Фундамент, лежащий в основе всех этих проявлений «разума», заключён в химической природе углеродных соединений — строительных блоков и источника жизни. Сама жизненная сила проистекает из их склонности к самовоспроизведению и образованию длинных цепочек. Независимо от того, насколько мало количество молекул, составляющих исходную углеродную цепочку, эта цепочка размножается (если этому не препятствуют) и образует массу, состоящую либо из миллионов клеток тела во всём их возможном разнообразии, либо, внутри этого разнообразия, из специализированных клеток мозга, миллионы которых фиксируют стимулы и рождают мысли, либо из специализированных генных клеток, которые фиксируют эталонную схему организма и воспроизводят её, либо из специализированных клеток иммунной системы, которые фиксируют «память» об антигенах и вырабатывают антитела, которые будут бороться с ними.
Мы вновь приходим к принципу избыточности, и, фиксируя его, вынуждены повторить: процесс жизни — это процесс, связанный с мышлением. Где бы мы ни обнаружили жизнь какого угодно типа, какой бы примитивной она ни была, разум, как мы его понимаем, постоянно совершенствуемый процессами самой жизни, рано или поздно обязательно сложится в усовершенствованных до предела формах мышления, рассудка и суждений.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
За гранью человеческого разума
ПОСКОЛЬКУ ЖИЗНЬ САМА ПО СЕБЕ является составляющей или проявлением разума, где бы мы ни находили жизнь во Вселенной, на каком-то из этапов её эволюционного пути мы неизбежно обнаружим разум на одной из стадий его развития. Поскольку жизнь возникает из неживой материи, то её процессы, как в том мире, так и в нашем собственном, неизбежно должны находиться в тесной связи с закономерностями, обусловленными природой составляющих её материалов, углеродных соединений, когда увеличивается их количество и проявляются тенденции к их усложнению. Те закономерности, которые вплетаются в ткань жизни, являются одновременно закономерностями, которые порождают разум и представляют собой его структуру.
Глядя на жизнь на Земле с нашей нынешней точки зрения, мы наблюдаем обширный и непрерывный процесс. Жизнь начинается с малого, и в своей простейшей форме разум, который она содержит или выражением которого она является, проявляется лишь в минимальных реакциях этой частицы живой материи на такие элементарные раздражители, как свет или тепло.
Отдельная живая клетка «учится». Повторение определённого опыта заставляет её реагировать на него более предсказуемо — иными словами, она становится более разумной — и по мере своего течения этот процесс влияет на изменения физического тела, в котором происходит это «обучение». На протяжении целых геологических эпох благодаря простому автоматическому процессу отбора взаимодействие между окружающей средой и наделённой чувствами клеткой циклически способствует совершенствованию органов, воспринимающих раздражители, и в то же самое время усложнению организма, который реагирует на них.
Эта сложность тела проявляется во множестве обличий. Появление любой из всех форм, которые возможны, в то же самое время будет неизбежным. Любая жизнеспособная совокупность клеток проходит испытание в жизни, и те из них, функционирование которых даёт им хотя бы малейшее преимущество, выживают, чтобы продолжить процесс движения в сторону улучшения умственных способностей, тогда как прочие доживают свой век и либо вымирают, либо сохраняются в виде «живых ископаемых» — промежуточных этапов в путешествии, которое проделала жизнь.
В конце концов, эволюционирующая и постоянно возрастающая сложность, которую приобретает совокупность клеток — организм — в ответ на раздражители окружающей среды, достигает предела возможностей, предоставляемых этой формой. После этого, подобно своим менее успешным организмам-предшественникам, она также остаётся в состоянии застоя или вымирает. Когда это случается, мы обнаруживаем, что развитие разума переходит к другой линии, обычно менее специализированной и более гибкой, чем ранее существовавшая «высшая форма».
Создаётся впечатление, что в такие моменты разум сделал несколько шагов назад, чтобы найти новую основу, оттолкнувшись от которой, можно было бы вновь сделать рывок вперёд, к ещё большим достижениям. Например, когда первые земноводные покинули моря, более сложные и лучше приспособленные к окружающей среде существа, рыбы, остались там, но в рамках этих форм и в этой среде обитания жизнь и разум достигли почти всего, что было возможно. Дальнейший процесс сместился в сторону и оказался перенесённым в менее приспособленную на тот момент единицу жизни — но в такую, что предоставляла больше возможностей для дальнейшей адаптации — дальнейшего совершенствования реакций на большее количество более разнообразных раздражителей — и более сложные тела и органы внутри них, позволяющие как получать большее количество раздражителей, так и реагировать на них более разнообразными способами.