— Давай отнесем ее наверх, — сказала Мэй, — и приберем тут все к приходу парней.
Шон вяло кивнул, прекрасно зная, что это не поможет.
И действительно: Роб и Дейв синхронно втянули носом воздух, только лишь переступив через порог. Глаза Охотника заметались по комнате, ища Тесс.
— Она наверху, Ро… — начал было Шон, но оборотень уже вбежал по лестнице.
— Никого, — успокаивающе улыбнулся Дейв в ответ на немой вопрос в глазах любимой.
— Но… Клянусь, я…
— Я знаю, малыш. Мы видели следы… И все это время потратили на установку силков и ловушек. Будь они хоть трижды древними и дважды перворожденными — им не пройти. Роб — профи в своем деле.
— Но ты ведь понимаешь, что это ненадолго, любовь моя?! — сказала Мэй, тем не менее чувствуя некое успокоение от его уверенного тона.
— Ровно настолько, чтобы понять, как нам следует поступить дальше, — спокойно ответил Дейв. — Роб… Роб предложил разделиться…
Долгих полминуты Мэй боролась с желанием, наплевав на все, просто сбежать. Они сильные. Смогут уйти. Но потом поняла, что это невозможно. Она никогда не простит себе, если вот так вот оставит Тесс, Шона и даже лучшего в мире Охотника умирать, не протянув им руки.
— Надеюсь, ты дал понять, сколь неуместна даже сама эта идея? — вздернула брови вампирша, заметив, как моментально расслабились плечи любимого, ожидавшего ее ответа.
— Ну и дураки. Валите, пока еще можно. Я бы сбежал! — хмыкнул Шон, деловито переставляя банки на полке и нарочито не смотря в их сторону.
Оба вампиры, понимающе переглянувшись, улыбнулись.
— И что нам теперь делать? — тихо спросила Мэй, прижавшись щекой к груди любимого.
♡...28...♡
Роб спал, но в этом сне не было покоя. Покоя не было теперь ни в сновидениях, ни в реальности. Постоянный страх за Тесс поселился в его душе. Его безмерно злил тот факт, что он не может увезти ее куда подальше от всего происходящего, хотя готов назвать с десяток мест, где она была бы в большей безопасности.
— Роб… — голос девушки вырвал его из очередного кошмара, где он в который раз безуспешно пытался защитить Тесс от полчища оголодавших за века тварей.
— Да… клыкастик? — парень сел и с силой потер лицо.
— Твой телефон. Звонил уже несколько раз, — ровным тоном ответила Тесс, но нотки тревоги он уловил.
— Наверняка, ничего важного… — отмахнулся Охотник, пытаясь успокоить ее, но, глянув на экран, понял, что вряд ли может быть что-то важнее входящего звонка от главы Охотников.
Борясь с мерзким чувством в душе, он нажал на кнопку принятия вызова.
— Лютер?
Треск, шипение, а затем крики, полные ужаса и агонии, заполнили почти все пространство спальни. Тесс замерла, зажав рот ладонью.
— Лютер, ты слышишь?
— Роб… — прозвучал голос, скорее похожий на предсмертный хрип.
— Что происходит?! Где ты?
— Они… напали… Роб… — каждое слово, кажется, давалось Лютеру с трудом.
— ГДЕ? Я еду!!! — вскочил Хищник.
— Прости… что… не… прислушался… тогда…
— Кто это был??? ЛЮТЕР???
— Древние… Пришли… и убили… всех…
Тесс судорожно втянула воздух, трясясь в беззвучных рыданиях. То, что никак не желал воспринимать разум Роба, уже стало для нее очевидным: Иные добрались до штаба охотников…
— Собери… оставшихся… Ты теперь… будешь… главным…
— Не говори ерунды!!! Все наладится! Лютер?! Лютер, не молчи!!!
— Отомсти… — последнее, что смог ответить тот, прежде чем телефон замолчал.
На негнущихся ногах Охотник дошел до двери и распахнул ее. Тяжело облокотившись о перила лестницы двумя руками, парень невидящим взглядом смотрел прямо перед собой, не замечая две пары встревоженных глаз друзей, слышавших содержание разговора и теперь ожидающих реакции оборотня на новость о смерти друзей. Издав полный боли и ярости рык, Роб принялся молотить кулаками стену дома, не обращая внимания на боль и трещины в дереве. Тесс, выбежавшая из спальни, все еще продолжала плакать, не в силах унять истерику.
— Какого черта у вас тут происходит, ребят??? — из кухни на крики выбежал Шон.
Теперь все четверо, включая и Роба, смотрели на него и не знали, как сообщить то, что перевернет привычный мир парнишки раз и навсегда.
*** Лежащие на земле куски дерева, некогда служившие дверью в штаб охотников, жалобно заскрипели под ногами Роба, идущего к зданию.
Кровь… Весь снег был залит ею…
Ропот других случайно выживших, как и Роб с Шоном, охотников был единственным звуковым сопровождением в этой сцене смерти и хаоса.
— Как же так, Роб… — еле слышно просипел Шон дрожащим голосом. — Они ведь… Это невозможно…
Хищник молча шел вперед. Ему нечего было сказать другу. Теперь в этом мире возможно все, даже массовое убийство оборотней, которые могли постоять за себя, но не справились с силой, превосходящей их. Но парнишку он намеренно повез с собой: пусть смотрит. Смотрит, запоминает и множит в себе ярость, гнев и желание мстить любой ценой. Войдя внутрь, Охотник даже не поморщился от запаха костлявой, маревом висящего в воздухе. Это были его братья, друзья, сородичи… Он знал каждого из убитых. И отомстит он за каждого. По-прежнему не говоря ни слова, парень стал поднимать тела мертвых охотников и выносить на улицу под вновь начавшийся снегопад.