- Да их всего-то двое - я да Рицко... А что?
Синдзи повел плечами.
- Знаешь, кое-что я полиции не сказал... - сообщил он. - И папа сказал, что я правильно сделал и велел рассказать об этом только тебе, потому что ты занимаешься аномалиями. В общем, когда я вывалился из аномалии, там уже были солдаты в бронированных экзоскелетах и с оружием, которому место в фантастическом фильме. Я, конечно, пистолет держал на виду, но ясно, что двадцать второй калибр им бы не повредил... Ну, когда я встал, один из этих солдат сказал: "Хоть на этот раз обошлось без хеттов". А потом та Рей сказала, что аномалии ведут в очень опасные времена и еще более опасные места...
- И ты подумал, что это относится к тем самым хеттам... Да, такие новости лучше сообщать официально, - Икари Юи поморщилась. - А дела-то хуже, чем мы думали... Ладно, иди пока от смазки отмойся, да и есть будем...
- Синдзи все рассказал? - с порога спросил Гендо.
- Да. И мне это очень не нравится... Можно подумать, тех монстров из будущего мало, так еще и как минимум два параллельных мира, в одном из которых точно есть кто-то очень опасный! Хетты какие-то... Кстати, почему-то мне кажется, что я про них уже слышала...
- Так не надо было на уроках мангу рисовать, - хмыкнул Гендо. - Был такой древний народ в Малой Азии, одно время даже с Египтом воевал на равных. А потом их царство пришло в упадок и развалилось, а что осталось - завоевали соседи. Ну, а в другом мире, выходит, не развалилось... Слушай, давай не будем портить себе еще и вечер? Хватит и того, что день испорчен...
Глава двенадцатая
Сентябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор
- Этот человек довел понятие "элегантная небритость" до логического конца, - заметила Мисато.
С трудом удерживаясь от того, чтобы заржать, я протянул руку, и стоявшая рядом с нами Акаги, фыркнув, бросила мне монету в сто иен.
- И что это значит? - подозрительно осведомилась Кацураги.
- Мы поспорили, что ты скажешь именно это, - объяснил я. - А Рицко не верила и проспорила...
Акаги нас проигнорировала. Акаги пожирала глазами гостя - профессора Филиппа Бертона, одного из руководителей ЦИА и первого в мире специалиста по темпоральной физике (коих было всего четыре, и наш Директор в это число входил). Судя по этому взгляду, из визита предполагалось выжать все, что можно, а потом и то, что нельзя...
Причиной визита Бертона был, естественно, параллельный мир. До сих пор известен был только один, да еще с одним у англичан был однократный контакт в две тысячи восьмом. А здесь... Здесь мы имели потенциального союзника, к тому же технологически почти не уступающего нам. Ну и еще одну возможность для отступления - несмотря на то, что благодаря аномалиям появилась возможность даже межзвездных полетов, дальше марсианской базы на тридцать человек дело пока что не зашло - дорого, хотя и нужно...
...Аномалию в тот мир Акаги открыла спустя два дня. Да так удачно, что первый гость из нее появился буквально через пару минут... И это оказалась Икари Юи. Сюрприз, причем для некоторых - неприятный...
- Бог ты мой... - пробормотала она, оглядевшись. - А я все-таки думала, что Син преувеличивал...
Обоих Икари - что старшего, что младшего - одинаково перекосило. А Юи, между тем, окончательно испортила дело, заявив:
- Конечно, это подождет, но мне было бы интересно пообщаться с моим двойником...
- Это невозможно, - напряженным, каким-то стеклянным голосом произнес Синдзи. - Моя мать погибла семь лет назад. Во время Конвергенции. Убита хеттскими наемниками.
- Простите, - женщина опустила голову. - Я должна была думать, прежде чем сказать нечто подобное...
- Что ж, ваш двойник в этом мире тоже отличалась импульсивностью...
- Пожалуйста, расскажите потом о ней, - попросила Юи. - Поверьте, это не праздный интерес - я надеюсь таким образом проверить одно свое предположение.
Директор снял очки.
- Хорошо, - сказал он. - Но сперва давайте все-таки займемся проблемой хеттов. Кацураги, Северов, Акаги - прошу в конференц-зал. Остальные - свободны! Синдзи... Будь поблизости, позже ты нам понадобишься.
Диалога в тот раз не получилось - мы вчетвером почитали Икари Юи натуральную лекцию о параллельных мирах, аномалиях и хеттах, которую она старательно конспектировала. Это выглядело бы забавно, если бы не обстоятельства, которые к ней привели... В общем, на все по все у нас ушло почти три часа, после чего Гендо нас прогнал и позвал Синдзи, и разговор затянулся до вечера... А на следующее утро явился Бертон.