Плотно позавтракав со стойким ощущением того, что принимать пищу в домашней обстановке мне теперь придётся не скоро, я покинул апартаменты и поспешил поймать повозку до дома Дилиадо. Я всё-таки надеялся поговорить с ним, чтобы удостовериться в том, что верховный канцлер Пятого ордена хотя бы ещё существует (оператор связи своей последней репликой вызвал во мне определённого рода беспокойство).
Несмотря на столь внушительную формулировку должности Дина, сам Пятый орден являлся одним из самых маленьких отделов Центрального, хотя и чрезвычайно ушлым. Последнее было, пожалуй, основной причиной того, что структура до сих пор не была упразднена или расформирована. Одно время Пятый орден осуществлял важную посредническую деятельность, между правительственным аппаратом Астрала и рабочей силой Нижнего мира. В его функции входил отбор нужных кандидатов, их регистрация, представление заказчику и курирование. Но с целью сокращения материальных и прочих издержек, согласно распоряжению Его ведение номенклатуры сотрудников Нижнего мира было поручено Исуилу, дворецкому правителя Астрала и его правой руке, а сам рекрутинг вообще временно прекращён (судя по всему, текущие потребности в них на данный момент были исчерпаны). Вот почему так непросто было подать документы на регистрацию нашего кандидата. В мою голову начала закрадываться мысль, что сделать это уже не представляется возможным, даже несмотря на безукоризненно подделанную Мистканом литеру приоритета Его. В последнее время Центральное охватила череда нововведений по части общей структуры организации, что ввергло документооборот практически в состояние хаоса. Сотрудники канцелярий уже не доверяли самим себе, не то что друг другу, и тем более документам, поступающим извне: в любой момент могло оказаться, что принятый акт, или заявление оказывались недействительными из-за внезапно изданного Им нового указа. Почему это всё происходило, никто не мог сказать, но все догадывались, что грядут некие серьёзные перемены. Меня тоже сильно настораживали последние веяния, потому как уже множество циклов подряд ожидать от нашего правительства добра не приходилось: чего стоит только внедрение пошлин “на нажитую память”, из-за которой многие долгожители поковыляли сдавать застарелые воспоминания в архив, выстаивая огромные унылые очереди. Но власть имущие и здесь не остались в накладе: за оформление актов сдачи воспоминаний в архивы также необходимо вносить пошлины. Что будет дальше? Пошлины за изложение правды? Налог на непризнание вины? Нет, определённо нужно что-то менять, пока это “что-то” не изменило нас самих до неузнаваемости.
Расплатившись с извозчиком, я подошёл к массивной железной двери дома Дилиадо и постучал, поскольку не обнаружил никакого подобия звонка. Никто не ответил сразу, и я подождал минутку, потом постучал снова. Реакции ноль. Тогда я поднёс ухо к двери и прислушался: изнутри до меня доносились мрачные пассажи любимого собеседника Дилиадо – его великолепного чёрного рояля, который он как-то умудрился притащить с Нижнего мира. Да, судя по стилю, это определённо играл Дилиадо. Хм, во время сеанса музицирования мне будет сложно достучаться до хозяина дома.
Я заглянул в окно, но так и не сумел ничего разглядеть. Тогда, я обошёл дом вокруг и к своему удивлению и радости обнаружил плохо прикрытое окно в уборную. Без особого труда я отодвинул его и проник внутрь. Наверняка, Дилиадо не слишком обрадуется незваному гостю, но мысль об этом меня даже как-то забавляла.
- Нельсон, твою мать! – вскрикнул он и в приступе гнева захлопнул крышку рояля, - Как ты сюда попал, чёртов сукин сын?!
- Эй, полегче Дин. Окно в туалете было плохо прикрыто. Видимо, помещение проветривалось после чьих-то коварных похождений. Тебе бы пореже отключать ОВУ, тогда такого бы не происходило.
- Проклятье. Неужели нельзя было просто постучать?