Пролог
Когда я, наконец, вырвалась из липкой паутины сна, поняла, что удар мне не приснился. Я лежала на полу в ворохе одеяла и так резко приподнялась на руках, что ударилась плечом о кровать. Лихорадочно оглядываясь в кромешной темноте, я пугливо поползла в противоположную сторону от нее, пока не добралась до стены.
Чувствуя спиной опору, я обычно успокаивалась быстрее. Обняла колени руками и напряженно слушала бешеный стук сердца. Казалось, вот-вот оно не выдержит… Ужасные картины так и стояли перед глазами, резали мою душу и упрямо утягивали сознание в адскую пучину!
– Боже… – всхлипнула я и тут же зажала рот руками, чтобы мой надрывистый плач не услышали.
Все тело тряслось как от холодной лихорадки. Эти сны – они убивали меня, выворачивали наизнанку!
Ничего не помогало. Ничего и не поможет. Я все равно не могла их контролировать и боялась однажды просто потерять рассудок…
Господи, когда же все это кончится?! Никогда так не боялась за себя. Лучше бы они казнили меня, чем эта медленная пытка…
Через шум крови в ушах я неожиданно расслышала присутствие в комнате, и досада стрелой пронеслась в груди.
– Ох… мне о-очень жаль, ч-что я разбудила тебя, – выдохнула я дрожащим голосом. – Пожалуйста, Рут, возвращайся в постель!.. П-правда, я в поряд…
Губы вдруг перестали шевелиться, а все волоски на теле встали дыбом, когда я уловила энергию притяжения, которая настойчиво встряхнула мое нутро.
Это была не Рут.
В своем состоянии я дезориентировалась, но сейчас четко различала тишину, которая могла принадлежать только Ему.
Холод прошел по спине – никак не ожидала, что он придет. Прошло больше недели с первой встречи, и Праймер не сделал ни одной попытки пересечься! Будто намеренно показывал, что я тень в его доме – не больше. И я убедилась, что он не чувствует того, что я переживаю каждую ночь. Ведь наши комнаты находились в разных частях дома, а значит, он никак не мог услышать…
Неожиданно сильные руки подхватили мое окаменевшее тело, и скоро я поняла, что иной понес меня из комнаты. Его пронизывающий запах мгновенно заполнил ноздри, а внутри, с каждым его неспешным шагом, начало расползаться какое-то теплое облако. Исцеляющее и странным образом приносящее облегчение. Всему, что болело даже на душе!
Покой, уют и безмятежность. Все это накатывало волной и заставляло меня практически не дышать, притаившись на мощной груди.
В какой-то момент из сильных рук я переместилась на кровать. Ладони сразу ощутили отличие постельного белья, а нос не переставал жадно втягивать запах… его запах – он буквально поселился здесь в каждом уголке!
– Отныне спать будешь здесь, – раздался негромкий, но повелительный голос Праймера и колючие мурашки разошлись по телу.
А через несколько мгновений, я напряглась, ощутив как, продавился матрас. Совсем рядом, что я могла бы даже уловить тепло, исходящее от мужского тела.
Глава 1
Сломали.
Они сломали меня – я даже могла описать звук хрустящих руин своего внутреннего мира. В грудь словно забили чертову дюжину гвоздей, и они намертво врезались в кости, но нет... я не плакала. И больше не проявляла сопротивления – просто смирилась с осознанием собственной беспомощности. Я поверила во все, что мне внушали с самого начала. И, наверное, давно бы уже свихнулись, если бы каждый день ко мне не наведывалась женщина-психиатр с приятным тембром голоса.
Она не говорила, что пришла лечить мне мозги. Я сама догадалась, пока она учила меня заново привыкать к миру. Учила жить без зрения.
Тесса действовала осторожно и ненавязчиво, так, что я бы никогда не догадалась, как ловко она проникает в мои руины и по кирпичикам выстраивает основу. Этого должно было хватить, чтобы я не сошла с ума или не допускала мысли о самоубийстве. Это был ее дар – я чувствовала его, так же как чувствовала, что она Праймер.
Обостренное восприятие появилось после мутации и очевидным стало многое. Особенно если больше нет необходимости доверяться глазам... Вот такая ирония судьбы. Разница ощущалась настолько, что казалось, я прозрела именно сейчас, когда меня лишили зрения! Люди новой расы очень отличались. Даже с обновленными генами я понимала, что они гораздо сильнее на всех, абсолютно на всех уровнях.