— Да шучу я, шучу. Ну ты че, Дейв. Какие ведьмы в наше время?
Дейв недоуменно свел брови, пытаясь распознать иронию в сказанной им фразе.
— Ни одна уважающая себя ведьма не будет жить в непосредственной близости с… Охотником, — в последнее слово Тесс вложила всю ненависть, что испытывала к представителям данной профессии.
— Так, все-таки существуют? — улыбнулся Дейв.
— А почему она позволяет себе так с тобой разговаривать, Роб? — возмутился Шон.
— Кесарю кесарево… — хмыкнула девушка.
— ПРИЕХАЛИ, БЛЯДЬ! — прорычал Роб, резко нажимая на тормоз.
♡...9...♡
Мэй вошла в здание частной стоматологии и вежливо улыбнулась подскочившей навстречу секретарше.
— Добрый день! Вы записаны?
— Конечно, — вампирша подошла к стойке. — Мэй Паркер.
— Одну секундочку… О, простите, но вас нет в базе, видимо, произошла какая-то техническая ошибка, и…
— Посмотрите внимательнее, — Мэй сняла свои солнцезащитные очки и посмотрела на секретаршу темно-алыми глазами. — МЭЙ. ПАРКЕР.
Пару раз моргнув, девушка уставилась на экран компьютера, а затем улыбнулась:
— О, простите! Вот же ваша запись! Проходите, мистер Грин ожидает.
Улыбнувшись, Мэй неторопливо направилась в указанном направлении. Она не любила подавлять волю смертных и крайне редко этим пользовалась, но сейчас ей было просто необходимо поговорить с лучшим другом Дейва. Он был единственным, кто мог дать хоть какие-то ответы на ее вопросы. Открыв дверь кабинета, девушка шагнула через порог.
— Добрый де… О ГОСПОДИ!!!!!!! МЭЙ!!!!! — Бен вскочил ей навстречу.
— Привет… Рада тебя видеть, — Мэй села в кресло напротив его стола.
— Я… Ты… Боже, глазам не верю! Мы ведь искали тебя, когда… — парень резко замолчал.
— Я знаю о смерти Дейва, Бен. Поэтому я здесь. Расскажи мне все…
— Но Мэй… Где ты была все это время? Я звонил тебе, писал на почту…
— В больнице. Мы с Дейвом ждем ребенка. Прости, я жду ребенка от Дейва.
— Господи…
Глядя на то, как в глазах Бена заблестели слезы, Мэй мысленно попросила у него прощения за эту ложь. Она не хотела применять к нему внушение, чтобы получить ответы, поэтому решила солгать о ребенке, заведомо зная, что он обожает детей и они с женой тоже ожидают малыша.
— Состояние было тяжелым настолько, что мои контакты с внешним миром полностью обрубили. А когда узнали о том, что Дейв погиб, молчали, чтобы не спровоцировать выкидыш… — Мэй утерла несуществующую слезинку.
— Прости, прости меня! — Бен кинулся к девушке и крепко ее обнял. — Я ведь не знал! Тебе нужна помощь? Деньги? Только скажи, я сделаю все, что в моих силах!!!
— Расскажи мне все, что знаешь о его смерти…
— Ты уверена, что в твоем положении безопасно говорить на такие темы?
— Когда наш ребенок вырастет, я хочу рассказать ему правду о том, что случилось с его отцом, — вампирша довольно натурально всхлипнула.
— Да, да!!! Прости меня еще раз! Ты права! Ну… Даже не знаю, с чего начать… Полиция сказала, что квартира загорелась из-за какой-то неисправности в котле отопления, расположенном прямо за ее стеной. Дейв спал и… задохнулся.
— Ты видел его тело?
— Я…
— Видел???
— Да, но Мэй… — Бен понизил голос. — Он обгорел настолько, что его невозможно было опознать. Мы кремировали Дейва.
— Тогда почему ты так уверен, что это был он?
— А кто же еще? — вскинул брови парень.
— Он мог, не знаю, сбежать, уехать куда-то…
— Дейв? Уехать? Сбежать? — невольно хмыкнул Бен. — Да он и минуты без тебя прожить не мог. Твердил о тебе как заведенный. Он бы никогда не бросил тебя и ребенка! Дейв был не таким! Он… Он был лучшим. И он безумно любил тебя.
Не сдержавшись, Бен заплакал, продолжая обнимать Мэй за плечи. Вздохнув, она погладила его по голове, успокаивая.
— Я тоже люблю его. До сих пор. И прости за этот визит. Просто мне сложно смириться с его смертью…
— О, я так тебя понимаю! Но я видел его труп, меня пригласили для опознания… Я сначала думал: они хотят, чтобы я взглянул на его зубы, ведь я был его стоматологом, а он моим, но их не было, и…
— Стоп! — Мэй выпрямилась. — Что значит «не было зубов»?
— Челюсть не нашли.
Крохотный огонек надежды вновь затеплился в душе Мэй. Кому понадобилась челюсть умершего человека? Верно, только тому, кто не хотел бы, чтобы тело опознали. Полчаса спустя, кое-как распрощавшись с Беном, не желающим ее отпускать, Мэй вышла на улицу и села в машину.
— Ну что? — Белла посмотрела на нее, оторвав взгляд от телефона.
— Едем на кладбище. Пусть Чэд думает, что я ездила к Бену за этим.
— Чэд??? — подруга нервно выглянула в окно.
— Ты ведь не думала, что брат вот так вот запросто отпустил меня в Лос-Анджелес, не пустив по следу своего верного пса… Поверь, он следит за каждым нашим шагом. Поэтому едем на кладбище. Я поскорблю на могиле непонятно кого, чтобы он так и отчитался: мол, приехала, чтобы поплакать.