Мирное течение весьма неторопливых трудовых будней внезапно нарушилось с появлением в системе непонятного кораблика без идентификатора, который тут же попытался затеряться на его окраине.
– Фиксирую работу одноразового аварийного гипермаяка, – доложил Аналитик.
Дороговизна и громоздкость оборудования гиперсвязи не позволяет устанавливать её на кораблях малого и среднего класса, а без налаженной связи, особенно во Фронтире, можно легко нарваться на неприятности. И это ещё мягко сказано, порой даже незначительная поломка, грозит стать смертельной ловушкой. Чтобы хоть как-то снять остроту вопроса учёные из Центральных миров придумали аварийные гипермаяки. Настроенные на определённую частоту они выдавали в эфир только координаты системы, которые передавал им корабельный ИскИн. Встроенный источник питания позволял лишь одноразовую передачу, после чего буй прекращал работу. Тёмные личности из Фронтира быстро оценили все достоинства аварийного буя и охотно используют их в своих целях, не смотря на не малую цену. Поговаривают, что некоторые очумелые умельцы научились даже восстанавливать их. Кстати, в аварийном комплекте "Шатуна" также имеется парочка таких буёв.
– Пришёл приказ от наёмников о прекращении всех работ в системе и экстренной эвакуации, – сообщил Аналитик.
– Сколько у нас времени?
– Мощность аварийного буя не велика и его срабатывание говорит о том, что где-то поблизости находится корабль с гиперпередатчиком. Такая аппаратура большая ценность для Фронтира и корабли, оборудованные гиперпередатчиком, в одиночку не ходят. Час-два у охотников за нами уйдёт на планирование прыжка и построение ордера. Ещё не меньше пяти уйдёт на разгон. От суток до полутора займёт переход в гипере. Цифры весьма приблизительные и очень зависят от класса и поколения кораблей.
– Что по предполагаемому составу противника?
– Корабль с гиперпедатчиком это как минимум тяжёлый крейсер пятого-шестого поколений, что для Фронтира действительно большая редкость. Я больше склоняюсь к линкору третьего-четвёртого поколений. Эскорт может состоять из двух-трёх крейсеров и пяти-семи эсминцев.
М-да… даже несмотря на то, что у возможного противника на вооружение откровенное старьё, преимущество всё рано за ними – они тупо задавят количеством. Наёмники отлично это понимают и ничего кроме бегства предложить не могут. Как по мне, так давно уже надо было убираться отсюда, вот только случая подходящего не находилось.
Уходить вместе с профессором смысла не видел – он своё уже нашёл, а у меня трюмы пустые, да и экипаж содержать на что-то надо… Не дожидаясь, когда соберётся команда профессора, попрощался с ними и ушёл в гипер. Мой путь лежал в систему с древним топливозаправщиком. Пока есть возможность можно ещё раз взглянуть на руины госпитального судна.
На этот раз находок было меньше, но по общей стоимости они превышали самые смелые ожидания. С самого начала поиски не задались – попадалось в основном только разбитое оборудование, годящееся лишь на запасные части. Прорыв случился, когда удалось пробиться на палубу ниже. Почти сразу же наткнулись на малую медицинскую секцию для офицерского состава. Все медкапсулы опять оказались с содержимым. Удалось разжиться картриджами для капсул и несколькими комплектами вторичных нейросетей с имплантами. Я вначале было подумал, что медики также не прочь немного заработать, снимая нейросети с трупов, но оказалось, что был не прав – плановую замену девайсов ещё никто не отменял.
Последней находкой оказался небольшой бокс с пятью универсальными медкапсулами производства федерации Галанте седьмого поколения. Кроме капсул в боксе нашлось два меддроида и управляющий ИскИн в обесточенном состоянии. Из расходных материалов в боксе присутствовала медицинская стойка с богатым запасом картриджей высшей категории и такая же стойка с регенероном.
Честно говоря, когда всё это увидел мне стало немного не по себе. Если об этом прознает кто-то из посторонних, то за такой куш запросто и головы лишиться можно. С того самого дня стал учиться работать с метальными закладками. Вызывал, якобы для планового осмотра в медсекцию всех, кто работал с хабаром, и не торопясь устанавливал блоки. Не обошёл вниманием и штатного медика. Она хоть и не из болтливых, но в жизни всякое случается – сорвётся в запале и что потом делать?