Увидев весьма агрессивную реакцию животных на действия пса, Ори вскочил в седло и попытался вмешаться.
— Меня спасло только то, что я в это время сидел на лорге! — захлёбываясь кровью, поведал Ори. — Им надо было идти, а мы пытались им помешать!
— Что значит “надо было идти”? — переспросила Сома.
— Я всю жизнь с животными. По взгляду могу понять: хочет оно пить или есть, насколько устало, болит ли чего. У этих лоргов был такой вид, что им зачем-то нужно было на север.
Любую помеху они воспринимали крайне агрессивно. Лайлу топтали, пока та подавала признаки жизни, а после — лорга на котором я подъехал.
— Лайлу? — не поняла Сома.
— Собаку.
— У тебя сломаны обе ноги и четыре ребра, — поделилась результатами обследования Сома, — как долго ты полз к лагерю?
— Кажется, целую вечность! Всё это произошло ещё утром. — криво улыбнулся Ори, — Боли больше нет, спасибо тебе!
— Придётся с недельку полежать. — пожала плечами Сома.
…
Ещё через несколько дней поутру, обнаружилось, что все без исключения собаки и часть лоргов исчезли. Аида, живущая вместе с Сомой, к счастью, была на месте.
Заглядывание в астрал помогло понять, что произошло: ближе к утру, несколько животных встрепенулось, будто услышав нечто. Ненадолго замерев, глядя на север, они, казалось, приняли решение, что нужно немедленно отправляться. Сбившись в стаю, как какие-нибудь дикие волки, группа потянулась в степь.
К несчастью, их уход не остался незамеченным. Внешний дозор, обратив внимание на происходящее, попытался преградить им дорогу. Разорванные на куски останки троих воинов удалось обнаружить лишь днём, а чудом спасшийся четвёртый рассказал, что видел ещё и пару орков, идущих по степи вслед за стаей.
Игнорировать подобные сигналы было нельзя, и Сома отправила ворону на север с тем, чтобы попытаться разобраться в происходящем. Отлетев на расстояние, приблизительно равное нескольким часам пешего хода, она действительно обнаружила и собак, и лоргов, и людей. Вид у них был очень странный: сосредоточенно, не обращая внимания на окружающую обстановку, из за этого временами спотыкаясь, все они упорно шагали к какой-то цели.
— Я разузнал! — поделился с Сомой Наиль, — орки, что он видел, из группы, присоединившейся к нам вчера. Вернее, они пока ещё не в племени. Выслушав слово вождя, они должны были решить: присоединятся к нам или остаются сами по себе. Поэтому, когда они ушли их никто не останавливал.
— Хгм! — ответила Сома, разглядывая чьи-то останки, валяющиеся посреди степи, — может быть и хорошо, что они ни на кого не наткнулись.
— Что за чертовщина? — спросил Крэг, — Видение показывает, их кто-то или что-то зовёт. При этом это уже не они — кажется, их души умерли. Магия?
— Разбираюсь! — коротко ответила Сома, разглядывая вороной бредущего по степи лорга. — Знаете, что страшно?
— Что? — хором спросили вождь и воин.
— Они видят духов! Я несколько раз проверила: это жутко, когда на тебя так смотрят!
— Но им никто не давал чёрного варева! Это же животные!
— И среди орков никого не было с даром. — подтвердил Крэг.
— Нужно поймать одного и понаблюдать. — решила Сома. — Крэг, как это безопасно организовать?
— Они все идут на север?
— Да.
— Выкопаем ловушку и посмотрим!
— Хгм… А это идея! Сейчас!
Ворона, находящаяся уже приблизительно в дне пути от лагеря, села прямо перед бредущим лоргом, а затем попросила Упрямого раздвинуть землю прямо под несчастным животным. Получилось не очень хорошо: провалившись, лорг переломал себе все ноги и, похоже, позвоночник.
— Странно! — пробормотала Сома.
— Что? — переспросил Крэг.
— Даже со смертельными ранениями он продолжает двигаться! Будто не чувствует боли и магия заменяет ему мышцы!
— Попробуешь убить его?
— Мне страшно! Оно меня видит! Чем его ударить? Фаерболом?
— Цветок! — предложил Наиль.
— Хгм! Сейчас!
Поднявшись на большую высоту, ворона зависла над пытающимся карабкаться по отвесной стене существом, некогда бывшим лоргом, а затем выронила орудие, по какой-то причине, предпочитаемое Учителем. Падая около половины минуты, горшок, разумеется, не мог попасть точно на голову, однако и не пролетел мимо. Врезавшись на огромной скорости в круп животного, снаряд проломил и без того повреждённый позвоночник и, пройдя сквозь внутренние органы, вывалился на землю.