— Уходим, — она выскочила из машины и побежала к застывшему другу, когда неизвестно как высвободившийся Охотник вновь схватил ее за волосы сзади и оттянул голову назад.
— Не, не, не… — рассмеялся он низким, утробным смехом, похожим на мурчание кота. — Я еще не наигрался…
А потом он посмотрел на ее лицо.
Ссадины, порезы и следы крови от ударов о землю не могли скрыть красоты девчонки. Он понял, что не дышит, и шумно выдохнул воздух, продолжая разглядывать ее невероятные, даже по вампирским меркам, глаза: огромные, в обрамлении пушистых иссиня-черных ресниц, они полыхали багрянцем и животной яростью, но были настолько восхитительны, что он натурально забыл, зачем, собственно, вообще пришел.
— Слушай, отпусти. Мы просто уйдем. Без лишних проблем, хорошо? — успокаивающе произнес Дейв, идя в их сторону.
Охотник с неимоверным усилием прервал процесс созерцания самого красивого из всех виденных им вампиров и уставился на говорящего.
— Мы уедем, никто и знать не будет, что я или она живы… — продолжал Дейв, крайне воодушевленный тем фактом, что их с Тесс головы все еще на положенном месте.
Ответить Охотник не успел. На парковку госпиталя въехали сразу несколько патрульных машин полиции, завывая сиренами. Видимо, их драка привлекла ненужное внимание. Он выпустил волосы девушки, и та моментально скользнула в темноту. Здоровяк, который являлся его заказом, бросил быстрый взгляд и, не встретив ни физического, ни словесного сопротивления, побежал следом.
— Руки вверх, полиция, — раздалось сзади.
— Ой, в задницу пошли, — проорал Охотник в ответ и, двумя широкими шагами добежав до ограждения, пересекающего больничный двор и черту города, одним прыжком перемахнул на другую сторону.
Полицейские ошалело переводили взгляд друг на друга, а затем на высокую каменную кладку ограждения, высотой, превосходящей рост человека вдвое.
Он так и не понял, почему не убил девчонку и здоровяка. Ну, ладно. С девчонкой понятно. Ее не заказывали. Он вообще не знал, что она будет с ним. Но почему он отпустил Кинга? Полиция бы ему не помешала, времени было полно. Снести голову хватит пары секунд. Так почему? И какого хрена он прется за ними следом уже третий квартал, твердо намеренный узнать, где они обитают? А, ну с этим проблем нет: конечно же, чтобы выполнить заказ. Да. Заказ. Точно.
Тесс лихорадочно скидывала в сумку вещи, кучей доставая их из шкафа и помогая утрамбовывать ногой.
— Успокойся. Он ведь нас отпустил, — попытался вразумить ее Дейв, которого уже начала нервировать эта ситуация.
О том, что его заказала семья Мэй, а, вероятнее всего, сама Мэй он умолчал. Отчасти ему было горько за то, что Тесс, желая помочь, против воли подвергла свою жизнь опасности. А второй причиной был стыд. Банальное, противное и мерзкое чувство стыда за то, что он так и не научился разбираться в людях и принял чувства Мэй за чистую монету. Еще и предложение ей сделал. Чертов кретин. Из раздумий его вырвала Тесс, так громко хлопая выдвижными ящиками шкафов, что он поразился их живучести.
— Тесс…
— Что??? Ты просто не понимаешь!!!
Очередной ящик был вырван из пазух. Ворох кружевных трусиков рассыпался по полу. Не обращая на это внимания, она начала сгребать их и, практически не глядя, рассовывать по карманам сумки.
— Так объясни… — устало вздохнул он, присаживаясь на ручку кресла.
— Это был Роберт, мать его, Хилл!!!
— И? Ты так говоришь, словно я должен знать, кто это…
— ТЫ ОБЯЗАН ЗНАТЬ!!! Это же Хищник!!!
Тесс выдержала паузу, надеясь, что Дейв проникнется всем ужасом сказанного, но тот продолжал рассматривать ее со спокойным выражением на своем идеальном лице, явно ожидая продолжения. Девушка вздохнула:
— Это убийца. Жестокий, беспощадный и беспринципный. Самый популярный наемник из всех, что бывали и будут. Если заказ на тебя взял Хищник, лучше убейся сам. Тебе не выжить. Он найдет. Из-под земли достанет. И вырвет тебе сердце. Или отрубит, нахрен, башку. В любом случае можешь распрощаться с вечной молодостью и прочее, и прочее.
— Но нас он не убил.
— Ты его слышал? Он не наигрался. Ему не составит особого труда убить нас, даже несмотря на то, что ты новообращенный и силен почти так же, как он!
— Он тоже вампир?
— Нет, конечно, — Тесс посмотрела на него, словно он сказал что-то до крайней степени идиотское. — Он человек. Почти все охотники — люди.
— Хищник? Почему Хищник?! Ну, запах у него и правда специфический…
— Потому что он опасен. Его почти невозможно убить. И от него не убежать.