— То есть ты думаешь, что он придет?
— Я не думаю. Я знаю!!!!! Нахрен! — она отшвырнула сумку в сторону. — Потом все купим. Вставай, нам пора.
Дейв послушно встал, когда в дверь постучали. Тесс испуганно уставилась на друга и помотала головой, давая понять, что гостей они не ждут и открывать двери не стоит. Стук повторился, а затем раздался бархатный вибрирующий нотками усмешки голос:
— Тук-тук-тук. Открывайте. Я ваш друг…
♡...6...♡
Стук в третий раз был гораздо сильнее первых двух.
— Мне думается, лучше открыть… — тихо сказал Дейв.
Тесс интенсивно замотала головой, всем своим видом выражая протест.
— Я все еще за дверью… — раздался насмешливый голос Охотника.
— К черту! Это какое-то ребячество… — возмутился Дейв и шагнул к двери.
— Нет… Дейв, нет!!! — зашипела Тесс, схватив его за руку в попытке остановить.
Странный, скребущий звук издавали каблуки туфель Тесс, которыми она уперлась в доски пола, пытаясь зафиксировать себя и не дать ему дойти. Все это время, что он шел к двери, таща за собой девушку, словно на буксире, эти самые каблуки оставляли борозды на идеально гладком до этого момента паркете. Распахнув дверь, Дейв отступил в сторону, прикрывая собой Тесс.
— Да неужели. А че убежали-то?! У меня вот прям какое-то чувство неприятное осталось… Недосказанности, что ли… — ухмыльнулся Охотник, шагнув в комнату.
Взгляд его фиксировал увиденное: раскрытые шкафы, ворох одежды, кое-как упакованной в спортивную дорожную сумку, документы, небрежно сунутые Дейвом в один из карманов.
— Уезжаете что ли? А что так? — изобразил удивление Охотник.
Дейв внимательно наблюдал за ним и сразу понял, что единственное, что интересует наемника в этой комнате — это Тесс. Какого рода этот интерес, пока понять было довольно сложно, но то, что Дейв ему не сдался вовсе, было очевидно. Взгляд Охотника то и дело останавливался на девушке, так и стоящей за широкой спиной друга.
— Ну что, друзья, — он сел в кресло и уставился на вампиров, — у нас тут с вами проблема образовалась… Эй, глазастая… Ты обратила? Признавайся. Ругать не буду.
Немного подумав, Тесс все-таки решила ответить:
— Нет!
— Угу… Она правду говорит, Дейв?!
Тот уставился на него.
— Он у тебя глухой что ли? Я задал вопрос.
— Я говорю правду! — ответила девушка.
— Я тебя уже спрашивал, теперь очередь твоего бойфренда отвечать… Итак, Дейв, я сделаю скидку на твое незнание иерархической лестницы в столь запутанных отношениях между вампирами и остальным человечеством и задам вопрос еще один разок: она сказала правду?!
— Да. Меня обратила другая.
— Отлииично. Видишь, не так уж и сложно, да? — ободряюще улыбнулся Охотник. — Следующим пунктом хочу сообщить, что мне придется тебя убить.
— У меня есть предложение!!! — выпалил Дейв.
— Что ты несешь?! — зашипела Тесс. — Это же чертов Охотник!!! С ними не заключают сделки!
— Слушай свою девочку. Она дело говорит… — хмыкнул Роб, положив на подлокотник кресла руку, демонстрируя зажатое в кулаке мачете.
— Мое предложение ничуть не хуже тех, что делают обычно.
— Дейв, блядь… — Тесс пихнула друга в бок.
— Да неужели? И что же это за предложение?! — заинтересованно подался вперед собеседник.
— Работа. Я хочу нанять тебя, чтобы найти ту, что обратила меня. Плачу любую сумму. Мы почти закончили с продажей недвижимости, так что деньги есть, — ответил Дейв.
— А взамен? Я же вижу: тут будет что-то еще…
— Ты отпустишь Тесс.
— Тесс, значит… — протянул Охотник, наклоняясь влево и пытаясь разглядеть девушку.
— Она просто помогла мне с обращением, но теперь будет справедливо, если я не стану вмешивать ее в свои проблемы.
Наемник кивал, всем своим видом выражая заинтересованность и одобрение столь благородной позиции в отношении девушки. При этом взгляд его ни на секунду не сходил с лица Тесс, которая в ответ смотрела с такой ненавистью, что будь это не Роб Хилл, а кто-то другой, наверняка, спасовал бы.
— Ну, в прииинципе… — протянул он. — Хотя не! Не пойдет.
— Почему? — удивился Дейв. — Я предлагаю хорошие деньги. Зачем нам девочка?
— Девочка никогда не бывает лишней, уж поверь мне, мой прохладный друг. Ты только начинаешь свой путь в вечность и, если повезет и тебе удастся убедить меня тебя не убивать, в полной мере познаешь горечь и тоску одиноких ночей. Вооот тогда мы вернемся к этому разговору. Ну, а это, как я уже сказал, если повезет.
Кончиком острия мачете он поддел лежащие на полу трусики Тесс и поднял на уровень своего лица, с интересом разглядывая замысловатый узор на кружеве.