Шелковые блузки!
– Мне что… можно все это одевать? – недоверчиво подала я голос.
– Все приобретено исключительно для вас, Кристин, – получила я спокойно ответ. – В стенах этого дома вы вольны сами выбирать себе гардероб.
На этом экскурсия была окончена. Или Рут посчитала, что информации итак слишком много, а потому проводила меня до кровати и пообещала вернуться с обедом.
Оставшись в одиночестве, я никак не могла свыкнуться с неожиданным открытием. Помимо трости, с которой передвижение будет безопаснее и проще, в комнате так же действовала система голосовых команд. Я, например, могла узнать время, позвать Рут, послушать музыку, включить волну новостей или даже выбрать аудиокнигу.
Комната, которую я никогда не видела, вдруг приобрела очертания и цвета. А сквозь толстый слой подавленного состояния, неожиданно прошел робкий просвет. Я не собиралась рано радоваться, но ощущение выбора, который мне предоставили… вдохновлял. Настолько, что я даже смогла отвлечься от внутренних переживаний! А еще невольно отметила, что Рут сначала показала мне возможности, которыми я, как оказалось, обладаю, и только затем отправилась за едой.
Это незначительный жест. Но он в очередной раз дал мне понять, что ее действительно заботит мое состояние.
Соломинка стремительно обретала волокна и превращалась в нить. Я не могла это контролировать… Как бы не удерживалась себя от наивных надежд – на грани отчаяния любой повод казался важным!
Но какова вероятность? Вероятность того, что она выслушает меня? Что поможет повлиять на решение Праймера? И прислушается ли Он к своей прислужнице?!
Он ведь не сказал «нет», Господи Боже! Вновь и вновь я прокручивала в голове последние слова Форда и сердце начинало выпрыгивать от волнения.
Мамочка… Как же мне тебе помочь?! Как не оступиться и принять правильное решение?
Стрела боли вновь прошла в груди, обжигая раскаленным острием мое сердце, пронзая его насквозь. Делая глубокие, болезненные вдохи я лихорадочно нащупала трость, поднялась и направилась в сторону, где должны были находиться окна. Смяв в руке кружевное плетение тюля, я небрежно сдвинула его в сторону и замерла, с облегчением ощутив тепло коснувшееся кожи.
Солнце – великая сила и мощь.
Трость упала на пол, а ладони легли на прохладное стекло. Вот так. Дыхание становилось мерным, а вой боли становился все тише. Нельзя тонуть. Так я погублю нас обоих!
Вот так.
Я все еще жива, я чувству, я дышу, я могу двигаться и говорить. Я могу говорить! Слова – это великая сила. Словами останавливали битвы. И возможно это единственный способ повлиять на мир, который находится за пределами моей темноты.
Пока я не спеша ела свой завтрак, казалось, прислушивалась к каждому вдоху Рут. Ее руки были чем-то заняты. Не могла сидеть без дела. Наверняка я непозволительно задерживала ее, но мне понадобилось время, чтобы решится на разговор.
– Рут, – позвала я негромко в какой-то момент. – Вы давно работаете у мистера Форда?
Она не сразу ответила. Возможно, я отвлекла прислужницу от мыслей или она вспоминала точную дату или же думала, стоит ли отвечать.
– Почти восемь лет, – прозвучал ее задумчивый голос.
– Ого…
Я прожевала новую порцию риса с овощами, мысленно подбирая слова для дальнейшего течения разговора.
– Должно быть, он вами очень дорожит.
– Скорее я дорожу службой в этом доме, – призналась она сдержанно и тут же обратила внимание на то, что я отложила ложку. – Больше не хотите? Чай?
Она поднялась с места, в тот же миг как я кивнула. Тарелка передо мной сдвинулась, затем рядом стукнула о блюдце теплая чашка, к которой Рут притянула мои руки.
– Почему вы выбрали эту профессию? – спросила я и тут же смутилась. – Простите за бестактность, просто… Не каждый способен нести верность одной семье и пожертвовать своей личной жизнью.
– Не каждый, – согласилась Рут. – Но и не каждый хозяин настаивает жертвовать всем.
Я невольно сосредоточила все внимание, в ожидании продолжения ее неожиданного откровения.
– То есть? У вас есть семья?
– Есть, – она улыбнулась, я точно уловила это.
– Но… вы ведь живете здесь? – уточнила я. – А сейчас вам еще нужно возиться со мной. Как же вы успеваете позаботиться о семье? Вам кто-то помогает?
– Не переживайте, Кристин, – произнесла она твердым тоном. – У меня есть помощники, а с вами я скорее отдыхаю, чем вожусь. Что касается семьи… к сожалению или к счастью для меня это единственная возможность, о них позаботится. Мы с мужем давно не в союзе, моя дочь оканчивает классовый этап, и хочет освоить престижную профессию, а сын работает на двух объектах, чтобы прокормить свою молодую семью.