— Довольно! Дейв?
Вампир с обычным для него непроницаемым выражением лица легко сбежал по лестнице и встал напротив Охотника. Без предупреждения, без каких-либо сопутствующих слов Роб кинулся на него. Реакция Дейва была молниеносной, но недостаточно. Секунда, и он уже валялся на стылой земле со сломанной рукой. Как Охотник сумел перекинуть его через себя, будучи в два раза меньше и по комплекции, и по росту, являясь при этом человеком, осталось загадкой. Тесс, сидящая на ступенях крыльца, вскочила, испуганно вскрикнув. Начавший успокаиваться Роб, казалось, взбесился еще больше. Повернувшись к лежащему Дейву, он резко сказал:
— Вставай. Противник, блядь, не будет ждать, пока ты очухаешься.
Дейв встал и ударил. Роб, явно не ожидавший подобной прыти, пошатнулся и сделал пару шагов назад, но на ногах устоял. Вампир бросился на него, ударив в живот и намереваясь повалить на землю, и ему это почти удалось, если бы Охотник, каким-то одному ему известным образом, не выскользнул из захвата. Последующий за этим удар ногой откинул Дейва на пару метров. Небольшой ствол молодой сосны, в которую он влетел спиной, жалобно затрещал.
— Хватит!!! — сумерки разорвал крик Тесс. — Ты его убьешь.
— Теперь ты! — Роб развернулся к девушке.
— Я не буду драться!!!
— Иди сюда, я сказал… — угрожающе прорычал Охотник.
— Я. Не. Буду. Можешь отсечь мне голову, но я, нахрен, не собираюсь участвовать в этом фарсе. Кому и что ты хочешь доказать?!
Слова Тесс немного отрезвили Роба, и он зло бросил:
— Как ты выживешь, если ни ты, ни он не в состоянии постоять за себя?!
— Давай я… — Дейв встал, опираясь о ствол дерева.
— Нет. С тебя хватит. Она.
— Я не дерусь! Это бесполезно.
— А как ты тогда выжила, вопрос?
— Убегала.
— Убегала?!
— Ребят, да хватит вам, а? — Шон неуверенно мялся, не зная, кому его помощь нужнее: раненому Дейву, разъяренному другу или напуганной девчонке.
— Да, блядь! Убегала!!!
— Ну, тогда, беги… — угрожающе прорычал Роб.
— Я… — девушка нахмурилась, не понимая сказанное до конца.
Охотник шагнул в ее сторону с явно недобрыми намерениями. Быстро оценив обстановку, она кинулась в сторону и скрылась за деревьями. Роб тут же бросился догонять.
— Черт… Тесс… — Дейв собрался было бежать следом, но дорогу преградил Шон.
— Не волнуйся. Не тронет он ее. Пошли, надо осмотреть тебя.
— Извини за пчел… — пробормотал Дейв, морщась от болезненной регенерации. Зато ее намеренно проверять не пришлось. С ней он познакомился еще на парковке больницы. Тяжело ступая, отказавшись от помощи парнишки, он медленно двинулся к дому.
***
Тесс бежала через лес, даже не оборачиваясь. То, что он где-то рядом, она различала и без этого. Дыхание, стук сердца, запах, звук его бегущих следом ног… Близко, черт возьми, как ему удалось догнать ее настолько быстро?! Паника накрыла сознание, мешая нормально анализировать ситуацию и выбирать более верное направление. Хотя здесь здравый рассудок помог бы вряд ли. Каждое дерево было похоже одно на другое, а сама чаща казалась бесконечной. Сосредоточенная лишь на восприятии звуков за спиной, девушка потеряла контроль ситуации в целом, и, когда кожу обожгло веревкой, затянувшейся вокруг ее шеи, она даже не сразу сообразила, откуда она взялась. Поскольку она по инерции продолжала бежать, последовавший рывок веревки опрокинул ее на землю с такой силой, что она на пару секунд перестала ориентироваться.
— И кто тут у нас?! — услышала Тесс незнакомый голос.
— Убери веревку, — а этот голос она узнала.
Роб.
— Хищник?! — неизвестный попытался быть максимально радушным, но девушка четко различала в нем немного ярости, недовольства и… страха?
— Майк, я велел убрать веревку…
Тесс почувствовала, как петля ослабла.
— Твоя что ли? — с сожалением произнес незнакомец.
— Это мой заказ. И оплатили доставку живого товара, — голос Роба звучал спокойно, но с такой властностью, что невозможно было ослушаться.
— Ну вооот… — разочарованию так называемого Майка, казалось, нет предела. — Как же достали эти сентиментальные кровососы. Сначала обратят, потом бегай, блядь, ищи их шлюх. Я думал, ты с таким не связываешься…
— Тебе думать не идет, — отрезал Хищник. — Отпускай девчонку.
Тесс открыла глаза и уставилась на стоящего над ней мужчину. Довольно выразительное лицо было красиво, но какой-то грязной, порочной красоты. Злые темные глаза внимательно изучали ее, словно раздумывая, а стоит ли отпускать столь желанную добычу.