- Капитан...
- Считай это домашним заданием. Зря, что ли, я тебя учила?
Синдзи бегло просмотрел сводку, чтобы составить общее впечатление, нахмурился, перечитал два последних абзаца - два раза для верности...
- Это точная информация?
- Настолько, насколько информация из того мира вообще может быть точной, - сообщил с порога Виктор. - Думаю, у твоего отца сейчас очень похожее лицо...
- Ну еще бы - узнать с утра об опасности глобального вторжения!
- Потенциальной опасности, - уточнила Рей, усевшись за стол и отобрав у Синдзи сводку. - Насколько я понимаю, эти сведения подлежат проверке...
Синдзи скептически хмыкнул. По его мнению, если уж Конфедерация за что-то взялась - она не остановится, пока не добьётся своего. А Конфедерация, судя по перечисленным в сводке договорам и мобилизации, взялась за подготовку к вторжению. Всерьёз взялась...
Мотоцикл занимает привычное место - позади машины командира, рядом с Аской. Ветер в лицо, дорога под колесами... Дурные мысли остаются где-то позади. Потом они нагонят его снова, но это будет потом, а пока... Пока можно не думать ни о чем. "Колеса есть и есть друзья, горячий ветер и гроза..."
Настроение стремительно улучшалось, и Синдзи окончательно выкинул из головы все мысли, просто наслаждаясь дорогой.
Взвизгнули тормоза, младший Икари пинком опустил подпорку, слез с мотоцикла, стянул шлем и улыбнулся Аске. Начинался новый рабочий день...
Октябрь две тысячи пятнадцатого года, Виктор
Добив остатки документов, я выбрался в главный зал - понаблюдать за обстановкой и обдумать план лекции для третьего курса.
Обстановка была обычной - то есть, прямо скажем, средней паршивости. Где-то открывались аномалии, в Акихабаре полиция схлестнулась с хищниками, в Желтом море самолёты с "Ляонина" запинали эсминец Конфедерации... Японию пока что никто не беспокоил, но именно что пока. На нашем Дальнем Востоке тоже было тихо, так что я, наконец, мог заняться чем-то одним.
Акаги, выбравшаяся из своей лаборатории в поисках новых данных, поймала Кацураги и о чем-то с ней болтала...
- Чего?.. - я остановился и услышал, как глава научно отдела громким шепотом спросила:
- Мисато, почему я узнаю, что Принц затащил Аску в постель, от медиков, а не от тебя?..
- Кто кого затащил еще... - проворчала Мисато. - Да и неважно это.
- Неважно? И это говорит главная сплетница конторы? Виктор, похоже, твою девушку подменили.
- Просто она получила ответ, который отбил у нее желание трогать эту тему, - я остановился за спиной Мисато. - И Принц был абсолютно прав...
- И что он такого сказал?
- Да просто спросил - могу ли я гарантировать, что они доживут до шестнадцати... - Мисато тяжело вздохнула. - И знаешь, Риц, я не нашла, что ответить. Нет, я понимаю, что мы все сами себе повесили на шею этот хомут, но... И я эту тему больше не трогаю, пусть делают, что хотят. Тем более, они прекрасная пара...
- Вот, это уже похоже на мою подругу, - Акаги затянулась. - Кстати, Виктор... У половины третьего курса такие проблемы с произношением, что даже я слышу.
- А у остальных ничуть не лучше, просто ты не слышишь. А второй курс плавает в грамматике... Хотел бы я посмотреть на своего предшественника, и желательно - через прицел.
- Арамаки, - Акаги затушила окурок и посмотрела на меня.
- Арамаки Аи? Которая бывший профессор, а сейчас личная шлюха Хидеки?
- Можно и так сказать, хотя Хидеки сам по себе шлюха...
- Он не шлюха, он политическая проститутка, - поправил я.
- Угу, лучше уж быть обыкновенной проституткой, чем политической... - Акаги снова закурила. - Черт, как жаль, что его нельзя просто пристрелить...
Я прекрасно понимал и разделял ее чувства - Хидеки был типичным представителем либеральной интеллигенции начала века. Реликт прежней эпохи... И гораздо хуже любых динозавров, хуже даже хеттов. Но, в отличие от них, эта дрянь имела депутатский иммунитет, чем активно пользовалась...
- Да, было бы неплохо от него избавиться, - согласился я. - Но...
- Постарайтесь от этого воздержаться, - откуда взялся Фуюдзуки, никто не понял. - Этот человек намерен явиться в Агентство. С некоей инспекцией... Сегодня. И, доктор Акаги, попрошу вас воздержаться от комментариев, по крайней мере, пока. Жду вас в конференц-зале через пять минут.
Как только зам Директора скрылся из виду, Акаги все-таки выматерилась. Мы с Мисато переглянулись, тяжело вздохнули и последовали ее примеру...
- Итак, дамы и господа, - Директор по обыкновению сцепил руки перед лицом, - думаю, все в курсе, ради чего я вас собрал, поэтому обойдемся без предисловий. Хидеки явится не один - со всей своей свитой и журналистами... Да, Нагато?