- Профессор Икари, что происходит?! - брюнетка в алой куртке ткнула микрофоном в лицо Юи.
- Все вопросы позже, - отмахнулась Икари. - У нас проблемы, если вы не заметили!
- Я в курсе, иначе бы меня тут не было, - фыркнула брюнетка, а Юи пришло в голову, что вот так отмахиваться от легендарной Кацураги, мастера экстремальной журналистики, все же не стоит.
- Итак?.. - Кацураги предусмотрительно держалась за спиной Икари.
- Это червоточина, ведущая в параллельный мир - надеюсь, вы в курсе, что это - и обитатели этого мира почему-то настроены крайне враждебно.
Лязгнувшая по броне пуля очень наглядно проиллюстрировала сказанное.
Журналистка притихла, а Юи попыталась разобраться в ситуации...
Аномалия открылась в Гинзе, на глазах у тысяч людей, а оказавшиеся с той стороны японцы не замедлили в нее ворваться. Разумеется, полиция к такому готова не была, Силы Самообороны - тем более, хорошо еще удалось предупредить кидотай о возможном ЧП, и только поэтому счет жертв шел на сотни, а не тысячи. Единственные, кто был готов - проект "Е". Полтора десятка ученых и инженеров, сорок человек охраны из военной полицииии и двадцать пять экзоскелетов... Против как минимум батальона Императорской армии.
Расклад был так себе, и за пять минут, которые прошли с их появления здесь ничуть не улучшился. Полиция Токио полегла полностью, кидотай держались, отряд "Е" вступил в бой, но армейские части только выдвигались - и надо было держаться...
Кацураги, к немалому удивлению Юи, не мешала. Более того, ее знаменитая наплечная камера оказалась исключительно полезной для наблюдения за противником и наведения единственного пулемета - второму пришел конец вместе с броневиком, явно не расчитанным на противостояние танкам...
- Это, конечно, весьма интересно, но долго мы тут не продержимся, - заметила Кацураги.
Юи была готова согласиться, но в этот момент в наушниках раздался голос Гендо:
- Пригнитесь!
Юи нырнула за импровизированную баррикаду, Кацураги последовала ее примеру, а пару секунд спустя на вражеских позициях упали первые снаряды...
Пятнадцать минут - и респектабельный торговый район превратился в руины, а уж целого окна, наверное, не осталось если не во всём Токио, то уж в специальных районах точно. Семейка Икари об этом позаботилась...
Последнее замечание майор Комамура имел неосторожность высказать вслух.
- Если вам нравится стоять под огнем восьмидюймовок - воля ваша, но я предпочитаю из них стрелять, - ответил полковник Комамура. - Конечно, мы живем в свободной стране...
- Они родственники, - сообщила Кацураги, повернув зеркало заднего вида. - Не очень близкие, но все-таки...
- Кацураги-сан, - попросила Юи, придавив педаль, - это все неважно. Вы хотите взять интервью у моего мужа?
- Еще больше я хочу увидеть это зазеркалье.
- Я тоже, хотя и была в параллельном мире... И только поэтому в руинах сейчас лежит Гинза, а не весь Токио. Вот вам ваше зазеркалье, любуйтесь!
- Похоже на довоенные снимки, - Кацураги принялась снимать все подряд. - Они отстают от нас по времени?
- Здесь примерно середина пятидесятых, может, даже пятьдесят восьмой-пятьдесят девятый. Технологии чуть лучше наших тогдашних, но несущественно. А вот боевой опыт...
Юи замолчала. Боевой опыт Сил Самообороны равнялся нулю - не считать же за таковой "миротворческую миссию" в Ираке, сводившуюся к охране порта в Басре... Им понадобится помощь - и в первую очередь инструкторы. Американцы, китайцы, русские - неважно...
- Икари-сан, - подбежал к "Хаммеру" солдат. - Еще аномалия!
- За ангаром, - солдат мотнул головой. - Там ваш муж и...
Юи газанула, джип рванулся вперед, затормозила... И едва справилась с управлением, увидев рядом с Гендо бойца в знакомой силовой броне чужого образца.
- Профессор Икари Юи? - прозвучал искаженный динамиками брони голос. - Директор хотел бы переговорить с вами.
- Полагаю, это срочно? - Юи вздохнула. - Пойдемте, у меня тоже есть к нему несколько вопросов. Гендо, думаю, тебе известна Кацураги Мисато с NHK? Она хотела взять у тебя интервью...
И шагнула в аномалию.
Ее ждали - у самой аномалии стоял джип с водителем, так что в знакомой по прошлому визиту конторе она оказалась спустя считанные минуты. Почти бегом добралась до конференц-зала, поприветствовала Директора... И с удивлением и страхом увидела вошедшего Синдзи, тяжело опирающегося на черную трость. Вместе с ним пришли Рэй и Аска, двойник Кацураги и русский, имя которого она в тот раз не запомнила. Но во всей этой компании Юи волновал только один человек...