Центральное место в кабинете занимал стол учителя, высокого, худого мужчины с проницательными глазами и потемневшими пальцами. На столе, помимо обычных принадлежностей, лежал странный прибор – небольшая металлическая сфера с множеством тонких проводов, выходящих из неё. Это был "передатчик души" как содрогнувшись всем телом, произнес наставник. Главный инструмент механизаторов. Он утверждал, что штука эта позволяет переместить крошечный фрагмент твоей души, сознания или "искру", в созданный механизм, оживляя его. Никто не знал точно, как он работает, но результат был впечатляющим.
Сам процесс "пересадки души" проводился под колпаком. Механизатор, сидя за верстаком, подключал созданный им механизм к сфере. После короткой медитации, сосредоточившись на желаемых качествах будущего механизма или передатчика, он прикасался к сфере. В этот момент в колпаке разгорался тусклый, фиолетовый свет, а воздух наполнялся едва уловимым гулом. Через несколько минут свет исчезал, и механизм оживал, двигаясь с удивительной плавностью и точностью повторяя движения той твари, от которой взял внешность. Мишка сглотнул. Увиденное ему совершенно не поравилось. Зато Сашка припал к стеклу и чуть ли не облизывал его, следя за каждым движением преподавателя за стеклом. У Михаила сложилось двойственное ощущение от увиденного. С одной стороны вид ошалевшего Сашки вызывал в нем омерзение. С другой, он понимал его, как ни кто другой. Рядом стоял Евгений и лицо его выражало брезгливость.
- Чокнутый, - проговоил он отворачиваясь. И Миха мысленно согласился с ним.
На стеллажах хранились результаты работы учеников: миниатюрные жуки-шпионы с крохотными даггерами, управляемые на расстоянии; передатчики информации, замаскированные под обычные, даже крошечные, похожие на бабочек летуны, способные проникать в самые труднодоступные места. Всё это – плод кропотливой работы и невероятного таланта юных механизаторов, которые, под руководством наставника, учили не только создавать сложные механизмы, но и "вдыхать в них жизнь". Секреты их мастерства хранились в толстых тетрадях с зашифрованными схемами и записями, которые были самой ценной и самой загадочной частью кабинета.
- Ну что, оценили масштабы замыслов императрицы? - Протянул Соколов. - А теперь наверх. Вас ждут комнаты в общежитии.
Общежитие оказалось скромным, но функциональным. Каждая комната – небольшая, но уютная, с железной кроватью, рабочим столом, на котором можно с удобством расположить чертежи и запчасти. На комнату две каровати и два стола. Душ общий на этаж. В коридоре стоит общий верстак, на котором студенты могут работать над своими проектами в неучебное время. Воздух наполнен запахом масла, металла и каких-то химикатов.
Потом наставник отвел угрюмых мальчишек к кастеляну, где им выдали форму, постельное бельё и канцелярские принадлежности. И хоть Мишка был обеспечен всем князем Короштышевским, все равно взял то, что ему причиталось.
Потом их расселили. Ему не повезло. Его соседом стал тот самый Евгений Черкасский, который глумился над всеми, кому непосчастливилось войти в ворота Нарьян-Марского лицея.
***
Женя ни как не мог поверить, что его поселили с выскочкой, короштышевским ублюдком! Прихвостнем императрицы! Их неприязнь, казалось, возникла с первого взгляда: Евгений, лишенный всего, что когда-то имел, и Михаил, признанный сын князя Короштышевского, с богатством и привилегиями, они словно две противоположности, которые не могли сосуществовать вместе.