— А ты… уверен… что в тебе… есть толк? — тяжело дыша, выдавила из себя девушка.
— Клыкастик, пусти его… Слышишь? Хватит! — спокойно, но твердо пытался воззвать к ее разуму Роб.
— Тесс… Это неразумно. Возьми себя в руки, — увещевал Дейв.
Конец потасовки, как ни странно, положил Шон. Дернувшись и оскалив зубы, он начал покрываться шерстью, и уже через минуту рука Тесс ловила воздух, а нечто мохнатое и прыткое юркнуло между их ног.
— СЕРЬЕЗНО??? — расхохоталась Тесс.
— О, а это кто? — Дейв присел на корточки и заглянул под стол. — А погладить его можно?
Роб устало прикрыл лицо:
— Песец. Во всех смыслах этого слова…
Немного успокоившись, все расселись за столом, за исключением Шона, все еще продолжавшего дуться на Тесс.
— Ладно, с вами пиздец как весело, но у нас тут есть проблемы… — начал разговор Охотник, хотя единственное, что он хотел сейчас понять — почему Тесс больше не смотрит на него как прежде. — Сегодня утром сообщили о серии убийств вампиров…
— Тоже мне, новость, — буркнула себе под нос девушка.
— …и это не охотники! — терпеливо закончил Роб, прекрасно расслышав брошенную ею фразу.
— Откуда тебе знать наверняка? — тут же вскинулась Тесс, позабыв о том, что решила держать свои эмоции под контролем.
— Потому что мы не мясники! — разозлился он.
— Погоди, Тесс… — успокаивающе поднял руку Дейв. — Кто это мог быть? Контролеры?
— Нет. Не их почерк, — мотнул головой Роб. — Да и не в их правилах карать направо и налево…
— А в чьих тогда? — прищурилась Тесс.
— В этом нам и следует разобраться. Поэтому сегодня вечером я еду на общий сбор… Шон, вылезай, блядь, из-под стола и покажи Дейву, где я храню оружие.
Шон, от возмущения, так быстро трансформировался, что ударился головой о столешницу.
— Ты же пошутил сейчас??? Доверяешь им оружие? А завтра что? Переспишь с этой чокнутой клыкастой психопатиной????
Сидящие за столом переглянулись и молчаливо заключили договор о том, что психика парня вряд ли выдержит признание об уже свершившемся грехопадении, хотя Тесс уже было открыла рот, но Дейв опередил ее, с легким упреком отрицательно покачав головой.
— Тебе это может пригодиться, пока меня и Шона не будет и пока мы не поймем, с чем или с кем имеем дело.
— Как скажешь, — кивнул Дейв и, бросив еще один многозначительный взгляд на подругу, вышел из комнаты вслед за шепчущим проклятья Шоном.
Девушка хотела последовать за ними, но Охотник поймал ее за талию и властно притянул к себе:
— Задержись, клыкастик…
— Что еще? — как можно безразличнее спросила она.
— Тебе необязательно идти с ними и смотреть. Для мальчиков игрушки. Ты со мной поедешь… — шепнул он, проведя языком ей по шее и сжав одной рукой грудь.
Тело моментально отозвалось покалываниями и дрожью, она прикрыла глаза, прикусив губу. Роб же удовлетворенно хмыкнул, когда почувствовал, как затвердевшие соски натянули трикотажную ткань платья. Водя по ним пальцами, он продолжал ласкать ее шею языком.
— Зачем… мне… ехать…?
— Я так хочу. Этого разве недостаточно?
— Слушай, поиграли и хватит… — Тесс высвободилась из его рук и обернулась. — Я… Я поеду, раз ты велишь, но это не значит, что я буду делать все по твоей указке… Как только ты выполнишь заказ Дейва, мы уйдем. Ну, или убьешь нас — как сам ЗАХОЧЕШЬ! — выпалила она, выскочив из кухни и оставив его в полном недоумении.
*** Роб возвращался из леса, неся в руке пару убитых кроликов и непоколебимое (на первый взгляд) решение держаться от Тесс подальше, более не показывая своих чувств. Стыд, обида, злость и тоска разъедали сердце кислотой, но он справится. Наверное…
Навстречу ему шагнул Дейв:
— Возьми меня с собой.
— Что? — не понял Охотник, все еще погруженный в тяжелые мысли.
— Тесс сказала, ты велел ей ехать с тобой, можно и мне тогда? Хочу сменить обстановку хотя бы на время. Да и за Тесс присмотрю, чтобы глупостей не натворила…
— Я не велел, я… — Роб устало махнул рукой. — Ладно. Поедешь. С Шоном. За ним тоже присмотришь…
— Ты меня хочешь, — констатировала она.