Кто это? — спросил кто-то в толпе и все поддержали этот вопрос. Навстречу одиночке вышел предводитель и, встретив её у ворот, сказал:— Добро пожаловать в клан Элькаст, Вы будете нашим дорогим гостем. «Что ж, закон об радушном приёме путников ещё сохранился», — подумала девушка.— Неужели, я забрела так далеко, что дошла до клана Элькаст? — наигранно удивлённо, спросила она у предводителя.— Получается, что так.— Честно говоря, мне повезло, что я натолкнулась именно на Ваш клан, а не на какой-то другой. Просто в некоторых кланах не принято принимать одиночек, и в нас даже камни бросают!— Неужели существуют такие кланы? — удивился предводитель.— К сожалению, да, — со вздохом ответила ему одиночка. — Но клан Элькаст славится своим гостеприимством.— Мне очень лестно, как предводителю, слышать такие слова об клане.— Так Вы предводитель?! А по Вам и не скажешь! Вы так молоды, но уже несёте такую огромную ответственность на своих плечах! Кстати, я забыла представиться, меня зовут Эльза, — протянув правую руку, представилась она.— Меня Артемий, приятно познакомится, — протягивая руку в ответ, ответил ей предводитель. (От Автора: я же говорю, у меня ноль адекватного креатива по поводу имён…)— А я его заместительница. Меня зовут Арина.— С вами мне тоже очень приятно познакомиться, — пожимая руку Арине, сказала Эльза.— Пойдёмте к столу, у нас сейчас как раз завтрак намечается.— Спасибо Вам огромное! Я как раз не против подкрепиться после нескольких дней скитаний. После этих слов Эльза с Артемием направились в сторону общего зала, где собственно и проводилась совместная трапеза. Арины не было с ними, так как она отлучилась по каким-то делам. Придя туда Эльза села за стул, который предводитель учтиво отодвинул для неё. Спустя минуту, девушка воскликнула:— Не может быть!— Что? Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Артемий.— У этой девочки голубые глаза! — указав на Кэтрин, воскликнула она.— Да… Это позор нашего клана. Такие как она появляются раз в тысячу лет и они не имеют никаких способностей… «М-да, Кэти, нелегко же тебе пришлось жить в клане, где нет ни одного союзника…»— Ясно… И из-за этого вы стали использовать её как прислугу?— Да. А что ещё с неё можно взять?— Слушайте… раз она для вас такая большая обуза и позор… может Вы мне отдадите её?— Что вы хотите этим сказать?— Я хочу стать её учителем и удостовериться в том, что у этой девчонки действительно нет никаких сил.— Увы, у неё уже есть учитель. Хоть она и мусор, но по законам нашего клана, у каждого ребёнка, достигшего 10 лет должен быть учитель.— Как благородно с вашей стороны! Даже такой как она Вы выделили учителя. Слушайте… а может я смогу договориться с её наставником?— А это хорошая идея, пойду найду его. Пока Артемий был в отлучке, Эльза наблюдала за тем, как Кэти сновала между столами, обслуживания, так сказать, соклановцев. При этом почти все мужчины клана смотрели на неё с нескрываемой похотью. И это не мудрено! Ведь одежда в которой ходили Кэти, была мала на неё, вся изношена и порвана во многих местах. Это и одеждой назвать было трудно, так, тряпки еле прикрывающие её тело.— Здравствуйте, Эльза. Я учитель этой девочки, Вы что-то хотели? К Эльзе подошёл высокий человек с чёрными волосами и ярко-красными глазами, с симпатичными чертами лица. Когда Эльза увидела его, в её глазах промелькнула ненависть и презрение, от чего тот вздрогнул.— Да. Я хотела бы взять её в ученицы. Как я понимаю, в вашем клане не очень-то рады такому человеку, как она. А также, я думаю, что такому учителю как Вы, хотелось бы более талантливого и способного ученика. «Так вот что от меня хотела эта одиночка! Ну нет! Эту девчонку я ей не отдам! Я уже решил, что она будет шлюшкой для меня и моих друзей!»— Знаете… я долго был её учителем и уже успел привязаться к ней. Она мне очень дорога и я люблю её как свою дочь, несмотря на то, что у неё нет способностей.«Лицемер, мразь, сволочь, как таких земля ещё носит…» — думала в это время Эльза. Ей было до дрожи противно разговаривать с ним, она еле сдерживала свои эмоции.— А можно эту привязанность как-то… убрать что ли? Например, деньгами.— Я не…— Да как вы смеете! Мы к вам со всей душой, а Вы… Вы… хотите купить нашу ученицу за деньги?! Да как у Вас язык повернулся такое сказать! — возмутился Артемий. После этих слов предводителя все с осуждением посмотрели на Эльзу. Она же в свою очередь подумала: «Ха, значит и этого закона они ещё придерживаются.»— Простите! Я не знала, что у Вас в клане так не принято! — воскликнула девушка.— Это вас не оправдывает! — закричали из толпы наперебой.— Это просто неэтично! — сказал Артемий. «А то, что учитель пытается изнасиловать свою ученицу, и никто не помогает ей избежать этого — это вы считаете этичным?!» — возмутилась Эльза в мыслях, но вместо этого сказала:— Вы правы. Я предложила не подумав! Я не знаю, принято ли у Вас так но… давайте, я сражусь в честном поединке с учителем голубоглазой девчонки. Если я его выиграю, то мы вместе с ней покинем этот клан.— А если проиграете? — поинтересовался Артемий.— Я стану служанкой в вашем клане. Причём прислуживать буду только за еду… Пойдёт?— А не смело ли? — спросила только что подошедшая Арина, — на кон Вы ставите свою свободу, которой все одиночки очень дорожат, подумайте ещё раз об этом хорошенько! Хочу Вас предупредить, Эльза, что Ваш соперник не так прост как кажется на первый взгляд. Он является одним из самых талантливых людей нашего клана, не будьте так самоуверенны!— Тут и думать нечего! Вы согласны? — обратилась она к своему сопернику.— Да, — ответил он одиночке.— Хорошо, пусть будет так! — подытожил предводитель. — Пойдёмте на арену.— У меня будет только одна просьба. Можно, чтобы девочка присутствовала на этом поединке, ведь он проводится из-за неё.— Да, конечно, — сказала Арина, после чего все двинулись в сторону арены.