— Случайно. Я собирался кое о чём спросить, а потом, не найдя тебя дома, заглянул в астрал, чтобы узнать: где ты. Линии твоего будущего обрывались здесь, и я рванул со всех ног. Хорошо, хоть успел. Почему ты без Тени?
— Это случайность. Я растерялась. Наткнулась на одного, а потом сразу на второго. Ударила в сердце, по ногам, а они всё идут и идут… Я стала перебирать боевые заклинания, но это не помогало… Конечно, надо было прятаться, но почему-то Тень вылетела из головы.
— А я разобрался, куда они идут. Вернее, не куда, а зачем. Вернее, не разобрался. — запутался Маас.
— Объясни как есть. — попросила Лиелла.
— Зомби приходят со всех сторон и идут туда, где располагался восточный дворец.
— Это было известно и ранее.
— Да, но мы не знали, что им там нужно! Стража всегда их убивала.
А сегодня подошла очень большая группа из лоргов, людей и собак. Собаки, ты знаешь, особенно опасны. Так вот, дежурный отряд, который занимался охраной, был ими уничтожен. Затем, думаю, впервые, зомби дошли до своей цели. Я был там и всё видел!
— И что?
— И, в общем, ничего! Сперва все остановились, будто вкопанные, а после двинулись вокруг какого-то только им одним понятного места.
Судя по виду руин, раньше там располагался склад с ценностями. И, хотя несколько отрядов основательно потрудились, расчищая и вынося всё подряд, но что-то такое, вероятно, всё ещё там. И это что-то манит зомби к себе.
Теперь они ходят круг за кругом, каждый на своём расстоянии и не могут отвести взгляд от чего-то, что видят только они. И, кажется, становятся сильнее! Я бы сказал, что это центр Силы.
— Становятся сильнее? — повторила Лиелла.
— Представь, что ты замёрзла, — Маас чуть приобнял Лиеллу, будто пытаясь передать ей своё тепло, — очень замёрзла, а затем, добралась до места, где горит большой костёр. Ты непременно попытаешься подойти поближе, но где-то огонь будет уже обжигать, притом, что ты ещё до конца не согрелась. И ты будешь ходить по границе между “жарко” и “горячо” и тепло будет проникать в тебя.
Вот такой вид и у зомби. По мере того как они гхм… отогреваются, они немного отходят от этого непонятного места, продолжая кружить, кружить и кружить поблизости. И все, сколько бы их ни было, идут по часовой стрелке.
— Что это, как ты думаешь? — нахмурилась Лиелла.
— Магическим зрением ничего не разглядеть, — развёл руками Маас, — возможно, какой-то вид энергии, которая нам недоступна.
— А что будет, когда они “отогреются” как следует?
— Что-то страшное. Находясь рядом с источником Силы, они становятся более внимательными. Люди, вернее, те, кто были людьми, там и вовсе похожи на нормальных. Не спотыкаются, обходят или перешагивают препятствия, иногда останавливаются и осматриваются.
Но если встретиться с ними взглядом, понимаешь: это не человек.
— Надо бежать отсюда! — повторила Лиелла.
— Хгм… — задумался Маас, — а сколько ваших в городе?
— Тех, о ком я знаю — около двух десятков. Вероятно — больше. А что?
— Думаю, путешествовать по степи в одиночку сейчас опасно, идти стоит только в составе большой группы. Хгм… А знаешь, что я думаю? У меня есть телепорт, и мы можем не тащиться пешком! Предлагаю собрать всех, кто согласится, и сделать переход в Юрбэ.
— И ты потратишь на нас телепорт? — восхищённо спросила Лиелла, заранее зная ответ.
— Конечно. Если не использовать плетения в таких вот случаях, то зачем они нужны?
— А люди. Люди ведь воюют с демонами! — засомневалась Лиелла.
— С вами у нас заключён союз. Ты забыла?
— Но люди… — повторила она.
— Пока вы сами не решите, что мы должны стать врагами, союз будет действовать. Это наши принципы.
— Ну хорошо, давай обговорим это сегодня вечером… — Лиелла снова перешла на шёпот, — Смотри! Ещё группа!
— С каждым днём они приходят всё более агрессивные. Их больше, и они злее и злее! Раньше можно было не обращать на них внимания: идут себе и идут. Ты их не трогаешь и тебя игнорируют. А теперь лучше не попадаться им на глаза. — задумчиво проговорил Маас, — Видишь? Они явно смотрят по сторонам — раньше такого не было!
— Так, в этих, — Лиелла кивнула на убитых Маасом собак, — я именно так и вляпалась. Думала, пропущу и пройду… А они как бросятся! И всё вроде бы ничего, уж двух животных я б сдюжила остановить, но к ним начали присоединяться другие. Сперва вон те лорги, а потом и эти люди.
— Уверен, по степи теперь передвигаться гораздо опаснее, нежели в городе. Здесь люди могут сообща дать им отпор, а там надеяться будет не на кого. Нет, только телепорт нам и остаётся. — сделал заключение Маас.