобрели фонарики! – махнула она вдруг вспыхнувшими руками-факелами.
Девушка с воинственным видом поднялась, но уже продолжила говорить тише. Я же не имел никакого желания наблюдать за разворачивающимся представлением и вышел на улицу. Там поднял глаза к звездам. В Инволде они выглядели иначе, чем в мире людей. Казались ближе и светили ярче.
– Так нужно, – услышал я сзади голос нашего артефактора.
– Кому нужно? – явно не пришла в восторг от нашей поездки Вита. – Где ваша госпожа Ви? Я хочу с ней поговорить.
– У арки…
– Отлично! – воскликнула девушка, быстрым шагом обойдя меня полукругом.
– В другую сторону! – бросила ей вдогонку Алекс.
Новенькая остановилась. Она потопталась на месте и подняла покрытую огнем руку по направлению к жилому отсеку.
– Чуть левее.
– Туда? – уточнила стихийница.
– Да. Но… – добавила было Ал и поджала губы, так как девушка уже неслась к средней тропе, по сути, ведущей к дому, где под надзором жили пустышки.