– Судьба твоей матери до последней секунды оставалась под вопросом, – продолжал он сдержанным тоном. – Ты должна была переживать. Твоя душа по-прежнему будет болеть. И тебе придется пройти эту боль, чтобы двигаться дальше. Чтобы перейти на новый этап.
Почему то все внутри противилось тому, что Праймер пытался донести до меня своим ответом. Я не хотела болеть. И не представляла, куда двигаться дальше! Для меня эти слова означали лишь неизвестность и бездонную яму. Я боялась, какое дальше существует после всего, что произошло.
Только он теперь знал, куда вести меня.
– Они навсегда ослепили меня? – спросила я тихим, дрогнувшим голосом.
Молчание Праймера давило на нервы. Его молчание уже служило ответом.
– Подобная процедура делается безвозвратно, – услышала я негромкий вердикт, и сердце пропустило удар. – Ты – пример сопротивления. Совет не оставил бы тебя без наказания. Разница лишь в том насколько жестоким могло быть решение, чтобы другие извлекли урок.
Я прерывисто втянула воздух, справляясь с паршивой правдой нынешней власти. Трусы. Меня так и пробрало от гнева. Лидеры великой державы испугались, что какая-то девчонка сможет выбить брешь в их идеально налаженной системе!
Значит, Праймер знал, что меня ждет. Но ему не дали право выбирать. Или это был единственный шанс сохранить опекунство…
– Почему вы не отказались от меня? – вырвалось вдруг то, что пульсом билось в мыслях.
Раньше я благодарила иного за это, теперь же мне действительно не давал покоя этот вопрос. Зачем ему убогая девчонка? Зачем, если у него имелся выбор? Какой смысл от всего этого?
– Я уже отвечал тебе на этот вопрос, – резонно напомнил Форд.
– Да… Простите. Я просто хочу понять…
– Понять что? – перебил он сухо. – Какую цель я преследую? Возможно, мне не безразлична твоя судьба. Или же так мне проще контролировать твои эмоции, которые я все равно буду улавливать. А может, я настолько верен системе правительства и своей миссии, что хочу довести дело до конца! Что бы это ни было ответ останется тот же – я твой опекун. И пока это в моей власти, так будет всегда.
Откровение Праймера заставило меня пропустить неуютный холодок. Будто я забылась и нажала не на ту кнопку. Будто своей попыткой докопаться до истины, добилась того, что не хотела услышать.
– Не заблуждайся насчет меня, – снисходительно добавил он. – Я не твое спасение, хотя и защищаю тебя. Я – твоя обязанность, так же как и ты моя.
Лицо горело от подавляющих эмоций. Но мне нужно было это услышать, чтобы не забываться, чтобы ориентироваться в своем положении.
– Спасибо… мистер Форд, – произнесла я, едва пошевелив губами, когда его шаги вновь раздались в комнате.
За то, что не отказался. И не важно, какие мотивы он преследовал.
– Меня зовут Атрей, – неожиданно услышала я, прежде чем Праймер покинул спальню.
И до того как мое уединение нарушила Рут, я пыталась понять откуда внутри это назойливое чувство, что я уже слышала это имя! Но оно быстро растаяло на фоне эмоций, после случившегося разговора. Мне предстояло многое обдумать и принять для себя.
Рут принесла трость и одежду. Она проводила меня до ванной, на ходу объясняя как ориентироваться в этом новом пространстве. Затем помогла одеться и сразу увела меня из спальни. Однако мы не пошли в мою комнату, как я предполагала, а спустились на первый этаж. И мой завтрак впервые проходил в большой столовой. Именно с этого момента внутри поселилось ощущение, будто все теперь изменится и будет по-другому.
Хотя в остальном мой ежедневный уклад не изменился. Кроме того, что я привыкала к своему новому состоянию. Тяжесть переживаний отпустила душу, но осадок продолжал занимать грудь. Ведь впереди меня ждала жизнь в неизвестности и надежде на то, что с мамой все хорошо. Полагаясь на слова Праймера.
Большую часть дня я провела в своей комнате. Она по-прежнему оставалась моей. Рут принесла мне голосовые карточки для изучения шрифта Брайля – алфавита для слепых и я невольно увлеклась. Лишним не будет в моем ограниченном мире. Хотелось самой читать книги, а не слушать их, поэтому я с энтузиазмом принялась изучать этот способ чтения. К тому же это занятие забирало время, и помогало переключиться от всего.
После обеда была прогулка в саду, затем несложное занятие в помощь Рут. Конечно, я все делала медленнее, чем, если бы могла видеть, но она меня не подгоняла. А я все думала, кто же ей помогает? За все время я не ощутила и не услышала ни одного лишнего человека в доме. Кроме наемников, которые могли пронестись мимолетной молчаливой тенью.