- Неужели нельзя было играть потише, чтобы слышать стук? И вообще, хватит ругаться. Наша ситуация такова, что не до пререканий. К тому же, давно уже мог сделать в туалете вытяжку, чтобы не оставлять окно открытым.
Дилиадо недовольно фыркнул и поднялся со стула.
- Сейчас вернусь. Подожди меня в гостиной.
Я кивнул и проследовал в гостиную. Минуя длинный узкий коридор, стены которого освещались множеством изящных многоярусных канделябров, я попал в просторную комнату, уставленную мягкой мебелью в тёмно-красных тонах. Над каждым из пяти диванов висело по портрету хозяина, запечатлевшему его в определённый период жизни. Забавно. Пока я рассматривал картину, которая называлась не иначе как “Маленький Дин на рыбалке” и изображала канцлера в виде угрюмого смуглого мальчика со здоровенной форелью в руках, в комнату вошёл и сам Дилиадо. На нём был строгий элегантный фрак, а в правой руке Дин держал трость.
- У меня хорошие новости! – торжественно объявил он, будто докладывая на параде, - Документы поступили в работу!
- Отлично, Дин… - удивился я, - как тебе это удалось?
- Ну, - замешкался Дилиадо, - Моё мастерство убеждения, интуиция, плюс наличие… кое-каких связей в аппарате Центрального. Не надо оваций.
Я был почти уверен, что Дилиадо как всегда приукрашивает свои достижения, но не стал его расспрашивать, посчитав данный момент не слишком принципиальным сейчас.
- А как твои успехи?
- Я как раз собирался завершить свою часть плана, но перед этим хотел убедиться, что в этом вообще есть смысл, - слукавил я, ибо вполне можно было сказать, что у меня ещё конь не валялся.
- Как видишь, поспешить смысл есть. Насколько мне известно, Листер уже запустил процесс рекрутинга.
- Значит, дело сдвинулось.
- Похоже на то.
***
Оливер Гилленхаал дремал в люкс-классе салона лучшего авиалайнера своей компании, как раз в то время, когда тот покидал воздушные границы Новой Британии, попадая в нейтральную зону. Неожиданный толчок заставил его проснуться. Он открыл глаза и посмотрел в иллюминатор – тишь, да гладь: редкие ватные облачка то здесь, то там были произвольно раскиданы над тёмно-голубой водной гладью Атлантики. Странно… Оливер попробовал заснуть вновь, но навязчивые мысли стали одолевать его разум. Он никак не мог поверить тому, что увидел на экране собственной навигационной системы во время демонстрации мистера Даунхила. Один из тех маленьких самолётиков… Он просто пропал с экрана и через мгновение появился вновь, в двухстах милях по изначальной траектории от места исчезновения. Даунхил заявил, что их технология позволяет… сжимать время в пределах величин, позволяющих переместить любой предмет на расстояние до полутора тысяч километров! Сказка? Обман, трюк? Взлом системы? Всё может быть, именно поэтому он должен был убедиться в этом сам. Гилленхаал позволил Даунхилу доработать один из своих самолётов, установив под каждым двигателем по странному прибору, больше всего почему-то напоминающим взрывные устройства. Но он доверял Даунхилу, поэтому позволил сделать это со спокойной душой. О, если технология эффективна, то это означает, что “Чистые Небеса” станут единоличным лидером в сфере авиаперевозок любого типа! От всех этих мыслей у Оливера кружилась голова.
Он вновь взглянул в иллюминатор, потом на часы – до начала демонстрации оставалось чуть менее тридцати минут. Оливер сильно занервничал.
Чтобы попытаться отвлечься, он стал размышлять о других вещах – о прошедших выходных… О нет, вновь начала болеть голова. Об отпуске на курортах Испании… О Веронике. Ха, она была из тех крошек, что стоят того, чтобы пару дней потратить на изображение всякой романтической дури, вроде прогулки по берегу за сбором ракушек и встречи рассветов. Но всё же, что-то было в ней такое, что цепляло. Ещё бы, раз он вообще вспомнил как её зовут – такое случалось нечасто. Славная девушка, всё же. Такая одухотворённая. Не то, что... Гилленхаала начало уносить куда-то в детские воспоминания, в которых он представлял себя пилотом реактивного истребителя, космонавтом. Интересно, что с течением времени некоторые люди не теряют в себе способность и страсть в полной мере отдаваться своей мечте, а не только лелеют меркантильные цели. Ха… такие глупости. Он не собирался возвращаться к Веронике, вернее, пытался убедить себя в этом, несмотря на то, что её образ почему-то не хотел исчезать из его памяти. Почему? Наверное, это её страсть… Страсть к жизни. Она бывает столь заразительна… Или всё куда проще?
От размышлений его оторвал очередной резкий толчок, да так оторвал, что он больно ударился коленом о впереди стоящее сидение, так как не был пристёгнут. Выругавшись, он собрался было встать, но тут раздался протяжный гудок по интеркому, за котором последовало объявление экпиажа: