Сэмуэль Паркер. Ее оживший ночной кошмар. Ее монстр под лестницей. Ее личный маньяк, ожидающий, когда она пройдет мимо подворотни…
— Любимая, кто-то из них посмел обидеть тебя?! — Сэм явно не понимал причин прохладного приема от столь долгожданной встречи.
— НЕТ!!! — громко вскрикнула Тесс, сразу же представив, как ее друзья лежат мертвыми (теперь уже окончательно) на земле, смотря в хмурое небо безжизненным взглядом.
Она не сможет их защитить. Не сможет и себя. От Сэма нет спасения, и во второй раз она уже не сбежит… Ей предстоит вечность с ним… Роб… Взгляд неосознанно метнулся в сторону деревьев, интуитивно ища его лицо.
— ЧЭД. Проверь лес! Девушку затрясло, словно в лихорадке, когда на поляне появился неизвестно откуда взявшийся вампир, одной рукой крепко держа Беллу за запястье, а второй сжимая горло перепуганного насмерть Шона.
— Пусти… — глухо рыкнул Дейв, преграждая тому путь.
— О, вздумал поиграть в героя? — ухмыльнулся Сэм, краем глаза все еще следя за каждым движением Тесс. — Тогда, если хочешь, убьем тебя первым.
— Или я вас…
Дейв сказал это таким тоном, что Сэм моментально перестал улыбаться, оскалив рот и обнажая клыки. Шон забился в руках Чэда и невольно обратился в зверя, тем самым в разы облегчив задачу вампира. Сжав руку сильнее, охранник довольно наблюдал, как хрипит и бьется в судорогах маленькое тельце песца.
— ХВАТИТ!!! — голос Тесс зазвенел в воздухе. — Я хочу уйти отсюда прямо сейчас. Оставь им жизнь.
— Они что-то значат для тебя, любимая? Боги, с каким сбродом пришлось тебе якшаться все эти годы, что я искал тебя… Так долго искал… Столько лет ждал, что ты вернешься… — Сэм заключил ее в объятия.
— Тринадцать лет… — прошептала Тесс.
Лучших лет, которые уже не вернуть. Теперь ее будущее обречено.
— Я так счастлив найти тебя, что готов исполнить любой каприз, моя любимая. Пусть уходят. За исключением злополучной подружки моей сестрицы. Ее заберем с собой. Она точно репей!
Белла прожгла его взглядом, но тут же опустила глаза, боясь вызвать гнев на свою голову. Чэд отпустил девушку, и она убежала в лес, даже не оглянувшись. Но Тесс следила внимательно и поняла, ЗА КЕМ побежала Белль. Нет!!! Его жизнью она не рискнет.
— Я хочу уйти! — более настойчиво повторила она.
— Чэд, брось этот клубок меха и идем… — добродушно рассмеялся Сэм, явно пребывая в отличном расположении духа и желая доставить удовольствие своей женщине.
— Скажи не искать меня… — одними губами произнесла девушка, оглянувшись и требовательно посмотрев в лицо Дейва, который держал на руках обмякшее тело Шона, вновь ставшего человеком.
А потом скрылась в густых зарослях, следуя за двумя мужчинами…
*** Роб выскочил на поляну через несколько минут в состоянии, граничащем с безумием.
— ГДЕ. ОНА????
— Роб… — начал было Дейв, хотя знал, что все впустую.
Охотник не прислушается. Он пойдет за Тесс на край света. Он бы, Дейв, пошел за Мэй… Мэй… Парень, стиснув зубы, попытался отогнать образ девушки… и ее глаза полные боли и скорби…
— Куда он увел ее? А? — Роб тем временем подскочил к Белле и, наверное, убил бы в порыве слепой ярости, если бы не подоспевший вовремя Эдвард.
— Спокойно, Охотник. Я сам все узнаю. Отойди. Ты ее пугаешь. Пару шагов. Вот, отлично, — Эдвард повернулся к Изабелле и как можно мягче улыбнулся. — Ты ведь нам поможешь?
— Конечно! — с жаром подтвердила та, стараясь не замечать ярость Хищника, стоящего в паре метров. — Я покажу, где его дом. Все покажу. Но…
— Но? — Эдвард был само внимание и любезность.
Взяв дрожащие ладони Беллы в свои руки, он нежно сжал их.
— Но это ведь Тесс! Сэм ни за что не расстанется с ней. Он одержим ею. Болен. Он и так психопат, но теперь! Он убил каждого охранника в тот день, когда Тесс сбежала после обращения…
— Это он обратил ее? — подал голос Дейв, вспоминая крайне скудный рассказ девушки о своем обращении.
— Да. Просто с ума по ней сходил, придумал какую-то легенду, убил преподавателя вуза, где она училась, и занял его место… Был галантен, предупредителен… Он умеет, если захочет.
— Где его искать? — рявкнул Роб. — Мне, блядь, неинтересна предыстория! Если она захочет — расскажет мне сама!
— Хорошо, идем… — вздрогнула от его вопля Белла.
— Роб, дружище, это самоубийство… — попытался вразумить его Эдвард.
— Я согласен. Сейчас он будет на своей территории, и не думаю, что за годы бессмертия будет столь беспечен… — поддержал Дейв.
— Ты мог ей помочь! Мог, но не стал!!! — рявкнул Роб, обращая свою ненависть на него. — Она тебе жизнь спасла, а ты, блядь, стоял и смотрел, как ее уводят?!