– Мы так и сказали: ваша материя представляется нам ослепительным светом, нам больно, верни нас домой.
– Но тогда как вы смогли послать за мной мага? Как вселились в тело Царя?
– А как ты находишь предметы в полной темноте? Они подошли слишком близко, позволили к себе прикоснуться.
– Зачем? За каким хуем вы всё это устроили? Почему хотели убить нас?
– Ты всё не так понял, мы не убивали, не хотели убивать. То, что нам удалось увидеть в голове дитя, дало нам ответы. Твои воспоминания, цепная реакция, что ты запустил в месте истончения границы.
– Но это в трёх сотнях километров отсюда, как вы оказались здесь?
– У нас нет ответов на этот вопрос. Помоги нам вернуться.
– Как?
– Повтори то, что ты сделал, это позволит открыть границу.
– А где гарантия, что вы не приведёте ещё больше своих?
– Нам больно здесь, мы глухие, слепые, не видим верха и низа, как думаешь, приятна такая жизнь? Хочешь остаться навсегда в темноте, ощущать одиночество и боль? Наше сознание не способно существовать в вашей реальности, мы умираем.
– А если я откажусь?
– Вы больше не сможете выйти отсюда никогда. Ты не найдёшь своих друзей, не услышишь их голоса и не почувствуешь солнечного тепла.
– Я не вижу частиц, мне нужно видеть нейтроны, чтобы повторить.
– Мы поможем.
Тьма вдруг расступилась, будто кто-то развёл руками, выстраивая коридор. Мир всё ещё оставался чёрным, как и я, но он хотя бы приобрёл очертания. Мозг сразу вернулся на место, перестало тошнить, жаль, продлилось недолго. Словно густое желе, Тьма плавно сомкнулась, снова отрезав меня от внешнего мира.
– Хорошо, я попробую, но не обещаю, что получится.
– Мы поможем, – прогудел ответ в черепе, и тьма схлынула.
Я вновь оказался рядом с друзьями, которые, похоже, совсем ничего не поняли. Что Мутный, что Лена тупо озирались по сторонам, пытаясь понять, живы мы до сих пор или уже нет.
– Хватит, – я подошёл к Тоне и потряс её за плечо.
Как ни странно, это подействовало: девушка сменила тембр крика, а вскоре и чернота сошла на нет, хотя мир вокруг так и остался чёрно-белым.
– Я должен идти, – посмотрел я в глаза друзьям. – Нужно запустить цепную реакцию, чтобы всё закончилось.
– Гера, что за хуйню ты несёшь, и почему эта поебень отступила? – возбуждённо замахал руками Мутный.
– Долго объяснять, но мне, правда, нужно идти.
– Нет, прошу, не бросай меня! – Лена вдруг бросилась мне на шею. – Я не хочу, чтоб ты умирал, не уходи.
– Мне что, снова в ебальник тебе сунуть? Как тогда, возле Мурома? Я вернусь, не переживай.
– Я слышала ваш разговор, – Тоня посмотрела мне прямо в глаза, а затем повернулась к Лене: – Всё получится, он вернётся.
– Можно мне с тобой? – Лена слегка отстранилась и заглянула мне в глаза.
– Нет, – я упрямо покачал головой и поцеловал её в губы. – Уходите, если что-то пойдёт не так, идите к Бороде, заберите свою долю, там хватит на безбедную жизнь.
Я сбросил с себя руки Лены, ещё раз поцеловал её и быстрым шагом направился во Тьму. Уже подойдя к самой непроглядной границе, обернулся. Друзья так и стояли, глядя мне вслед.
Глубоко вздохнув, я шагнул в темноту, и она расступилась. Вновь образовался узкий коридор, который указал направление.
Странно, но страх отступил, боль и отчаяние тоже. Появилось совершенно иное чувство некой надежды, радости ожидания чего-то хорошего. Лишь немногим позже я понял, что это настроение принадлежит не мне, оно сгенерировано гостями нашего мира.
Я шагал вперёд, полностью утратив чувство времени. Было непонятно, сколько его утекло: час, два, может быть, день или месяцы. Нет, вряд ли, конечно, так много, но от однообразия вида иногда так казалось.
Лишь узкая полоска впереди, со всех остальных сторон окружённая непроглядной тьмой. Под ногами стандартный тротуар, мусор, какие-то осколки. С каждым шагом их становилось всё больше, пока асфальт и вовсе не покрылся трещинами.
Спустя какое-то время под ногами остался лишь битый кирпич, и вскоре приходилось прилагать не мало усилий, чтобы продвигаться вперёд. Вот теперь, даже Тьма не могла скрыть мелькание частиц, их становилось всё больше. Плотность увеличилась настолько, что кожу начало щипать, похожие ощущения были в Муроме, а значит, я двигаюсь к эпицентру.
– Надеюсь, всё получится, – вздохнул я, когда продвигаться дальше стало попросту невозможно.
Тьма, к слову, больше не представляла собой коридор, она расступилась большим кругом, освободив тем самым место для манёвра. И я приступил.
Воздев руки ладонями вверх, принялся тянуть к себе как можно больше свободных нейтронов. Кровь закипела буквально через секунду, руки засияли, как это было во время битвы с магом. А я всё продолжал поглощать энергию, в попытке достигнуть критической массы. Свет лился уже от всей кожи, но я не чувствовал боли, лишь кипящую энергию внутри…