***
Дейв стоял у окна и смотрел, как солнце скрывается за крышами высоток. Радовало хотя бы то, что все рассказы о рассыпающихся при попадании под солнечные лучи вампирах — миф. Жить вечность в темноте — сомнительное удовольствие.
Прошло около двух недель с того самого дня, как его обратили. Он не следил за временем. Казалось бы, такое событие, как превращение в «узника ночи», должно зафиксироваться в памяти на весь отмеренный новым положением срок, но Дейв помнил только о Мэй. Остальное он принял с удивительным спокойствием. Ошеломив тем самым видавшую виды Тесс.
Кстати, о Тесс… Подарок судьбы? Так она назвала себя в первый день их встречи… Пожалуй.
Тесс ему послало само провидение, или, может, у кровопийц есть свой собственный Бог? Или даже несколько? Надо узнать…
— Поздравляю! Ты умер! — оповестила Тесс, войдя в квартиру и бросив в него свежим выпуском газеты.
Дейв внимательно уставился на страницу некрологов, где было выкуплено довольно большое место для публикации его черно-белого фото и пространной надписи о заслугах и достоинствах. В конце текста всех желающих проститься приглашали сегодня пополудни посетить церковь Святого Франциска.
— Если хочешь, сходим, поглазеем, — предложила девушка, упав на диван и закинув свои изящные ступни, обутые в туфли-лодочки, на кофейный столик.
— Шутишь? — хмыкнул Дейв. — Мне и так неудобно перед тем бедолагой.
Около двух недель назад…
— Зачем нам в центральный госпиталь?
Тесс посмотрела на него, как на идиота, но терпеливо разъяснила:
— За кровью. Я не жру людей и тебе не дам, учти.
— Понял, понял. Не горячись.
— Я быстро: туда и обратно. Жди здесь. Ни с кем не говори, никому не отсасывай… ничего, — рассмеявшись, она скрылась в дверях госпиталя.
Дейв закатил глаза, но послушно замер в тени, пытаясь привыкнуть к количеству воспринимаемых им запахов и шума. Тесс, вопреки обещанному, вернулась нескоро, таща на спине тело, обмотанное простыней.
— Какого, мать его, хрена??? — зашипел Дейв, лихорадочно осматриваясь и проверяя, не заметил ли кто, что они только что украли чье-то тело.
— О, шла мимо морга, и осенило, — как ни в чем не бывало, улыбнулась девушка.
— Это ты.
— Я?
— Ну, будет тобой. Когда мы его сожжем, — уточнила девушка и, ухватив труп поудобнее, быстрым шагом направилась к машине.
— Да брось… Чувак вел неправедную жизнь, но после того, как окочурился, отхватил нехилый кусок у матушки-удачи. Ты гляди, какие похороны ему отгрохали.
— Господи, хорошо, что родители не дожили… — пробормотал Дейв. — Как там дела с имуществом?
— О, почти все, — улыбнулась девушка. — Квартира и машина проданы, остались небольшие нюансы с твоей частной практикой…
— Ты и практику мою продала? — опешил тот.
— А теперь, будь добр, собери документы. Завтра сходим к поверенному, продажей твоей собственности займусь я. Не волнуйся, деньги все отдам тебе. Распорядишься, как захочешь… — говорила Тесс, щедро поливая его квартиру бензином.
— Поверить не могу…
— Да ничего… Я вообще в одних трусах сбежала, теперь жалею, — ободряюще улыбнулась она и чиркнула спичкой.
— Еще пара дней максимум. Уже придумал, куда, что?
— Нет. Ты не против, если я еще немного поживу с тобой? Готов оплатить аренду…
— Да живи… — отмахнулась та. — Только, можно, я с тобой спать не буду? Ты не подумай, мужик из тебя вкусный, но не мой типаж.
— Это, можно, я с тобой спать не буду? — расхохотался в ответ Дейв. — Ты чертовски непредсказуема. Я люблю определенность.
— Говорю же — не мой типаж, — мелодично рассмеялась Тесс.
— А если будет следствие и по челюсти определят, что это не я? — спросил Дейв, задумчиво глядя на то, как из окон его теперь уже бывшей квартиры в небо клубится дым.
— Думаешь? — потерла кончик носа Тесс.
— Уверен. Я стоматолог. Сам несколько раз оценивал посмертные снимки своих пациентов.
— Ну, нам ни к чему этот геморрой, пожалуй, — девушка кивнула и ловко начала взбираться по пожарной лестнице.
Через пару минут она уже спрыгнула назад, сунув ему в руки какой-то предмет, завернутый в уже местами прожженную простыню.
— Что это?
— Челюсть нашего бомжа, — невозмутимо ответила та. — О, уверена, он не стал бы возражать.
— Ну так что? На похороны идем?
— Нет уж, уволь, — улыбнулся Дейв. — Слушай, а как у вас с историей?
— У нас? — вздернула брови Тесс.
— У вампиров. Есть какие-то, не знаю, архивы, летописи, руководства для чайников?
— Без понятия, — задумчиво протянула она. — Ты же не задрот, нет?